おとぎばなし ― 鬼哭（きこく） ―

吟（なく）の章

人でなし

　ケイテキは、己を人間だと思っている。

　ゆえに、人間でないものを、理解しようとは思ってもみない。

　ホムラが自分に従っているのは、禁を破った神官を『買い取る』と天帝に申し入れ、ミカドがその場でいつものように、「そりゃいい。ホムラは今から西の将軍に従え」と“くちだし”したからだ。

　天帝の言葉は絶対だ。

　いくら人間ばなれしたホムラでも、その枷から逃れることはできない。

　にやけた、整いすぎる子どもの顔を思い出す。

　あれほどの『力』がありながら、なぜ、人間を支配しようとは思わないのか、わからない。

　わからなくて当然。

　　　　　　　　―――　あれは、人ではない。

　ふいに、足元にトカゲが走りよった。蟲は、何も考えないように、そこで止まり、顔をあげ向こうをみている。

「　―――　」

　足をあげ、考えることもなくそれを踏み潰す。

　ケイテキは、蟲が嫌いなのではない。

　　　――　己が、人だということを、よく知っているだけである。

　　　　　　―――――――――――――――――――――――