３１ もらっていくにゃん
「いやぁ、お見事！ お見事！」
その声とともに拍手が響き渡る。
俺はそれが聞こえる方に顔を向けると、燃え盛る建物の屋根だった。
あそこに誰かいるのか？
目を凝らして見る。
すると、そこにいたのは猫耳パーカーを着た1人の少女。
そして。
「アル先輩と…………シュナ？」
そして、アル先輩の隣に立つシュナ。
シュナはらしくなく、呆然としていた。いや、放心か？
とにかく彼女はもぬけの殻みたいになっていた。
きっとギルドが燃えていることに動揺しているのだろう。
ていうか、先輩なんてところに立っているんだ。
屋根上にいたアル先輩は、風魔法を使ってか、ふわりと地面に降り立った。
担がれていたシュナは解放。それでも放心状態のままだった。
「いやぁ、遅れてごめんにゃーん。あ、シュナちゃん借りていたにゃん」
「……………………あ、はい」
隣にいたシュナはアル先輩をただならぬ目で見ていた。
「おい、シュナどうしたんだ？ そんなもぬけの殻みたいになって」
「いや――、よくあんたはアルテ――アル先輩にそんな態度が取れるわね、と思って」
「え？ 態度？」
「そうよ。その失礼そうな態度」
「いや、俺はいつもと同じ態度で先輩に接してるんだけど。むしろお前の方が失礼だと思うぞ。酔った時のお前はアル先輩にケンカ売りに行ってたじゃねーか」
毎回思うことだが、あんなふうになるのなら、飲むなよと思う。
と俺が言うと、シュナは目をキョロキョロさせ、
「まぁ、確かに今までの私はそうなんだけれど…………」
とはっきりしない返答をした。
それにしても、大変なことになっている時にこの2人はどこに行ってたんだ。
そのことをアル先輩に尋ねると、『まぁまぁ』と言われるだけ。
答えを濁されてしまった。本当に何をしていたんだ。
アル先輩はナターシャを確認すると、うんうんと頷き。
そして、王子とパトリシア、そして俺とシュナを囲むように、黒いドームを作り始めた。外の景色は当然見えなくなっていく。
「アル先輩、これ何してるんですか」
「ちょっと見られないようにしてるにゃん。いやぁ、それにしてもかなりボコったんだにゃんね、スレイズくん」
「まぁ、はい…………」
「でも、ファーガスにはこのくらいしても足りないぐらいだと思うけどにゃん」
王子の前に立つと、アル先輩の雰囲気は一気に変わった。
――――――――――――なんだこの威圧感は。
「ファーガス、あなたはこれで王位継承権は剥奪となりますね」
そう言うと、アル先輩はなぜか、2人に回復魔法をかけ始めた。
うーん？ 一体先輩は何をしようとしているんだ？
先輩のことだから、この2人を逃がそうとはさせないだろうけど。
そういや、エリィサはどうなったんだ？ ギルドと一緒に燃えたのか？
そうして、ある程度までかけると、2人は話せるようになっていた。
「お、お前は、まさ、か、アルテ―――」
「今更、私にお気づきになりまして？ 私はずっとこのシルバーローズにいたのですよ……………………ったくあなたはどうしようもない人ですね」
いつもとは違う話し方のアル先輩。
これ、アル先輩？ さっきまで語尾に『にゃん』とつけていたふざけた先輩？
俺はシュナの方に視線を送るが、ふいっと目を逸らされた。
シュナ、何か知ってる。絶対知ってる。
しかし、誰も教えてくれる様子はない。
俺を置いて、アル先輩は話し続ける。
「禁忌に指定している黒魔法の使用、それらに関する機密情報の漏洩。また騎士団の私情での使用…………確認しているだけでもヤバいものしかない」
アル先輩はそんなことをぼやきながら、王子とパトリシアを担ぐ。
いや、よくあんな小さい体であの2人を担げるな。
「コイツは私がもらっていくにゃーん」
「え？ もらっていく？ どういうことですか？」
しかし、アル先輩は俺の質問は無視。
よく分からない行動をする彼女はくるりと回り、黒いドームを解除。
「あ、そこにいるウルフハウルのやつらは、警察に引き渡しておいてほしいにゃーん。そいつらの後の処理は私がしておくから、安心してほしいにゃーん。それじゃ！」
それだけ言って、どっかに消えてしまった。
あの人、今…………。
「処理って…………え？」
――――――――――――アル先輩は一体何者なんだ？
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