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出会い〜始まりは問題から〜

はじめまして。初投稿となりますが…まだまだ未熟者ですがよろしくお願いします。執筆の遅さに定評あり（泣）

「レン君」

「………ん？」

レンと呼ばれた男―─蓮斗は、自分のベッドに寝転がりながら返事をする。

「起きないの？」

「…うん」

「なんで？」

「…休みだから」

そう言って蓮斗は体の向きを変える。朝の陽射しが瞼ごしにも感じられる。眩しいな、と思い仰向けになろうとした、その時。

「ぐぁっ!?」

全身（しいていえば腹部に集中して）に強烈な衝撃が襲い掛かった。反射的に目を開き、自分の体に今まさに膝蹴りをかました人物を睨みつける。そして叫んだ。

「何でお前は朝から俺の家に居るんだー――っ!!」

「まったく…一緒に住んでる訳でもないのに、何故こんな早くに…」

蓮斗は散々な状態となっているベッドを直しながら呟く。すぐ横には机の椅子に座っている女─―恋（れん）が、つまらなそうにくるくると回っている。

「で？今日はなんだよ」

「わかってるくせに〜」

回転を止めてピタッと蓮斗の方を向く恋。その表情は笑顔だが、見る者が見れば少したじろぐかもしれない。つまりは、とても好戦的な笑顔だった。

それを見て蓮斗は溜め息をつく。次の言葉が簡単に予想できるからだ。

「私と勝負しよう！」

屈託のない笑顔で言い切った恋。蓮斗は、また大きく溜め息をついた。

蓮斗と恋が最初に出会ったのは二ヶ月前。二年前に共学になったばかりの蓮斗の高校は、全校の三分の二が男子であり、しかも近所ではなかなかのガラの悪さで有名だった。

もちろん色恋ざたなんて期待できるはずもなく、色気のない高校生活を蓮斗は送っていた。そう…恋が来るまでは。こんなガラの悪い高校に転校してくる辺り（しかも女子ときた）普通の理由じゃないだろうとは思っていたが…そんな事を詮索してる暇はなかった。なんと彼女は転校早々停学に入ってしまったのだ。……しかも、暴力事件で。

信じられなかった。いきなり転校してきて、いきなり停学になるなんて。

百歩譲って男ならまだわかる。しかし恋は女で、しかも黙っていれば可愛いと思わせるような『女の子』な見た目の持ち主が、よりによって暴力事件で停学なんて…。

と、いうのが最初蓮斗が抱いた感想だった。

甘い。甘すぎたこの考え。いとも簡単に覆されるとは知らずに、蓮斗は問題の日を迎えてしまう。

その日は、恋が転校してきて２週間後。彼女は停学明け早々やらかしていた。

教室にあるのはぐちゃぐちゃになった机、椅子。その上に転がる男子生徒達。

「…は？」

これが蓮斗の第一声だった。しょうがないだろう、朝からこんな状況がいきなり目の前に現れたら誰だって困惑する。

しかし、そんな事など気にも止めない彼女は、教室の中心から出入口に向かって――つまりは蓮斗に向かって――こう言い放った。

「次はキミ？」

瞬間、鳥肌が立った。

この時すぐにでも教室から飛び出していれば、何もなかったかもしれない。

だがしかし、蓮斗は何気なく一歩を踏み出した。瞬間、恋が床を蹴る。３歩と少しでたやすく蓮斗の懐に入り込むと、笑みと共に右足を軸にして回し蹴りを出した。いきなりこんなことをされたら普通は食らってしまうものだが、蓮斗はそれを身をかがめてスレスレで避ける。そしてそのついでのように恋の軸足を払い除けたのだった。

「っ!?」

「悪いな」

当然の如く恋はバランスを崩して後ろに倒れ込む。

ここまでは蓮斗の思惑通りだったのだが、次の瞬間教室に鈍い音が響き渡る。恋の後ろに運悪く机があり、今の音は恋が派手に頭をぶつけた音だった。

「……ありゃ」

「あの机さえなければ…」

「なに？」

回想し終わると同時に今日何度目かの大きな溜め息をつく。

「いいからさ〜！私と勝負してよ！」

蓮斗は、またひとつ溜め息をついた。