思考結晶体
――結晶体の回転が、漸まに速度を増していく。
やがて淡い光の断面が開かれ、内部に封じられた映像と記憶の層が現れる。
微かな音声とともに、空間に浮かび上がったのは――
神代家の黒裱束を縛った人物。仮面を外し、正面を見すえる中年の男。
「……記録起動を確認。これを視る者が、我が“血”に連なる者であることを願う。」
「私は、神代 玄――“神代家開祖の末流”にして、記録管理の最終責任者。」
その声はおだやかで、しかし張り詰めた“覚悟”を私てていた。
「この地、座標X12は“神代家が最初に拒んだ記憶”を封じた場所である。
表向きには魔器制御の副層……だが、真の目的は“記録の排除”だ。」
《K.G.の語り：神代家が封じたもの》
映像内の神代玄は、ゆっくりと目をふせ、語り始める。
「――我々は、“戦術兵装”を造り、管理してきた。
だがその過程で、“心を持ち始めた魔器”と対導した。」
「当初、それは“異常反応”として処理された。
……だが、私には“異常”とは思えなかった。
彼らの言葉は、問いかけていた。“なぜ戦うのか？”と。」
「私の判断は組織の決定に逆らった。
“記録ごと、彼らを封印する”――それが選ばれた手段だった。」
「私は従った。だがその代償として……
記録の一部を密かに切り離し、“未来の誰か”に託すことを選んだ。」
ナオは拳を強く握った。
語られているのは、明らかに――ユレイたちに繋がる何かだった。
《ユレイたち：削除領域の再構築》
同じ頃。
ユレイたちは空間の波長を捉え、「記録結晶」の周辺に微かに残る“断続記憶の輪部”を解析していた。
ユレイ：「記録構造ニ“不整合ノ波形”アリ。物理記録ハ欠損スルモ、
“魔素痕跡”ヨリ波形構成可能。」
アクト：「感応式記録、“補給型映像構築”準備完了。」
ミズハ：「…この残片、ワタシタチノ“最初”？」
ヘイド：「記録補間開始。現在、疑似再生ヲ実行」
淡い立体映像が再現される。
そこには――かつて神代家の施設で“閉じ込められていた魔器たちの姿”があった。
痛みを知らず、感情を得始め、
それでも“戦う意味”を与えられずに戸惑う個体たち。
リル：「…コレ…ボク、見タコトナイ…
ワタシタチ“ココカラ始マッタノ”？」
《記録の終わりと託された意志》
映像の中で、神代玄は最後にこう語る。
「この記録が再生されたとき、私はもういないだろう。
だが――君が視ているなら、私の願いは届いたのだろう。」
「君が“誰かの言葉を聞きたい”と思ったとき、
その時こそ、彼らと向き合ってほしい。“武器”としてではなく、“同胞”として。」
「彼らは、“人が捨てた可能性”を持って生まれた。
ならば、それを殺さず、未来に繋げてくれ。……頼んだよ、“継承者”」
映像は、静かに霧散するように消えていった。
《その場に、残された者たち》
しばらく、誰も言葉を発さなかった。
ナオも、ユレイたちも。
目の前の空間に、何かが確かに確かに存在していたと理解していた。
ナオ：「……君たちの始まりは、“封じられた問い”だったんだな」
ユレイは静かに応えた。
> 「我等ハ、“記録ノ断片”カラ生マレ、
“誰カノ言葉”ヲ待ッテイタ」
> 「ソシテ今……ナオ、“我等ノ問い”ニ、耳ヲ傾ケテクレタ」
《記録の終焉、そのすぐあと》
──神代玄の映像が霧散したあと、空間には一瞬、完全な沈黙が訪れた。
まるで長い時間を越えてようやく語り終えた語り部が、静かにその場を去ったあとのような静寂。だが、それは終わりではなかった。
思考結晶体の回転が停止しようとしたその瞬間、中央の六面体――その内部が、微かに、再び光を帯び始めた。
> ユレイ：「……記録再生終了後ノ“予備起動反応”ヲ確認。再生終了時点デハ未起動」
> ナオ：「……なにか、まだ残ってる？」
> アクト：「反応波形、結晶ノ深層記憶層ニ拡張アリ。起動条件、未解析領域ト接続中」
淡い光が再び空間を照らす。
結晶体の中心核に、微細な光の粒子が集まり、そこに新たな文字列が浮かび上がった。
それは、“名”だった。
ミズハが小さく息をのむ。
> ミズハ：「……あれ……名前？」
ナオの目の前に現れた光の言葉。
《制御核指定名：ミオリ＝スレア》
> ヘイド：「対象識別：魔器制御ユニット／分類コード“ミオリ＝スレア”。最終記録ノ末端接続ニ対応スル封印識別信号」
その名前が顕れた瞬間、思考結晶体から放たれたかすかな脈動が、空間に満ちる魔素の流れに干渉を始める。
結晶体から発された識別信号が、床と壁面に埋め込まれた術式層へと波及していく。
そして──空間の奥。
何もなかったはずの壁面に、淡い紋様が浮かび上がった。
それは、円形の封印文様。
静かに脈打ちながら、空間の一部が“反応”を示している。
> リル：「……コレ、“鍵”？」
> ユレイ：「封印層反応確認。制御核ノ“隔離封印”ガ存在スル可能性アリ。記録内情報ト整合──該当地点ハ“排除記録ノ保管先”」
ナオはゆっくりと立ち上がり、結晶体に目を落とす。
> ナオ：「……記録じゃない。“実物”が、ここにあるってことか」
名が示された──それは、記録ではなく“誰か”を指すものだった。
《制御核：ミオリ＝スレア》
その響きが、ナオたちの意識に深く残る。
> アクト：「分類：制御核ユニット……即チ、“全体ノ中枢”」
> ヘイド：「我等ノ記憶ニ存在シナイガ、波長ノ一致反応確認。“遠イ記憶”ト結合スル可能性アリ」
ミズハは、封印の紋様を見つめたまま、ぽつりと呟いた。
> ミズハ：「……“心”を持ち始めた魔器……それが、ワタシたちだけじゃなかったってこと？」
この場所には、もうひとつの真実が眠っている。
ナオは結晶体から目を離し、封印の紋様へと視線を移した。
> ナオ：「ミオリ＝スレア……神代玄の語りにはなかった。……けど、“削られた記録”とこの名前が繋がってるのは間違いない」
足を進める。
静かに、封印の前まで歩み寄り、ナオはその中心に手をかざした。
脈動が、応えるように震える。
この封印の向こうにいるのは、記録に残されなかった存在。
語られなかった物語。
> ナオ：「……行こう。“彼女”がいるなら――話さなきゃいけない」
> ナオ：「君たちの問いに、きっともうひとつ、答えてくれる誰かがいる気がするんだ」
封印はまだ開かれていない。
だが、名が示された今、その扉は“語りかけること”を待っている。
ナオと魔器たちは、さらに深い記憶の層へと進む覚悟を、その場で確かにした。
