真実が眠る場所
ノワール＝フィル地下区画β――
かつて魔器の製造と管理が行われていたその区域の最奥。
そこに存在するはずのない座標――F50-X12。
地図にも、記録にも残されていない『封印の裏側』。
その場所へ向かって、ナオたちは静かに歩みを進めていた。
> ユレイ：「現在位置、座標F50-B08。移動経路安定。次ノ進入点、“断層座標X12”ヘノ接続確認」
> アクト：「魔素密度：異常濃度。封印起源領域ト一致スル波形検出」
> ヘイド：「外装圧低下。魔素振動ノ干渉野アリ。慎重ナ進入推奨」
通路の終端、行き止まりと思われた場所には、かすかに魔素が波打つ壁があった。
記録端末を翳すと、壁の中心が淡く光り、ゆらりと揺れて波紋を広げるように――道が、開かれた。
ミズハ：「……道、開イタ……？」
リル：「向コウ、何カ……聞コエル気ガスル……」
ユレイ：「空間位相ノ一時重複。“転送門”ニ近イ性質アリ。但シ、転送デハナク、“封印ノ裏面”ニ直接繋ガル回廊」
ナオは、一歩、波紋の向こうへと踏み出した。
＊
そこは、異質な空間だった。
広がるのは、灰白色の石造りと、黒鉄の柱が交互に並ぶ半回廊構造。
床は水面のように滑らかで、魔素がまるで液体のように揺れている。
空気は重たく、しかし清冽だった。音が沈み、反響すら起こらない。
天井には蜘蛛の巣のように魔紋が走り、淡い青白い光を灯していた。
それは古代語にも似た記述を含み、魔器たちでさえ即座には解析できない精密さだった。
「……ここは、“見る者”のための場所、だ」
ナオの呟きに、仲間たちは黙って頷いた。
リル：「ココ、“誰カガ残シタ記録”？」
アクト：「空間ノ魔素回路、思考反応式。視線ト意志ニ応答スル設計」
ヘイド：「空気ニ漂ウ圧力、“観察者ノ遺構”ト類似スル緊張感」
ナオはゆっくりと進む。背後の魔器たちも無言でその背を守る。
その場にあるすべてが、かつての“神代”に属した者たちによって組み上げられ、
“継承されるべき記録”として保たれてきたのだ。
（……これは、見せるために作られた場所）
（誰かが、“未来に伝えるために”……この空間を、残した）
やがて、中央へと向かう通路の先、
大きな球状の装置が浮かび上がった。
それは魔素の結晶で形成された半透明の球体で、
内側には回転する環状機構が複数重なっていた。
> ユレイ：「中央構造体ニ向カウ導線アリ。“思考結晶体”ノ残存反応ヲ感知」
> アクト：「対象、“封印ノ鍵カ”“記録ノ核”ノ可能性アリ。警戒ヲ」
ナオは胸の内にざわめく何かを感じながらも、一歩、また一歩と近づいていく。
それは恐れではない。
それは、確信に近い直感だった。
自分がここに来ることを、誰かが知っていた。
自分がここで“見る”ことを、誰かが信じていた――
「……ここが、“最深”じゃない。“核”だ」
「記録の核心。真実が眠る場所」
仲間たちはその言葉に、静かに頷いた。
ナオは手を伸ばし、魔素の球体に触れる。
その瞬間、光がひとつ、脈動を打った。
――封印の裏。記録の心臓部。
彼らは、ついに踏み込んだ。
神代の残響が、そこにあった。
回廊の奥。
まるで神殿のようにそびえる、円環の中央――
そこに、“それ”はあった。
漆黒の石柱に似た主塔。
四方から張り巡らされた魔素導管。
そして中心部には、淡く光を帯びた六面体の結晶核が浮遊している。
> アクト：「対象、“思考結晶体”ト推定。
記録媒体ト情報構造体ノ融合型記憶核」
> ヘイド：「接続端子非接触式。“感応型記録”ノ可能性高」
> ユレイ：「反応条件、“意志ノ確認”ニ近イ信号反応アリ」
ミズハ：「ここ、……誰カノ“想イ”ガ詰マッテル……」
リル：「動カシテイイノ……ナオ？」
ナオは、一歩ずつ中央構造体へと近づいた。
足音が吸い込まれるように沈み、
空間全体が呼吸を止めるような感覚に包まれる。
《ユレイたちが感じ取る違和感》
そのとき――
> ユレイ：「空間記録層ニ、不自然ナ“断絶”検出」
> ヘイド：「過去ノ時間軸ト連続シタ“観測切断”アリ。記録ニ欠損」
> アクト：「空間ソノモノニ、“記憶ノ痕跡”ガ断片的ニ残留……」
ユレイたちは通信を交えながら、目に見えない“場”の記録を読んでいた。
> ミズハ：「……誰カガ……“消サレタ”？」
> リル：「記録、残ッテルノニ……何モ、ナイ、ノ……」
アクトが明確に告げた。
「此処、“改変ノ痕跡”アリ。
記録ハ、“意図的ニ一部切除”サレタ」
《ナオ、起動の瞬間》
ナオは手を伸ばした。
思考結晶体の表面に、直接触れることはせず――
心の中で、問いかけた。
（俺は、ここに何を知りに来た？
神代の名の下に、何を“継ぐ”というのか？）
ふと、脳裏に父と母の声がよぎった。
『開祖の教えを忘れるな……常に目立たず、月を眺めよ』
（ならば今は――“見る”ときだ）
「見せてくれ。……ここに残された、“真実”を」
その瞬間――
結晶体が、静かに回転を始めた。
石のようだったそれが、淡い光を帯び、
内部に――**映像のような“思考痕跡”**が浮かび上がっていく。
《思考記録：起動準備完了》
> 結晶体内音声：【──記録開始】
> 【記録層No.317-B／神代機関・深層記録】
> 【記録者名：コード“K.G.（継承者）”】
> 【映像再生条件：感応起動者ノ同調率95%以上達成】
ユレイがすぐに補足した。
> 「ナオ、現在ノ同調率──96.2%。再生条件、達成」
ナオは、ほんのわずかに息を飲んだ。
「……俺が、“起動者”ってことか」
ミズハがそっと囁く。
「……ナオ、“記録”ニ選バレタノ、ネ」
空間は、まるで呼吸するかのように、微かに揺らぎ始める。
思考結晶体の光がナオに向かって脈打つように鼓動を刻み、
彼の前に、今まさに“かつての真実”が開かれようとしていた。
それは、神代の名のもとに語られなかった物語。
誰にも明かされることのなかった、封印の裏側の記憶――
そしてその扉は、ナオという“意志”によって、いま開かれようとしていた。
