心配だから手を繋ぐ。それだけ
今まで、意識していなかったけど、天崎さんは私の左斜め後ろに座っていた。
昨日のラインでのうるささとは本当に真逆で。
授業中、休み時間、お弁当の時間と。ずっと彼女は、誰とも話さず。
また、私にも話しかけてこようとはしなかった。
そして放課後。
先生への挨拶を済ませてから十分ほど経っただろうか。
天崎さんは未だピクリとも動いていない。
別にそれを確認したわけじゃないけど、左斜め後ろの静けさからそれが察せた。
クラスメイトは、もうほとんど部活に向かった頃だろうか。
私は、椅子から立ち上がり、謎の緊張を覚えつつ天崎さんの方へと向かった。
彼女の机の上には昨日のホワイトボードが伏せてあり、私が近づいたことに気づいた彼女は、そのボードを机の上に立てた。
『部活に行きましょう！』
大きく頷く。
やはり文字の世界だと、彼女は明るくなるらしい。
顔は……相変わらず真顔だけど。
つまりは、昨日のラインの時もこんな真顔だったのだろうか。
だとしたら怖いな。
「じゃあ、行こっか」
こんなぼそりと呟いても、聞こえるわけではないけど。
昨日みたいにスマホで連絡を取り合いたいけど、先生に見つかったら没収だからうかつにそういうこともできない。
せめて、そういうやりとりは部室に入ってからじゃないと。
そう思っていたら、彼女も机から立ちあがった。
と同時にうわりと浮かぶ茶髪。
本当に地毛か疑ってしまうほどに綺麗だ。
私は、歩き出そうとする彼女の手を握った。
その瞬間、彼女の天崎さんの体が若干、震える。
その行動は。別に。特別な意味など全くなくて。
廊下を走る生徒やらにぶつかって怪我をさせるのは悪い。
天崎さんにも、その両親にも。
耳が聞こえないのなら、気配も感じれないだろうし。
だから、手を繋ぐ。
先導をする。
危険がないよう彼女を守る。
私にとって、それだけの意味。
多分、彼女は今、一人でも大丈夫だと思っているのだろう。
何せ、いつも彼女は一人で過ごしているのだから。
好きな人に手を繋がれるというのは、彼女にとって意味を持つのかもしれない。
まぁ。耳が聞こえないのを心配した私なりの気遣いだと、彼女はちゃんと理解してくれているだろう。
【その頃の天崎さん】
少し前を歩いている、伊奈さん。
その背中を私は眺めている。
やはり彼女の背中は大きくて、私の好きな伊奈さんの形だった。
いや、そんなことより……。
私。
伊奈さんに手を繋がれちゃっている⁉︎
なんで！ どうして！
嬉しい。嬉しすぎる。
昨日の今日で、いきなりこんなことがあってもいいのか！
恵まれすぎやしないか、私。
もしや私のことが好きなのか……と思ったけど、そんなことはない？
いや、どうなのだろう。
もし私のことを好きだとしたら。
……まぁ。流石にそんなことはないのかな。
けれど私は。
この四階に続く階段を登りきるまでに。
伊奈さんの手の感触、温度。それらを焼き付ける。
記憶にも、私の身体にも。
別に。……変態じゃない。
