013◆悪人
◆悪人
どこまでも真っ直ぐに続く道を歩き続ける。 メイクル村を出てから３時間ほどが経ち、赤い星も頭上近くに来ていたので、木陰でランチにする。
ここのところシルフは、いつもあたしの胸の上に乗って、さぼってばかりいるので少し太ったようだ。
妖精でもスタイルは気になるらしく、せっかくの美味しいパンを食べようとしない。
シルフ、たくさん食べても、適度に運動すれば太らないよ と教えてあげるが首を横に振る。
じゃあ、全部食べちゃうからね と言うとプリプリ怒りだす。 怒っているシルフがなんだかカワイイので、ついつい意地悪してしまう。
ようやくシルフがパンを食べ始めたとき、メイクル村の方から馬車がやって来るのが見えた。
馬車と言っても車を引いているのは、馬ではない。 それは、あたしが初めてみる動物だった。 ちょっと見ると角が生えた豚のように見える。
馬車はあたし達の前を通り過ぎて行くとばかり思っていたら、目の前で急に止まった。
荷台から、顔つきの悪い３人の男たちが降りて来た。 シルフは食べかけのパンを持って木の上に隠れた。
男たちはメイクル村の雑貨屋から、あたしの指輪を買ったことを聞いたらしく、他にも珍しいものを持っていないかが知りたいらしかった。
あたしがブレスレッドを見せると嬉しそうにニヤリと笑った。
それと同時に、後ろにいた男があたしの鞄を奪い取り、さらにもうひとりが、突然殴りかかって来た。
あたしは反射的に拳をかわし、その手を引いて投げ飛ばした。 思い出した！ あたしは合気道を習ったことがある。
でも残念なことに初心者だったのかも知れない。 違う男に後ろから鞄で思いっきり頭を殴られ、その場で気を失ってしまった。
あたしはロープで縛られ、荷台に放り込まれた。 シルフは突然のことに、パンを喉に詰まらせ戦力にならなかった。
あとで泣いて謝られたけど、シルフは悪くない。 悪いのは男たちだ。
日差しがジリジリと暑い。 汗でブラウスがびっしょり濡れている。 あれから２時間ほど気を失っていたらしい。 喉が渇いた。
馬車は街道を都市の方に向かって進んでいる。 ある意味、歩かずに済んでいるのだが、早くこの状況から抜け出さなくてはいけない。
後ろ手に縛られているので、身動きができない。 モゾモゾしていると横にいた男に気づかれてしまった。
乱暴に髪を掴まれ、体を引き起こされる。 痛さよりも、なんだか情けなくて涙が滲む。
もうちょっと我慢しな！ 町に着いたら貴族にでも高く売りつけてやるからな。 そう言うと男たちは、大声で笑った。
