第30章: 魔族大戦 - 序章 - 最後の防線
「ダダダダダ——」（馬の蹄の音が響く）
「報告！！！！前方1キロメートルの地点で数万の人員が我が軍に向かって急速に接近しています！！！！！」
「やはり、最悪の予感が的中したか……」チャリマンは呟いた。
「来い！全軍、整列し戦闘準備を！！！！！」
チャリマンはウランクス軍とプシス軍が魔族の重い打撃を受けることを予感しており、全軍に随時戦闘準備を整えるよう命じていた。チャリマンの命令が下ると、アレクス軍はすぐさま国境の森の出口に陣形を敷き、迫る戦闘に備えた。
アレクス軍が陣形を整えた後、ウランクス軍はすぐに森を抜けてアレクス軍の陣地へと向かった。
「道を開けろ、ウランクス軍を通すんだ！！！！！」チャリマンは命じた。
チャリマンの命令が下ると、アレクス軍はすぐに中央部を開けて、ウランクス軍の撤退路を確保した。休息を終えたウランクス軍は、かつての戦闘の恐ろしい雰囲気は感じられないが、まだ彼らが必死に逃げようとしている様子が見て取れた。
「チャリマン王よ」ウランクス王は馬に乗ってチャリマン王のもとに駆け寄った。
「本当にお前の予感通りだった。今回の魔族軍は、我々が知っていた魔族とは違う。部隊の構成や戦術は、人族の精鋭部隊と肩を並べるほどだ。地形の利を活かして、まさに我が軍では対抗できない…」
「最初にお前の助言を聞いておけばよかったと、今更ながら後悔している」
「ウランクス王よ、この戦いはもはや我々がどうこうできる問題ではない。帝国の上層部がこの戦闘を軽視しすぎたのだ」チャリマンは返答した。
「哀れ、敗北は避けられぬだろうが、お願いだ、チャリマン王。私の後ろには無数のウランクスの民がいる。もしここで魔族の進撃を止められなければ、魔族が我が国に侵入するだろう。そうなれば、我が国にとっては大惨事だ。どうか、私たちを助けて、この災厄に立ち向かう手助けをしてくれ」ウランクス王は懇願した。
「私にはこの戦闘に勝つ保証はできない。しかし、できる限りこの状況を避けるために最善を尽くすことは約束しよう。アレクス軍は最後の一瞬まで戦い抜く！！！」チャリマンは答えた。
「ウランクス軍も後方で早急に修整を行ってくれ。私の軍の兵力では、どれほど持つか分からない。最終的には、貴国の援助を仰ぐことになるだろう」
「分かった！！！！チャリマン王、あなたの大恩に感謝する。ウランクスの民を代表して、深くお礼申し上げます。今後、我が国はアレクスに必ず報いるだろう！！！」
「では、私はウランクス軍を後退させる。行ってくる。」
「分かりました、ウランクス王、どうぞ」
ウランクス軍が通過した後、すぐにプシス王国軍も森を抜けて撤退を開始した。しかし、ウランクス軍とは異なり、プシス王国軍の兵士たちは目に恐怖と絶望を浮かべており、まるで惨たらしい戦闘を経験したばかりのようだった。
ヒデルフとチャリマンがすれ違うと、ヒデルフの目には悔しさと憎しみが滲んでいた。同行していた帝国元帥は足を止め、チャリマンに話しかけた。
「アレクス王よ、君の言う通りだ。魔族は今や以前の魔族とは別物だ。彼らの兵種構成や武器、戦術は人族の精鋭部隊に匹敵する。特に注意しなければならない」
「元帥殿、これはウランクス王から聞きました。魔族が確かに人族にとって大きな脅威となっていることは間違いありません。私たちの戦力を保存するためにも、どうか元帥殿も後方で修整を行い、再び戦えるようにしてください」チャリマンは答えた。
「分かった、アレクス王。君も気をつけるんだ。修整後、すぐに戻り一緒に戦おう。この間、君は必ず魔族の攻撃を耐え抜いてくれ！」
「はい！！！！私たちアレクス軍は必ずここで魔族の進撃を防ぎます！！！！！」
「よし、それでは頼んだぞ、行け！！！」
帝国元帥はプシス王国軍とともに撤退していった。
プシス王国軍の最後の兵士たちが森を抜けると、森の中には魔族の半人馬部隊の姿が現れた。
「戦闘開始だ、弓を放て！！！！！」チャリマンが命じた。
無数の矢が半人馬部隊に向けて放たれ、瞬く間に百人以上の半人馬兵士が倒れた。
「ウゥゥゥゥ——」その時、森の中から号角の音が響き渡り、半人馬部隊は急に突撃を止めた。
そして、森の中から巨大な足音が響き渡り、大地が震えるほどだった。飛んでいた鳥たちは次々と飛び去り、木々から離れた。
やがて、巨大な姿が森を抜けて現れると、アレクス軍の兵士たちはその地を震わせる元凶を目の当たりにした。
「！？」
皆が驚きの表情を浮かべた。それは誰も見たことがない魔族で、巨人族と同じ高さを持ち、4本の腕を持っており、皮膚は青い色をしていた。
「どうやらあれが魔族の指導者だろう」チャリマンは汗をかきながら笑いながら言った。
「さあ、名はチャリマンという男が率いる人族軍よ、最後のゲームを始めようではないか！！！！！」その青い魔族は言った。
