エピローグ 終焉、そして…
私ことアイネリア・フォン・アリタリアは今、最後のときを迎えようとしている。
初めてこの世界の真実を知って既に１０２年の歳月が流れた。
長いようで、短く、また短いようで長い人生だった。
結局私とカスミちゃんはレイモンド様、キャスバル様とそれぞれ結ばれた。
私たちは協力して、アルタリアとゲルマノイルを立憲君主制の国へと作り替え、王や貴族は君臨すれども統治はしない、民間から優秀な人材を登用する形式を採用した国家システムを構築した。
モデルとしたのは前世の日本やイギリスだが、冒険者をしていた頃のサラス共和国の議会制なども参考にした。
前世との最大の違いは、貴族や王族も選挙に立候補できることだろう。
実際、私の夫となったレイモンドは初代ゲルマニア大統領、第２代アルタリア大統領を務めた。
カスミちゃんと結ばれたキャスバル様もアルタリアの大統領を通算３期務め、この世界の繁栄に寄与した。
ローミラールとの紛争は、私たちが５０歳になったときにもう一度起こったが、その危機を救ったのは、あのサレグロ副団長だった。もっとも、当時は提督にまで上り詰めていたのだが。
ローミラールの好戦派は全艦隊を率いて地球を攻めようとしたのだ。
しかし、当時穏健派の筆頭だったサレグロ提督は、好戦派の説得が不可能となったときに、側近の部下のみを率いて当時の最高速船でその情報を私たちに届けてくれたのだ。
技術革新でワープイレブンまで出せるようになった串団子宇宙戦艦はわずか半年で１０００光年の距離を飛び、地球に到達した。
サレグロ提督によると、血気盛んな若い提督たちが、私たち地球側の力を過小評価すると同時に、威力を増した自軍の能力を過大評価して戦争を決意したそうだ。
好戦派を後押しした背景には、ローミラール本星が徐々に公転軌道の半径を狭め、太陽に近づいたことによるローミラール星の温暖化と農作物被害があったという。
後で分かったことだが、私たちが最初にローミラールの３師団を沈めたときに処理し忘れたブラックホールの影響で軌道がずれたらしい。
とりあえず、休戦協定が破られた場合はローミラール本星をブラックホールの藻屑にしてもよいという約束をはったりだと思った好戦派は、サレグロ提督たち穏健派の説得を無視して、全艦隊を率い地球に向かったのだ。
私とカスミちゃんは、ローミラール本星の安泰と、公転軌道を元に戻すことを約束し、サレグロたちの協力を取り付けた。
サレグロたちは好戦派のワープアウトポイントを割り出し、私たちに伝えてくれた。
幸い地球からかなり離れていたので、ワープアウトポイント付近に大きめのブラックホールを複数用意しておいたところ、敵艦６０００隻は、太陽系到達と同時にブラックホールの藻屑と消えたのだ。
私たちはサレグロ提督をローミラール本星にテレポーテーションで送還するとともに、斥力ホワイトホールと小型ブラックホールを駆使して、ローミラール星の軌道をほぼ元の位置に戻した。
宇宙艦隊をほぼ全て失ったローミラールはその後太陽系に現れていない。
もっとも、公転軌道の微調整のため、その後１０年ほどは年に数回、私たちがローミラールを訪れ、その能力を余すところなくローミラール星全域に知らしめたことも大きかったようだ。
それからは大きな戦いもなく、カスミちゃんは既に昨年、故人に名を連ねた。
人としての寿命は最大でも１１５年ほどだと言われているので、私もカスミちゃんも長生きした方だろう。
夫のレイモンドやキャスバル様は１００歳を超えたあたりで他界している。
国のことは私たちの孫やひ孫の世代が滞りなく運営している。
もはや、現世で私ができることもあまりないだろう。
暖かい日差しの中、まどろんでいると、よく知った声に起こされる。
「お姉様、お加減はいかがですか？」
今年１０９歳となったカオリーナだった。
「ああ、カオリーナ、久しぶりね。
それにしても相変わらずあなたは年より随分若く見えるわね」
そう、妹のカオリーナは結局前世の記憶を思い出さずに既に１０９際を迎えている。
しかしその容姿は年より随分若く見え、７０歳と言っても通用するくらいだ。
「いやですわ、お姉様。中身は１００歳越えのおばあちゃんです」
そういう声もまだまだ張りがあり元気そうだ。
おそらく私と最後の挨拶を済ませるべく訪れたのであろう妹に後事を託す。
「あなたはまだまだ生きられそうね。後のことはお願いね。
分からないことがあればテレポートでゴードンさんを訪ねなさい」
