第29話 王元姫《おうげんき》：晋を興した司馬炎の賢母
王元姫は王粛の娘、王朗の孫娘です。
王朗といえば『三国演義』において孔明と舌戦をし、いい負かされて憤死してしまう役でしたが、史実では才能のある儒学者でした。
その孫娘である王元姫は、祖父の教育の賜物か、八歳のころから『論語』や『詩経』をそらんじることができました。
また書物も一目で暗記してしまうほどの才女でした。
そのため王朗は、
「わが家を興隆させるのはこの子のはずなのに、なぜ男に生まれなかったのか」
と嘆いたといいます。
王元姫が司馬懿の次男・司馬昭に嫁いだのは、成人になった十五歳のころです。
そしてのちの晋の天子である司馬炎を生みました。
王元姫は、才能があって重用されていた鍾会を見て、
「義を忘れ、利を求める者です。大任をあたえてはいけません」
とつねづね司馬昭に話していました。
しかし司馬昭は聞かず、蜀討伐のため、鍾会に大軍をあたえます。
鍾会は鄧艾とともに、みごと蜀を攻め落としたものの、そののち鄧艾を誣告して捕らえ、軍の全権を掌握します。
しかも姜維と手を組み、蜀で独立しようとまでもくろみました。これは味方の反乱によって失敗してしまいますが、王元姫の予感は当たったのです。
司馬昭が亡くなったのち、司馬炎が晋王を継ぎました。
そして司馬炎は魏の天子・曹奐から禅譲してもらい、みずから天子の位に就いたのです。
晋を建国した司馬炎は、母・王元姫を皇太后としました。
しかし王元姫は皇太后になってからもぜいたくはいっさいせず、いつもどおりに暮らしたといいます。
やがて王元姫は重い病にかかります。
臨終のとき、司馬炎に、
「あなたの弟（司馬攸）はせっかちな子で、兄のあなたは慈愛がありません。
もしわたしの病がよくならなかったら、わたしはあなたが弟と相容れなくなるだろうと恐れています。
あとのことはあなたに任せますが、わたしのいったことを忘れてはなりませんよ」
といって亡くなりました。享年五十二歳でした。
亡くなったのち、王元姫は「文明皇后」と諡されました。
栄華に流されず、最後まで家族を慈しんだ賢母といえるでしょう。
