終末のサンダーボルト ～世界が終末を迎えて魔物やゾンビで溢れたけど、唯一無二の雷スキルで生き残る。崩壊して電気、ガス、水道が止まった街でも無限の電力で割とイージーモード～

第十二話 友人を探して

「サバゲーの予行演習によく使ってた場所があるんです」

　テーブルに地図を広げ、凜々が指差す。

「山？」

「はい。友達の私有地で元々はキャンプ場になんですけど、すこし改造してサバゲーの練習が出来るようにしてあるんです」

「凜々の友達はなんでもありだな」

　金持ちは持っているものが違う。

「私たちが光を浴びたのもここです」

「じゃあ、そこから四人で山を下りたのか」

「いえ、私は吹き飛ばされて川に落ちたみたいで、気がついたらこの辺りまで流されてました」

「よく生きてたな」

「スキルのお陰かも知れません」

　無意識に発動していたのかも、か。

「ん？　あれ、あの日ってたしか平日だったよな？」

　普通に学校があったし、だから校舎の屋上で光を浴びた。

「じ、実は学校をサボってサバゲーの練習を少々……」

「ははー、やるな」

　真面目そうな見た目に反して度胸がある。

　あるいはその友達の影響か。

「なら、この場所に戻れば三人がいるかも知れないな」

「はい。ここから徒歩で向かうなら、半日くらいで付けますよ」

「往復一日、途中で化け物やゾンビもいるから、その倍、捜索にも時間が掛かる」

「なら、食料は余裕を持って三日分くらいですね」

「あぁ、冷凍庫の肉を消費したい気持ちもあるけど、備蓄から持っていこう」

　そう話し合っていると、足にミカンがすり寄ってくる。

「おっと、そうだ。お前のことを忘れてた」

　担ぎ上げる。

「ミカンのご飯、どうしましょう？」

「三日もここを空けるなら、水も餌も十分に置いていかないとだな」

「流石に連れてはいけませんからね」

　自動給水器の水を満タンに、ほかにも水を部屋の各地に設置する。

　ドッグフードも同じように設置し、ついでに袋を横倒しにしておいた。

「まぁ、これだけあれば平気だろ」

「なるべく早く帰ってくるからね」

「わん！」

　ミカンの頭を撫で、出発の準備を整える。

「よし、じゃあ行くか」

　蓄電池に稲妻を流し終えた。

　これで冷蔵庫が止まることもない。

「はい」

　昼前に拠点を後にし、サバゲー演習場へと向かった。

§

　稲妻を纏い、磁界を発生させて瓦礫を組み立てる。

　出来上がるのは橋。

　足で強度を確かめ、瓦礫橋を渡る。

　そうして向かい側の建物へと移った。

「これなら安全に移動できますね」

「あぁ、少なくともゾンビを警戒する必要はないな」

　瓦礫橋を解体して移動させ、また向かいの建物に移るために組み立てる。

　これを繰り返して道ではなく屋根を行き、目的地までの最短ルートを行く。

　組み立てと解体を繰り返すのは手間だが、こうすれば警戒するのは空だけでいい。

　更にそれを何度も何度も繰り返し、夕方になる頃には山の麓にたどり着けた。

「ここからは慎重に行かないとな」

「ですね。私が先頭を」

「あぁ、任せた」

　山道に詳しい凜々を先頭に登山を開始する。

　登山と言っても整備された道路があり、決して険しい道のりでもない。

　延々と緩やかな斜面が続き、左右には木々が生い茂っている。

　耳を澄ませば鳥の鳴き声が聞こえてきた。

　あれが化け物の声でないことを祈る。

「どのくらいここに来てたんだ？」

「週に一度、多くても二回くらいですよ。夏休みだと週に三回とか四回の時もありましたけど」

「へぇ、通い詰めてたんだな。楽しそう」

「とっても。でも、冬はかなり寒くて凍えちゃいました」

「今が五月でよかったな」

　そう話をしつつ斜面を歩き、リュックに吊していたペットボトルを取る。

　キャップを開けて口に流しこむと共に空を見上げた。

　木々の枝はで狭まった空は、透き通ったような黒に染まりつつある。

　もうすぐ夜だ。

「演習場までどれくらいなんだ？」

　ペットボトルをリュックに吊す。

「あともう少しのはずです。ほら、見えました」

　斜面が途切れ、平坦になると、演習場が見えてくる。

　門の向こうに立派なログハウスが立っているのが見えた。

「なんとか夜になる前にたどり着けたな」

　まだ周囲が十分に見えるくらいには明るい。

「イヅナくんのお陰で予定よりもずっと早いですよ！」

「ミカンを待たせずに済むな」

　鍵は持っていないので門に足を掛けて縁に登り、凜々を引き上げる。

「よっと」

「ありがとうございます」

　そのまま降りて中に入り、目の前のログハウスへと近づいた。

「明かりは付いてないな」

「私たちみたいに窓を塞いでいるのかも」

「だな。中に入ってみないことには――」

　不意にぞっと寒気がした。

　鳥肌が立ち、吐いた息が薄い白に染まる。

「急に冷えて来たな。五月も末なのに」

「いえ、イヅナくん」

　凜々の視線が俺のリュックへと向かう。

「冷えすぎです。凍ってますよ！」

　すぐに目をリュックに向けると、吊したペットボトルが凍り付いていた。

　先ほど飲んだときは確かに液体だったのに固体の氷になっている。

　明らかに、可笑しいことが起こっていた。

「なにがどうなって――」

　異変に気付いたのも束の間、目の前に何かが落ちてくる。

　足下に散らばる硝子のような破片。

　それは良く見てみればすべて氷だった。

　恐る恐る視線を持ち上げてみると、そこには白い靄を纏う人影が見える。

　それが晴れると、人とは似ても似つかないような凶悪な輪郭が現れた。

「化け物、か？　あれ」

「そんな……」

　狼に似た化け物や、魚に似た化け物がいるなら、人に似た化け物もいる。

　奴は人とも獣とも付かない姿をしていた。

「クララララララ」

　言葉ではない、なんらかの声を発して、その化け物は白い靄を纏う。

　それはうねるように渦を巻き、空中に一つの氷柱《つらら》を浮かべる。

「スキル！？」

　驚いたのも束の間、尖った氷柱がこちらへと放たれた。

　直ぐにこちらも稲妻を纏う。

　だが、雷撃を放つ前に氷柱は撃ち落とされた。

　凜々の水鉄砲じゃない。

　暗く染まった空から落ちた一筋の流星に叩き落とされた。

「な、なんなんだ」

　地面に突き刺さった流星を見ると、そこには一本のナイフがある。

　かと思えばその刀身が燃え上がり、空を焼くかの如く火炎が伸びた。

「クララララララ」

　その火炎に怯んだのか、氷の化け物は去って行く。

　それはいいことだったが、同時に脳裏に過ぎるのは学校でのことだった。

　火炎を纏う火男。

「誰だッ！？」

　近くの茂みから物音がして、そちらを警戒した。

　雲がかかった月光の薄明かりにぼんやりと人影が浮かび、更に警戒心が強くなる。

「お前が……殺人鬼か？」

　ナイフを放った何者かは一歩、こちらへと近づいた。

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