「分かりました。お姉様。ご安心ください」
カオリーナがかえった後、またしばしまどろみ、いつの間にか夜のとばりが訪れていた。
ふと目を開けるとそこにまたなじみの顔があった。
「いままでありがとう。アイネリア。
君とカスミには言葉で言い尽くせない借りができてしまった。」
「ゴードンさん……
どうして？どうやってここに？」
アンドロイドのゴードンさんが以前と変わらぬ８０歳くらいの出で立ちでそこに立っている。
最初にあったときは随分おじいさんのように感じたが、今では私の方が老けてしまい、ゴードンさんの姿に若さを感じてしまうから不思議だ。
「この体はホログラムじゃよ。未来演算システムで君との別れが近いことを知り駆けつけたのじゃ。
本当にありがとう。そしてこの先の輪廻に幸多からんことを……」
「ありがとうございます。
その未来の演算結果で、この世界は平和ですか？」
「ああ、安心するがいい。向こう四半世紀は平和そのものじゃ。
お休み、アイネリア…」
ゴードンさんの声が徐々に遠くになっていき、私はまた眠りの中に沈んでいった。
ドクン、ドクン……
自分の心臓の力強い拍動で意識を取り戻す。
このように自分の心音が意識できるくらい力強く感じたことはここ最近無かった。
なんだかまぶたに明るいものを感じる。
頬にも暖かみがある。
何だろう？
私は静かに目を開く。
「まぶしい……」
右目と右頬に窓からの陽光が降り注ぐ。
白い壁と天井……
明らかに王宮の自室ではない。
「ここはどこ？」
発した自分の声に驚く。
若い声だ。
そしていつものアイネリアの声ではない。
しかし聞き覚えがある。
かつて慣れ親しんだ自分の声。
陽光から目をそらすと私の左腕には点滴の針が刺さり、その先には大きな点滴パックがつながっている。
ズキッ
頭が痛む。
どうやら頭頂部を中心に痛みがあるようだ。
この景色。どう見ても病室である。
「まさか、夢？」
私は寝返りを打って枕元を見ると、そこには私の名前が書かれた患者カードが貼り付けてあった。
宮川藍音
２０□□年□月□□日入院
ここは、２１世紀の病院！？
それでは今までの冒険に満ちあふれた世界の記憶はいったいなに？
まさかあれは夢だったのだろうか。
私はあらためて自分の腕を見る。
明らかに２０代の若々しい肉体だ。
肌の色は白色ではなく黄色人種の肌色だ。
髪の色も青ではなく黒い。
私は混乱の中にあった。
しかし、あの長い未来世界の記憶が単なる夢だとはどうしても信じられない。
古武術大会で昏倒した後の夢？
本当にそうなのか。
なんだかとてものどが渇く。
からからだ。
「水……」
私は思わずベットの下方にあるテーブル上のペットボトルに手を伸ばす。
瞬間、水の入ったペットボトルは宙を飛び、私の右手に収まった。
サイコキネシスが発動したのだ。
「この力……、夢じゃない……」
私は上半身を起こし、現状を確認する。
するとそこに、見回りの看護師さんが通りかかり、持っていた検診用のボードを取り落とす。
「先生ー！ 宮川さんが気がつかれました」
大きな声で叫ぶと、私の状態を確認してきた。
私は２１世紀のもとの体、宮川藍音の体にもどっていた。
アイネリアとしての記憶とESPを持った状態で…。
肉体的な力は宮川藍音のもので、超人的な力や早さはない。アイネリアから藍音にもどると同時に失われた。
「ESPは魂の力……」
ゴードンさんの言葉が思い出される。
何にせよ、今の私は２２歳の肉体を持つ大学４回生、どうやらまだ未来があるようだ。
アイネリアとして多くのことをなした今の私なら、宮川藍音としても何かができるかも知れない。
病室の入り口には、二度と会えることはないだろうと思っていた前世の母が涙ぐんで立ち尽くしていた。
「藍音……
おかえりなさい」
「ただいま……
お母さん……」
ゴードンさんの別れのときの言葉が聞こえた気がした。
『この先の輪廻に幸多からんことを……』
（完）
【執筆を終えてのご挨拶とネタバレ】
以上で胎児転生は完結します。
ここまでお付き合いくださった読者の方、ありがとうございました。
よろしければ、感想や評価をお願いします。
本作は、私が初めて執筆した小説で、至らぬ所も多かったと思います。
最終回を急いだせいで、駆け足となったエピソードもありましたが、何とか最後まで書き切ることができました。
これもひとえに読者の皆様の暖かいメッセージや応援のおかげです。ありがとうございます。
