わかってないのは君の方。

「あなたにはわかっているはず」

　思わせぶりなセリフだ。

　しかし、今はキメ顔して言う場面ではない。

「まあ、判ってるけど」

　炬燵の天板には表を向いたカードが二枚一組ずつ散乱している。

　向かい合う少年と少女の手にはカードがあり、どこからでも来い、と堂々と差し出す彼女の二枚のカードの内一枚は僅かにせり上がっている。

　明らかにそれを引いて欲しそうだが、これは果たして誘導なのか、裏をかいた罠なのか。

　少年はそのカードに手を伸ばし、ポーカーフェイスを見つつ僅かに引っ込んだカードへと指先を動かす。

　カードを持つ少女の指が僅かに震えた。

　少年は迷わず其方を引く。

「ハイ、上がり」

「くっ……！」

　少年が一対のカードを放った炬燵の上に、呻いた少女は突っ伏す。

「ジョーカー、貴様は私に恋でもしているのか？　何故すり寄ってくる？　何故離れて行かんのだ？」

　ジョーカーを睨み、ぐぬぬと唸りながら少女は真面目に問い詰めた。ジョーカーはケラケラと笑った様なかおで沈黙するのみ。ただのカードなので当たり前だが。

「恋なんじゃない？」

　少年はお茶を啜りながら適当な相づちを打つ。判りやす過ぎるんだよ、とは言わない。

　表情筋が死滅した様なポーカーフェイスでも、目は口ほどに物を言うし、先ほどの様に一々挙動に出るのだ。

「もう一勝負だ！　今度はジジ抜きだ！　ジョーカー、貴様の顔は見飽きた！　当分見たくないぞ！」

　どちらにしろ勝てず、手に残ったカードが解せぬと少女がぐぬぬと唸る事になり、「恋なんじゃない？　モテモテだね」と少年は茶をしばきつつ適当な相づちを打った。