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視のチカラ、癒しのカタチ

朝靄がまだうっすらと残る時間。

ルチェリア家の戸を叩く音が、控えめに、けれど何度も響いた。


扉を開けると、そこにいたのは、顔色の優れない若い母親だった。

その腕には痩せ細った幼子がしがみつくように眠っている。頬は赤く、まるで火照った葉のようだった。


「エナさま……ご無事だって……本当に……」


か細い声が震える。言葉を探しながら、それでも一歩、踏み出すようにして続けた。


「この子が、何日も熱を出してて……どうか、癒しの力を……!」


エナは驚いたようにまばたきをしたが、すぐにゆっくりと顔を綻ばせた。


「まあまあ、そんな顔をしてたら、お熱も余計に居座っちゃうよ」


ミアが素早く、水に浸して絞った布と、薄い敷布を用意して戻ってきた。

母親が腕を緩めると、子どもは小さなうめき声を漏らしながら、ぐったりと布の上に寝かされた。


額に手をかざせば、熱が掌を突き上げてくる。

顔色は悪く、呼吸は浅い。


エナは静かに目を伏せた。

そして、少しだけ、寂しげに呟く。


「……ああ、やっぱり。長く寝込んでいた間に、ずいぶん時が流れてしまったのね。……もう、私の癒しの力はかなり弱まってしまっている。」


彼女の言葉に、サクヤはふと、自分の視界に広がる粒子を見た。

いつものように、無数の白と黒のノイズが、病の源を探るようにゆらゆらと揺れている。


(……まただ)


心の奥が静かにざわめいた。

意識を向ければ、粒子たちはその子どもに引き寄せられるように収束していく。

ノイズが、何かを“感じ取っている”──そんな確かな気配があった。


「……俺も、やってみます」


声に出すと、エナは驚いたようにこちらを見た。

けれど、すぐに目を細めて微笑んだ。


ありがとう。あなたの“目”、きっと……この子にも届いてくれるはずだわ」



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