今後時間があれば修正など、していきたいと思います。
次回作は、胎児転生の前から構想はあったのですが筆が進んでいなかった「リピート勇者」という作品を考えています。
「リピート勇者」はあまり長編にはならない予定です。
いつから連載できるか分かりませんが、投稿できた際にはよろしくお願いします。
なお、本作のスピンオフとして、巻きこまれ召喚とハーレムシリーズがありますので、よろしければそちらもご覧ください。
ハーレムシリーズで召喚された女性は、実は藍音です。
巻きこまれ召喚には２１世紀にかえってきたカスミちゃんが登場します。
両作品とも、少し胎児転生時と登場人物の設定が変化していますがご容赦ください。
いずれも、現世にかえってからの胎児転生続編を構想していたときに考えていた話を修正し、別作品としたものです。
当初の予定では、本作最終話が折り返し地点で、ここから後に現世編を執筆する予定でしたが、いろいろあってプロットを作り直したため、今回が最終話となりました。
巻きこまれ召喚についてはプロットが完成していない状態で執筆していますので、完結するか分かりません。すいません。
本作で割愛した学園編の話や、３つの章を１つの章にまとめた動乱編などについては、機会があれば加筆します。無いかも知れません。
本作は最初から異世界ではなく未来への召喚だったわけです。
執筆段階でも、地球上に存在する生物か化石が発見されておりかつて存在した生物しか登場させていませんし、異世界転生ものでよく見られるエルフやドワーフ、神獣などの架空の存在も出てきません。
遺伝子操作でサイズが大きくなった生き物はいましたが、魔法についてもＥＳＰで説明できる範囲で有り、物理法則に関しても、科学的に説明できる範囲を中心に執筆しました。
逸脱したのはＥＳＰ、ワープ理論、ホワイトホールの定義くらいですが、これらは異世界ファンタジーと言うよりＳＦの設定です。
全ては、異世界ではなく、未来の地球であることへつなぐ伏線でした。
最終章でこれらのことが明らかになった以上、運営様には異世界転生タグを早くはずしていただきたいと切に願います。
最終章でアンドロイドのゴードンさんが一種のタイムパラドックスを引き起こしたと言っていたのは、最終回を呼んでお気づきの方もいるかも知れませんが、藍音の死後の輪廻先がアイネリアであり、そこに２２歳の藍音の魂が融合し、アイネリアの死後２２歳の藍音へと魂が帰って行くことになるための発言でした。
未来帰りの藍音が寿命で死んで輪廻した先のアイネリアに２２歳の藍音の魂が融合する。
これを繰り返すというタイムパラドックスによって、アイネリアと藍音の魂は無限に融合を繰り返しその強度を増すことになります。
魂の強度がＥＳＰの強さになり魔力となるため、アイネリアやカスミの魔力は他の追随を許さない強さへとなってしまったわけです。
回収できなかったネタとしては、アイネリアの妹のカオリーナの秘密や、サラセリアでの冒険者生活、ヘンリー隊長のその後、国境付近のテイムしたオオカミたち、などいくつか出てしまいました。
特に、カオリーナは、本来最強キャラの予定でしたが、作品のバランスが壊れそうなのであまり活躍の場を与えることができませんでした。
また、学園編で伏線を打つ予定だったゴードンさんの存在が、大幅にエピソードを割愛した関係でタイミングを逃してしまったことはかなり悔やまれます。
回復魔法については、カスミが大怪我をして現代医学の知識で超能力を駆使してアイネリアが助けるという回を動乱編で予定していたのですが、これも三つの章を統合した関係で書くことができませんでした。
失われた地下世界のエピソードも書きたかったのですが、こちらは構想が固まらず、執筆を断念しました。
月面コロニーはもっと活躍させたかったのですが、機会が無く残念です。用途として、動乱編での避難先としてもっと出す予定でした。
また、ローミラールの穏健派が亡命してきて月面コロニーに定住する話も結局かけませんでした。
現代にもどってからは、カスミも元の体にもどっており、再会とそこからの活躍を書く予定でした。
ローミラールとのファーストコンタクトは現代編で起こるような構成で考えていた時期もあったのですが、この構想は早い段階で現在の形に修正しました。
１００話を超えるお話にお付き合いいただきありがとうございました。
それでは、またの機会にお会いいたしましょう。
