６－５：大掃除ももちゃん
まずはカビや水垢の汚れの酷い所に、お酢をドバっと垂らす。そこは数分放置のつもりなので、程度の軽い所からブラシで擦っていく。
「あわあわ、ないの？」
「うん。洗剤は無いの。けどお酢でも取れる……らしいから」
私も実際にやったことは無いんだけどね。
「僕、そんなの知らなかったな。幸奈ちゃんは物知りだね」
私もさっき検索してみて知っただけだから。物知りなのはグー〇ル先生なんだよね。
「それじゃあ、えっと。水の魔石？ っていうのを」
「うん。といっても、念じるだけだけどね」
そう言って、カイルくんは石を床に置く。そのまま軽く目を瞑って数秒。
と。石から水が湧出してきた。おお、凄い。ももちゃんも目を丸くしている。
「こんなところかな」
カイルくんが組んでいた指を離す。すると水流も止まった。
「も、ももちゃんも！」
食いつきっぷりが凄い。ていうか私もやってみたいんだけど。
「掃除が終わったら、もう１回流すから。その時にね」
カイルくんが小さく笑いながら下を指さす。石を組んで形成されている床、その隙間から水が下（当然そこも水路）へ落ちる構造みたいだ。良かった、掃除に使った水も拭き取らないとダメかと思ってた。
「それじゃあ、ももちゃん。頑張って終わらせて、お水出すのやってみようか」
「はい！」
期せず、ももちゃんのモチベーションもアップした。
というワケで。全員ブラシを持ち、作業開始だ。
早速、近いところの水垢にブラシを当てて、
――ゴシゴシ、ゴシゴシ
うん。使った感じも、現実の物と変わらないね。石床は凹凸もそれなりにあって、結構力が要るけど。
私は他の２人の様子も見る。
「ももちゃん、持ち方こうだよ？」
ブラシを縦に持ってるので、ちょっと直してあげる。そうすると、力が伝わりやすくなったのか、ゴシゴシと強い音が鳴る。
「そうそう」
ももちゃんは組まれた石の間にも毛を入れて擦ってる。歯ブラシする時にそういう注意をされてるから、自然とそこに意識がいくのかも。
カイルくんの方は……特に問題無さそうだね。
「……」
「……」
「……」
しばらくは床をブラシで擦る音だけが響いていた。白っぽい汚れも、赤錆みたいな色のカビも、どんどん剥がれていく。酢につけていた箇所も擦ってみた。やっぱり洗剤ほど強力じゃないせいか、根気が要る。ポタポタと額から汗が落ちるのにも構わず、擦り続けること５分ほど。
「ふう。こんなモンかな」
元の石の色に戻ったと思う。
と。周りを見ると、ももちゃんはいつの間にかベシーちゃんと戯れていた。手を繋いで、小さく上下に振ってる。
カイルくんは床が終わったのか、窓枠のホコリを雑巾で拭き取っていた。
「ももちゃん。ちゃんとやらないと、お水出すの、ねえねやるからね」
「や！ ももちゃんがするの！」
慌ててベシーちゃんとの握手を解除し、ブラシに持ち替える。そうして自分の分担場所へと戻った。まったく。
「……今までのクエストに比べたら、きっと格段に地味だろうからね」
カイルくんのフォロー。まあね、でも掃除ってそういうものだから。自分の手でキレイにしていくところに、喜びを見出さないと。
私たちはそのまま黙々と単調な作業を続け……約２０分後。
「おわっ」
「たー！！」
ももちゃんにセリフの途中から盗られちゃったけど。うん、終わりました。
カイルくんも肩をグルグル回して、腕に溜まった乳酸を飛ばしている。
「ふう。疲れた」
「つかれたー！」
「ももちゃんは途中、サボってたでしょ？」
ほっぺをモチーっとする。だけど悪びれることもなく、なんか嬉しそうに私の手にじゃれついてくるよね。うーん……可愛いから許してしまう。
「それじゃあ水で流してしまおう。その後、火の魔石も使って乾かすから」
カイルくんのその言葉を聞いて、ももちゃんが私の手を払いのける。姉妹の触れ合いが、一瞬で石コロに負けちゃった。
「かいるくん！ ももちゃんが！」
「うん。分かってるよ。はい、どうぞ」
カイルくんが青い石を渡す。私も覗き込んでみた。宝石みたいなキラキラは乏しくて、なんだろう、百均とかにも売ってる安物のパワーストーンみたいな。
ももちゃんが両手で閉じ込めてしまう。そしてグリグリして感触を確かめ始める。
「ももちゃん、そのまま念じたら水が出て、キミがビショビショになるよ」
カイルくんが忠告してくれる。それを聞いた途端、素早い動きで床に置くものだから、噴き出しそうになった。
「取り敢えず、そのまま念じてみて」
「ねんじて？」
「お水出て～って、心の中でお願いするの」
「じんじゃ？」
「うん。神社と同じだね」
と答えると、ももちゃんは石の前に歩み出て。パンパンと柏手を打った。それはしなくても大丈夫だと思うけど。
「……」
目を瞑ってるのかな。ジッと動かない。そのまま数秒して、やがて石からジョロジョロと水が湧き出てきた。おお、本当に凄い石だ。ももちゃんも大喜びしてる。
私も試させてもらって、姉妹で一通り堪能した後、カイルくんに返還。彼は石をヒョイと摘まみあげると、部屋中に満遍なく水を撒いていく。勢いの弱いホースみたいな使い方だね。というか、いつの間にか１方向からしか出なくなってる。そういう操作も出来るみたいだね。
ももちゃんもテクテクとカイルくんの後ろをついて回り、洗い流せているかのチェック。
「うん。洗い残しは無さそうかな」
そう言って、カイルくんは水の魔石にそっと蓋するように手を被せた。それで水の噴射はピタッと止まる。
「後は、火の魔石で軽く乾かして終わりかな」
「さっきも言ってたけど、火もあるんだ？」
「うん。この街では真水も、湿気ることのない薪も調達は難しいからね。こういうのに頼るんだ」
なるほどね。けど、魔石ってどれくらい種類があるんだろう。
「さあ。子供は危ないから外へ出ていて。僕が使うから」
ももちゃんの頭を優しくポンポンして、カイルくんは部屋の外へと導く。まあもちろん大火を出すとかじゃないだろうけど、結構サウナみたいになりそうな。
それからカイルくんは５分ほど室内にこもっていたけど……出てきた時にはやっぱり汗だくになってたよね。本当に細かいね、このゲームは。
