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この三日を大切に

　立ってるのも大変なので、二人私のベッドの上に腰をかけることにした。

　というか、現在進行形で並んで腰をかけている。ちょっと距離はある。

　上半身をリリィに向けたら、リリィもまた私の方を向いてくれた。

　その容姿に見惚れそうになりかけて、慌てて首を左右に振る。

　話題が特に何かあるわけでもないので、私は適当に彼女に言葉を投げた。

「さてさて……今からどうしましょうか……」

「なんでもいいよ」

「じゃあ、お腹すいたのでお昼にしよう。リリィもなんか食べる？」

「食べる。というか、名前で呼んでくれるんだ」

「え、まぁ。歳同じでしょ？　あれ、違う？」

「違くない。歳同じ」

「……ふむふむ」

　やはり同年代らしい。

　それなのに、どうしてもこの人は歳上っぽく見える。

　なんだろう。雰囲気？　顔もある。

　いやー、羨ましいね。美人。

　私もそんな顔に生まれたかった。

　と愚痴を溢しつつ、リリィに聞いてみる。

「そういえば。この三日、リリィは何をするの？」

「……別に、特別何かするってわけじゃない。ただミリアと楽しく過ごしたい。私のこと好きになって欲しい。それだけ」

「それだけって、ちっともそれだけじゃないんですけど……」

　例によって顔が熱くなる。

　言われただけでそうなるのは、もう本当に生理現象っぽい。

　それ以外の理由があるとするならば、今までそういう恋愛感情の籠もった『好き』という言葉を受け取ったことがないから……かな。

　心のどこかで、その言葉に嬉しいという感情を抱いているという可能性も？

　いや、無いか。

　どっちにしろ、分かることがある。

　あと三日で、リリィを好きになるのは私には出来ない。

　だって三日だもん。本当に短い。

　お友達くらいにはなれると思うけど……。

　とか、今考えても仕方ないことかも。

「ま、いっか」

「何が？」

　つい口に漏らし、そして食いつかれる。

　最近独り言多いし、本当に気付かずこういうの漏らしちゃうな。

　と、こういうのはやはり直さないといけないと思った。

「あー、いや。こっちの思考の中のお話でござります」

「そうでござりますか」

　私の変な喋り口調を真似てくる。

　なんか、意外にもこう。無邪気なところもあるようで。

「真似んでよい」

「ん」

　しかし返事は冷たい。なんだこの差は。

「ま、キッチンにごーしましょうか」

　考えても結論が出ない気がしてので、有耶無耶にした。

「分かった」

　私がベッドから立ち上がると、彼女も遅れて立ち上がった。

　なんとなしに見た壁掛け時計が指しているのは、ちょうどお昼時の頃。

「うん。いい時間帯」

　「よし」と頷き「着いてきてー」とリリィを招く。

　向こうも軽く首を縦に振って、私との距離スレスレで背中に近付いてきた。

　近いな、って思いながらも、どうせ赤い顔も見られないからって部屋を出た。

　少し歩く。

　その道中には、父の部屋。

　少しだけ焦点をそこに当てながら、その部屋の横を通過した。

　その時ふと思った。

　私の家でこうして人と一緒に歩いて、会話して、そして今からお昼ご飯を食べるって。これ、かなり久しぶりのことだ、って。

　私、人との関わりとか結構あるけど、わざわざ家に来たがる人なんていない。

　友達を招待しようとしても、いつも断られている。

　父さんを恐れているからっていう理由がほとんどなのだけれど。

　なんで恐れられているのかってのは……まぁ、今考えることじゃないか。

　まぁ、ともかく、私の家に人がいるっていうのがかなり久しぶりなのだ。

　しかも同年代の女の子である。

　だからキッチンに向かう私の足取りも、ほんのちょっぴり軽い感じ。

　それを考えるとリリィが家に来てくれて嬉しいかもしれない。

　かも、というか嬉しいのかな。

　かな、というか嬉しいんだろうな。

　けれど、それもあと三日も経てば元通り。

　いつもの日常が戻ってくる。いつもの日常も楽しいけれど。

　それでも、確かに悲しいものもそこにはあって。

　久しぶりの家での会話が、また遠いものになってしまうとか。

　そういうものが。

「三日って、本当に早い……」

「早いよね……」

「あーごめん、独り言」

「ややこしい」