1317.またまたウサギです！
小型宮殿のホールを占拠していた大ウサギを打倒したメイたち
五人は、続く道を進む。
「またウサギがいるよ」
ここで廊下は一度終わり、中庭を通って次の館に続く形になっているようだ。
その中庭から館へと入る出入り口の前に、一体のウサギが鎮座している。
片耳に飾り物のリングを通した個体だ。
「また敵のウサギかしら？ あのサイズだとよほど速いか特殊な戦い方でもしない限り、敵じゃなさそうだけど……」
大型のボス級を打倒したばかりとあって、その様子を探るようにしながら進む五人。すると。
「一匹だけじゃない！ もっといるよ！」
するとそこに、たくさんのウサギが一斉に駆け寄ってきた。
「……あれ？」
ただしその狙いはメイたちではなく、出入り口前のリング付きウサギ。
迫る小型ウサギの攻勢を、リングのウサギが迎え撃つ。
大きな跳躍から【嚙り付き】にくる凶暴な数羽のウサギを、強靭な跳躍で放つ体当たり【超速弾丸】で弾き飛ばす。
着地すると、そこを狙いに来たウサギに齧りついて電撃を流し、ぶん投げる事でもう一体まとめて片付ける。
ここで一転攻勢を取ったリングウサギは、【回転跳躍蹴り】で敵のウサギを転がした。
「縄張り争いでしょうか」
「た、確かに、出入り口を守ってる感じがありますね」
見事な戦いを見せる、リングウサギ。
「でも、ケガしてるのかも」
メイは、その動きの精彩の欠け方が気になった。
見れば確かに、片足をかばっているように見える。
しかしこれだけでは状況が分からず、静観していると少女がつぶやく。
「あのウサギ……何か、何か……」
「そういうことね！ 【フレアストライク】！」
少女に関わるウサギと分かった瞬間、レンは即座に『ウサギに狙われるリングのウサギを、助けるクエスト』だと判断。
手前に炸裂させた炎に、慌てて離れるウサギたち。
「……助けられない？」
レンは少女のクエスト依頼が出るより先に、群れで攻撃するウサギたちを遠ざけた。
それは早く、見事な判断だ。
「いきますっ！ 【装備変更】っ！」
下がったウサギたちの前に、躍り出たのはメイ。
すると即座にこちらを『敵性』と判断したウサギたちは、容赦なくメイを狙って飛び掛かる。
「【キャットパンチ】！」
最初の一匹を叩き上げた拳打は、【狐耳】による【狐火】効果で青い炎が燃え上がった。
「パンチパンチパンチパンチパンチ！」
迫り来る個体を、そのまま火の粉を飛ばしながら打倒。
この隙に後ろから飛びかかりにきていた個体も、そのわずかな跳躍音を【聴覚向上】が捉える。
「【尾撃】！」
ピンと突き上がる猫の尾に、首元を突かれてひっくり返るウサギ。
メイはここで両手を上げて、可愛く狐ポーズ。
「うわあああーっと!?」
するとそれを見た多くのウサギが、一斉にメイに飛び掛かってきた。
「メイさんっ！ 【投擲】！」
「はいっ！」
メイが右に首を傾げると、背後から飛んできた【風ブレイド】が通り過ぎ、炸裂してウサギたちの進行を止める。
「メイっ！ 【フレアアロー】！」
「はいっ！」
メイが左に首を傾げると、背後から飛んできた炎の矢が通り過ぎ、風に膨張してウサギたちを焼く。
「まだまだくるよーっ！」
しかし炎に焼かれるウサギたちの背後から、さらに多くのウサギの波が迫り来る。
「メイさんっ！ 【かばう】！」」
「はいっ！ 【装備変更】【アクロバット】！」
メイは大きなバク宙で後退。
その下を、入れ替わるような形でまもりが通過した。
「【地壁の盾】っ！」
盾を突き出すと、マグネットにくっつく砂鉄のように、ウサギたちが大量に盾に張り付いた。
「【シールドバッシュ】！」
そのまま即座に衝撃波を放てば、まとめて吹き飛び転がる。
「な、なんか気持ちいいですっ！」
たくさんのウサギが、大量に転がっていく光景に歓喜するまもり。
これでリングウサギを襲っていた群れを、片付けることには成功した。
「気を抜かないで！」
しかしリングウサギは、この時点でこちらを敵と判定。
鋭い踏み出しで、攻撃を仕掛けてくる。
「はいっ！」
弾丸のような飛び掛かりを、メイはその場に伏せて回避する。
「メイ、攻撃をしない方向で相手してみて！」
「りょうかいですっ！」
メイは腕立ての体勢から、強く地面を押して立ち上がると、即座に反転。
こちらに駆け出していたリングウサギの、跳躍軌道を見極める。
今度は、ジャンプからの回転蹴りで来る。
メイはくるっとコマのように一回転して、これをやり過ごす。
するとリングウサギは着地と同時に、帯電した状態で振り返り突進。
【電撃齧り】で、脚を狙ってきた。
「【ラビットジャンプ】【アクロバット】！」
メイはこれを大きく距離を取る形の、後方回転跳躍で回避。
完全な回避で距離が生まれると、ここでようやく起こる変化。
「「「「っ!?」」」」
背後で戦いをじっと見ていた少女が、ウサギに向かって歩き出した。
するとリングウサギも動きを止め、一転少女に向けて走り出す。
「これは一体……大丈夫でしょうか!?」
明らかに何かが始まっているが、少女へ攻撃する可能性もある以上、どうしても緊張が走る。
「「「「っ!!」」」」
リングウサギは、そのまま全力で少女に向けて跳躍。
「やっぱり！」
すると少女は一言。
ウサギをそのまま抱き留めて、確信する。
「やっぱり、私はこの子を知ってる……！」
いつでも少女を助けられるように、武器はしっかり構えたままでいたメイたち。
懐いているように見えるリングウサギの姿を見て、安堵の息をついた。
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