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陰謀２

幕間的なお話

少し時間をさかのぼります。時間的には「怒りの暴君」の頃の話となります。

「やはり道化は帝国の手のものか」

うす暗い部屋の中、男の顔が不気味に浮かび上がっていた。

「ええ、そうだったわ。こちらの駒と衝突するかと思ったけど、向こうの方が上手みたいね」

妖艶な女は唇をなめていた。

「そうか……。それで、奴は動きそうか？」

男はそう尋ねていた。何かを期待するようなそういう口調だった。

「ええ、大丈夫よ。私の力でたきつけているから、それに、あの男は王家には逆らえない。そういう力ですもの」

妖艶な女は満足そうな笑みを浮かべていた。

「そうか……たのしみだな。英雄は一度窮地に立たされなければ、真の力は得られまい。まして、あの剣は魂を食らえば食らうほど、その力を増す。それに……」

男はそこで言い淀んでいた。

「まあ、よかろう。少し予定とは違うが、あそこはつぶしあいでいい」

男はため息をつきながら、そうつぶやいていた。

「そう。じゃあいくわ」

妖艶な女は、肩をすくめながら、部屋を後にしていた。

「じゃあ、こっちもいくわね」

可憐な少女は、にこやかに宣言していた。

「ああ、馬鹿は馬鹿なりに考えているな。だが、果たしてうまくいくのか。ではせいぜい見せてもらうとするか、獣の知恵とやらを」

男の声はあざけるようであった。

部屋は男一人になっていた。

男はしばし沈黙し、虚空をにらんでいた。

「まさかな……」

男は何かを思い、そしてそれを否定していた。

しかしそれは男の中で消化しきれないようで、いつまでも男は難しい顔を続けていた。

もう誰と話しているのかバレバレですが、妖艶な女はこれから出る予定です。