落とし物

作者：暮　勇

　「おぅい、助けてくれ」

　そう言われて振り返った瞬間、腰が抜けた。

　そこにあったのは、地面に投げ出されたスーツを着た男の体だった。それだけでも十分驚く光景だが、それ以上に私を恐怖させたのは、その男の首から先がなかったからだ。

「そこの人、頼むから助けてくれないか」

　へたり込む私に向けてなのか、この場に似つかわしくない朗らかな男性の声が聞こえる。

　私は慌てて周囲を見渡した。しかし、周囲には私と首のない男の体以外、人っ子一人いなかった。

「そこの、座ってる君。そう君！」

　せめて声の出どころを探ろうとキョロキョロと見渡す私に、声は喋りかける。

「驚かせてすまない。しかし、僕一人ではどうにもできないんだ」

　私は声がする方向、倒れ込んだ男の体の下に何か挟まっている事に気づいた。

「ちょっと、拾って欲しいものがあるんだ」

　男の声を無視し、恐る恐る男の体の下を覗き込む。

　そこには、男の首が挟まっていた。

　口は半開きになっており、血走った目がぎょろりとこちらを向いた。

「ひぃっ！」

　私は飛び退き、這うようにその場から逃げた。

「あぁ、行っちゃった」

　男は自分の体の下で、ため息を付いた。

「これで３人目だ」

　男は口に入った砂利をぺっぺと吐き出しながら、考える。顔がある面が地面を向いたまま、自分の体に押しつぶされてしまったので、喋るたびに口に砂や石が入り込み、気分が悪かった。

「ただ首を拾ってくっつけて欲しいだけなのになぁ」

　男は寂しそうに、そう呟いた。