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記憶　散る美

　風が吹く。カサカサと、色づいた葉が地面を転がる。

　通学路の途中にある小さな寺。その参道は、紅や黄に染まった落ち葉に埋もれていた。

　「ほら、ここ。私、好きなんだよね」

　そう言って、澪は両手を広げるようにして一歩、落ち葉の絨毯に踏み出した。

　ふわりと舞い上がる落葉。細いスカートのすそが揺れる。

　「前にも来たよな。去年の今ごろも」

　透がそう言うと、澪は立ち止まってふり返る。

　「そうだっけ？ふふ、覚えててくれたんだ」

　透は、少しむず痒そうに頷いた。

　澪はそれ以上何も言わず、木の根元にしゃがみ込むと、色とりどりの葉を一枚ずつ手に取りながらつぶやく。

　「綺麗なものってさ、どうしてこう、散る瞬間が一番綺麗なんだろうね」

　「桜とかも？」

　「そうそう。でも紅葉のほうが好き。桜はわーって咲いて、わーって終わるじゃん？紅葉はもっと静か。じわじわ色づいて、ある日ふと気づいたら、全部変わってる。なんか、そういうののほうが、切なくて、心にじんわりくるというか、いい」

　透は答えなかった。

　ただ、彼女がそうやって地面に広がる葉をじっと見つめている横顔が、なぜかやけに印象的だった。

　「……こういうとこに、忘れられない気持ちとかが、残ってるといいな」

　「どういう意味？」

　「んー。言葉にしなかった気持ちとかさ。ちゃんと伝えられなかったもの。落ち葉みたいに、どこかにそっと残ってて、風が吹いたらふっと出てくるの」

　そう言って、澪は風に吹かれて転がる一枚の葉を追うように目を細めた。

　木々の間を吹き抜ける風の音と、二人の足元を転がる秋の色だけが、世界を満たしていた。

なんとも感覚的な表現ですね。