生と死が渦巻くデスゲーム企画中！ 因みに失敗すると俺の命も危ないので全力で殺しに行きます。

第二十三話 勝ちに拘る男性③

「くそが！　俺が正しいのになんでだよ！」

　くそがくそがくそが！

　なんで俺が負けなければなんねえんだよ！

　カッとなって壁を蹴る。

　いてぇ。

　俺の人狼ゲームの初戦は散々だった。

　俺の論理はすべて正しかった。だが、村人が理解できない。

　俺の思考回路は完璧すぎる。だが、何故か人狼の思考回路に流されて正しい判断ができていない。

　勿論嘘つきを論破することなど簡単だ。冷静に口調を荒げることなく、論理的に。

　なのに……何故。

「なんで俺が殺されなくちゃならねえ」

　俺の推理を聞いて反論できないから、俺の口調や語気について文句を言うことしかできない雑魚ども。

　まともな人間であれば俺が正しいと理解できる。

　……ふざけるな。

　この俺が敗者だと？　もう一度だ。

　俺はこうして人狼ゲームにのめり込むようになる。

　はっきり言ってすぐに勝てると思っていた。

　俺は勝者だ。絶対に負けたくない。

「……虫けらに思考を合わせなくてはならない。奴らでもわかるように論理的に、短時間で」

　ゲームに費やしている間に俺は大学を卒業していた。

　片手間に株取引で金を稼ぎ続け、親だった者との音信はたった。俺も同類に思われたくないからだ。

　大学をどこにしようかと考えたとき、文字通り適当な大学にした。

　どうせ俺は株で一生生きていける金を手に入れたのだから。

　今の俺は人狼ゲームにはまっている。

　はまっているというと語弊がある。この俺が虫けらどもにゲームにのめり込むわけではない。

　このゲームで勝者になればもう辞めるつもりだ。

　俺は天才だから。

「……長かった。これで俺が一位だ！」

　時間はかかったが、とうとう俺は人狼ゲームにおけるレートの一位となった。

　虫けらどもの中には多少話が通じる奴らもいたが、それでも大半が俺の足を引っ張る連中だった。

　如何に足を引っ張られても、完璧に勝てば一人でも勝てることがわかった。

「ふん、良い暇潰しになったな」

　気が付けば一年以上プレイしていた。

　その間に俺の金は更に膨れ上がっていた。

　ふむ、俺のユーザー名である『uetaku』がどこまで神として崇められているか調べてみるか。

　俺はネットで人狼掲示板を見る。

　虫けらが匿名で一部の勝者を僻むサイトだ。

　ここで批判されるということは他の皆が僻んでいるということだ。

　概ね俺を崇める内容と、口調について文句を述べるような僻みだった。

　満足しながら見ていると、一つだけ気になるコメントがある。

「……なんだ、これ？」

『こいつにあのゲーム参加してほしいわ、勝てたら本物だろうが』

　……あのゲーム？

　あのゲームとは何なのか。

　だが、誰も知らないようだ。

　正直興味から始めた勉強で全国一位にまでなった天才の俺だ。

　これは気になる。

　勝てたら本物。勝てなければ俺は偽物か？

　だが、あのゲームというのは何のことなのか俺にはわからない。

　金をかけてバイトを雇い、調べさせる。

　あのゲームという唯一つのヒントから辿り着けるかはわからない。

　だが、金さえかければ何でもできる。そもそもコメントした奴を探せばいいだけだ。

「あのコメントはどういう意味だ？」

　俺はコメントをしたやつの家まで乗り込んだ。

「お、お前が『uetaku』か？」

「そうだ。お前が俺を煽ったんだ。これで嘘とは言わせんぞ」

　男は高級マンションに住んでいたが、ひどく物は少なかった。

　そして常に周囲に怯えるようなひどく歪な男だ。

　男もまさかこの俺が来るとは思っていなかったのだろう。

「お、おい。ちょっと身体検査をさせてもらえないか？」

「は？」

　意味が分からない。この男が何をしたいのかがわからない。

　だが、尋常ではない様子を見て俺は従うことにする。俺からしたらこの男の行動などどうでもいいのだから。

　カバンの中、服などしっかり調べられた後、男はほっとしたように腰を下ろした。

「……はぁ、大丈夫そうだな」

「何が大丈夫なんだ、早く説明しろ」

　開いている窓を閉め、昼間なのにカーテンで入念に部屋の中を外から見えないようにする。

　再度家の鍵を確認し、その上で俺は地下室に通される。

　移動する前に電子機器類を全て金庫にしまうように命令される。

　この男、歪すぎる。

　そもそも三十代半ばで一人暮らし。

　一軒家で地下室まであるものの、独身で何かに怯えているような生活。

　まるで犯罪者のように見えるが、それだったらそもそもこの一軒家に住むか？

「悪いね、多分『uetaku』。お前から見たら俺はひどく気味が悪いだろう」

「そうだな。お前は歪だ」

　地下室の鍵を閉める。

「これは絶対に他の人に話してはならない。この意味がわかるか？」

「わかるわけがないだろ。さっさと説明しろ」

　俺は興味が湧いていた。

　この男、何に怯えているのか。そしてそれがこれから聞く話ともつながるんだろう。

「……デスゲームって知ってるか？」

「ん？　ああ。命を賭けてやるゲームのことだろ？　殺し合いだったり脱出ゲームだったりする。映画や漫画で見たことがあるな」

　元々小声で話していた男は、更に声を小さくした。

「…………実はな、実在する」

「は？」

　こいつ、何を言っているのか。

　だが、決して嘘をつくような雰囲気ではない。いや、そもそも嘘をつく意味がない。

「俺はな、そのデスゲームの生き残りなんだ」