40 趣味と縹悟
ある日の蘇芳と縹悟との昼食どき。あたしはふと、だいぶ前に蘇芳と趣味の話をしたことを思い出した。
それなりに一緒にいるけど、縹悟が趣味らしい趣味をしているところは見たことがない。まあ、食事のときかお祈りに行くときか、それくらいしか一緒にいないからだけど。
これは、話題になるんじゃないだろうか。ちょうど食べていた煮物をこくんと飲み込んで、あたしは口を開く。
「そういえばあたし、縹悟の趣味、知らない」
はた、とふたりは箸を止める。縹悟が驚いたようにふちなし眼鏡の奥の目を瞬かせた。
「……そんなに、私に興味があるのかい？」
「まあ、そう」
なるほど、と蘇芳がぽんとひとつ手を打った。最近は蘇芳の縹悟への当たりは強くなくなった。
「涼音は宗主様とお友達から始めたいんじゃないですか。おれともそういう話したもんな」
「そういう、こと」
「そうか」
縹悟の声は相変わらず単調だけど、そこに少し楽しげな色が混ざる。
「趣味、か。仕事ばかりしているから趣味というほどの趣味はないが、そうだね。この里は自然が豊かだから、眺めていて飽きはしないよ」
「へえ……」
自然を眺めるのが趣味、か。もう散ってしまったけれど、たしかに紅葉もきれいだった。
あたしが感嘆の声を漏らしたら、蘇芳があ、と声を上げた。
「そっか、宗主様って視覚の共感覚だから」
縹悟は少し驚いたようにしたけれど、すぐに小さく微笑んだ。
「それも一理あるだろうね。たしかに、なにかを見ることに関しては、興味もこだわりもあるほうだよ」
「なるほど」
あたしはやっぱり感心するばかりだ。そういえば蘇芳も触覚が鋭いから裁縫が好きだと言っていたっけ。
縹悟への興味がむくむくと顔を出して、あたしは箸を下ろした。
「好きな季節とか、あるの？」
「季節か……どの季節も違ったよさがあるから選びがたいが、強いて言うなら春かな。花の色鮮やかなさまは見ていて気持ちがいい」
「それは、あたしもちょっとわかる気がする」
春、か。まだ先の話だけど、この里の春はどんな風景なんだろう。
そしてその風景は、縹悟にどんなふうに感じられるんだろう。
ひとしきり想像をたくましくしたところで、次の言葉を続けるのには少しだけ勇気がいった。
「縹悟は、あたしの趣味……興味ある？」
縹悟は思っていたよりも優しげに微笑む。
「ない、と答えるほど薄情じゃないさ。話してごらん」
蘇芳がなにやら突然むせる。あたしと縹悟はそろって蘇芳のほうを向いた。
「そりゃないですよ宗主様。そこはもっとフレンドリーにいかないと」
「……すまない」
縹悟が蘇芳の言葉に困ったように謝る。あたしは首を横に振った。
「別に、気にしてない。……あたしは、音楽を聴くのが好き」
ほう、と縹悟は興味深げに呟く。
「聴覚の素質が無意識にあったのかもしれないね」
「それは、わかんないけど」
だって気付いた頃には音楽が好きだったし。でももしかしたらそれもあるのかもしれない。
蘇芳がちょっと身を乗り出した。
「あと、バドミントン部に入ってたんだよな」
「詳しいね、蘇芳」
縹悟の言葉に蘇芳は照れたように頭をかく。
「へへ、涼音とだてに友達やってないですよ」
「そこまで上手いわけじゃないんだけど、バドミントン」
「どうかなー」
「ええ？」
そんなこんなで、和やかに雑談しながら昼食の時間が過ぎていった。
次話は2/10投稿予定です。
