第４話 -A03
俺たちは風呂に入った後は、一度自分の牢に戻る。
「夕飯の時間になったら来るから！」
シュウジはそう言うと、俺達の扉を閉じた。
｛あーあー...聞こえる？｝
脳内で隼人の声が聞こえる。
｛うん！聞こえてるよ！｝
｛えぇ！聞こえてるわ！｝
隼人は俺たち３人に声を送っているようだ。
｛よかった...これでいつでも話せるね...｝
｛あぁ...そうだな...｝
｛あ！今日は図書館の台車の裏に...下水道の穴を見つけたよ！｝
｛下水道の穴？｝
｛うん...俺、帰るの遅れただろ？その穴を見てたからなんだ...｝
｛そうなのか...｝
｛隼人は今、どこにいるんだ？｝
｛僕は今、風呂だよ...｝
｛風呂...なんだ...｝
｛うん...そうだよ？｝
｛じゃあ、明日はその下水に行って見る？｝
｛まだ、下水かわからないだろ？｝
｛あ、待って！確認してみる！｝
俺は同じ部屋にいる響の目を見る。
「千里眼を...使うのか？」
「あぁ...」
俺は目を瞑る。そして、今日図書館で見つけた穴の前を意識する。これで進んでみよう。
”チョロチョロチョロ”
下水の道が続いていた。ここはどこかに続いている。もしかしたら、外にも。
「おい！修一！」
「何？」
俺は目を開ける。だが、目に鋭い痛みが唐突に現れる。充血しすぎて、目の血管が膨張しているのだ。
「あぁぁ...目がぁぁ...」
「修一！落ち着け！修一！」
｛何？どうしたの？｝
｛修一...大丈夫？｝
３人から俺は心配される。
｛今のうちに報告する！穴の奥は下水だ！｝
俺は強く目を瞑った。できるだけ目を落ち着かせるために。数分すると、やっと痛みが収まった。
「こんなん風呂覗く代償デカすぎるだろ...」
「何を考えているんだ...この変態が...」
「食事の時間だ！２人共出てこい！」
俺はシュウジに呼ばれて、外に出る。俺の目はもうすっかりと治っていた。
「それじゃ、３人共食事に行くぞ！」
「「「はい！」」」
俺たちは食堂に移動する。さて、今日１日を振り返って見よう。今思えば、俺たちは地下２階から動いていない。自由広場も地下２階にあるのだ。図書館だけは地下３階にあるのだが。食堂も浴場も地下２階にある。一日中太陽の光に当たらないことは珍しい。
「ほら！中には入れ！」
俺たちは中に入る。シュウジは鍵をかけるとどこかに行ってしまった。
「ねぇ...修一？目は大丈夫だったの？」
サチエは俺の安静を美少女の姿で聞いてくる。だが、中身は８７歳の爺なので、全く萌えない。
「あぁ...大丈夫だ！」
俺は置いてあったパンを食べながら答える。
「そうなの？よかった！」
「なんか...メインヒロインなんだろうけどな...中身がな...」
「うるさいわね！爺の姿じゃ動きにくいんだよ！いいだろ！美少女で！」
「・・・」
「・・・」
俺と響は返事ができない。
「お、おう」
俺が振り絞った答えは、「お、おう」だった。
「なんで、そんな反応するのよ！」
俺たちが食事を食べ終えるとシュウジが来た。
「あれ、なんか今日は早くないですか？」
「いいだろ？別に今日は早くても？」
「食べ終わったからいいですけどね？」
「それじゃ、帰るぞ！」
俺たち３人は自分の牢に戻る。響の使っている杖の音だけが響いていた。
「それじゃ、寝るかぁ...」
「あぁ！おやすみ！」
｛聞こえる？｝
隼人の声が頭に響く。
｛何？｝
｛あ、聞こえてるね。君たちの囚人番号は僕は知ってるけど、君は僕の囚人番号は知らないんじゃないかい？｝
｛あ、あぁ...知らないよ！｝
｛そうか...じゃあ、言わなければ不平等だね...僕は-A03だよ！｝
｛なっ...-Aの03だと？｝
｛うん...｝
「何？そんな珍しいことなの？」
俺は喋って響に質問する。
「あぁ...-Aは99まであって、それの３番目だ...俺らよりも何年も何年も早く、ここに来ているはずだ...」
｛何年くらい前からここにいるの？｝
｛僕は...生まれた次の日には転移していたらしい...｝
１６年前に転移したのだ。
{生まれた...次の日？}
｛あぁ...そうだよ...だから、生まれ故郷はここみたいなものさ...｝
隼人は声一つ乱さずに答える。
｛そっか...同情はしたほうがいいのかわからないが...大変だったな...｝
｛親がいないのは寂しいけどね...｝
図書館の本が読めるのはずっとここにいたからなのだろう。
｛明日の目標は...どうする？｝
｛自由時間に...下水の道を行ってみるか...｝
｛そうね...そうしましょう！｝
｛誰が行くか決めておいたほうがよくない？｝
｛あぁ...そうだね...｝
｛俺は行ってみたいぜ！｝
俺は自分から志願する。
｛俺は...足が使えないから...無理だ...｝
｛そうか...無理か...｝
｛あぁ...すまないな...｝
｛じゃあ...僕かサチエさんのどちらかかな？｝
｛２人で行くのか？｝
｛あぁ...そっちの方が効率がいいからね...｝
｛そっか...｝
｛じゃあ、私が行くわ！｝
サチエも志願する。
｛オッケー！わかった！｝
こうして、俺達の明日の行動は決定した。俺は寝た。
