第25話 曹叡《そうえい》：「絵に描いた餅」の語源
曹叡は字を元仲といい、曹丕の子、つまりは曹操の孫です。
幼いころから才能があり、曹操に可愛がられていました。
宴会があるたびに曹叡を同行させるほどでした。
また心優しく、曹丕とともに狩りに行ったとき、曹丕が母鹿を射殺し、その子鹿を曹叡に射させようとしたところ、涙を流して射ることを拒みました。
曹丕は息子のやさしさに心を打たれ、すぐに弓矢を投げ捨てたといいます。
曹丕が献帝を廃してみずから帝位についたのち、曹叡の生母である甄氏は次第に曹丕に疎まれ、やがて自殺させられます。
曹丕亡きあとに帝位についた曹叡は、母の名誉を回復するため、皇后の尊称をあたえました。
また人材登用では公平さを重視し、盧毓（盧植の子）に、
「名声などというのは、地面に書いた餅のようなもの。うまそうに見えても、じっさい食べることはでない」
といいました。
これが「絵に描いた餅」の語源といわれます。
やがて曹叡は、三十六歳という若さで亡くなってしまいます。
ところで正史の「三十六歳」という年齢にしたがうと、曹叡は袁紹の孫である可能性も出てきます。
というのも、曹叡の母・甄氏は、もともと袁紹の次男である袁煕の妻。
美人と誉れ高かったため、袁一族が曹操に滅ぼされたとき、曹丕が側室としてもらいうけたのです。
それで三十六年前といえば、まだ曹丕が甄氏に出会う前。
つまり袁煕の子ということになります。
裴松之の注釈では、「亡くなったのは三十四歳の誤り」としています。
しかし、もし本当に袁紹の孫だとしたら、曹操に滅ぼされながらも、袁家の血筋が魏を支配したことになりますね。
ちなみに曹叡の子は若くして亡くなったため、次の天子は親族の曹芳が就きました。
仮に曹叡が袁紹の血筋だとしても、残念ながらその支配は曹叡一代だけで途絶えたことになります。
