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赤石保の刑

赤石は、障害を抱えていた。

右手だけでなく、精神なのか、幼稚なのか。

だが、裁判をひっくり返して、死刑に持ち込んだのも事実だ。

刑事事件として、責任を負えると下したのだろう。

「刑事さん、どうです。僕が、無実だと分かっていただけましたか」

　いつもの取調室とは違い。面会室は、真ん中にアクリルガラスが有り。

　清盛先輩は、声量が少し上がっているが。冷静を保っている。

「イヤイヤ、残念な事に。赤石さんが、犯人だと調べるほど深まりましたよ」

　グレーのトレーナーの上下を着て、両手に手錠で繋がれた赤石が、椅子に座り対峙している。

　悪びれる様子もなく、相変わらず太々しく無実だとほざいている。

「何処を、見ているのですか。しっかりと調べてください、その目は節穴ですか。このまま、僕が検察に殺されたら、化けて出ますからね」

　赤石は、自分の言葉に酔って、ニヤついている。

「悔いを改めるのは、赤石さんの方ですよ」

「何を、言っている。僕は、無実だと。何度も言わすな」

　赤石のニヤけ面が止み、清盛先輩の方を向いた。

　眉間にシワを寄せ、口角を下げて、手錠を隠すこと無く、アクリルガラスに触れた。

「赤石さんは、先川さんのご家族の方から、晴美さんを殺すように、ご依頼されませんでしたか」

「何を、言うかと思えば。バカバカしい」

　赤石は、アクリルガラス空手を離し。目を逸らすように、左下の床に目をやる。

「おかしいですよね。黒田家は、離散して。黒田久は、行方不明のままで。赤石家は、事故後も変わらぬ生活をしている」

　赤石は、頭の向きを変えて、左下を見た。

「先川家も、年頃の娘を殺されたのに、赤石家を攻撃しているように見えないのは、何故でしょうか」

　俺は、カバンの中から。黒田晴美のDVDのパッケージを取り出して、清盛先輩に手渡した。

「このAVと、病院での不貞行為がバレたら。田舎で笑い者にされてしまう。だから、親のメンツを保つ為に、先川家から依頼をされた。違いますか」

「何だそれ、全然違うよ。見当外れだ」

　赤石は、清盛の顔を見ずに答えた。

「今度は、ナゼあの5人を集めたのか。教えてくれないか」

　清盛先輩は、時間制限のせいで、別の質問に変えた。

「募集のチラシを配って、適当に選んだんだよ」

「違いますよね。あの5人を、殺害しようとしましたよね」

　赤石は、ソワソワしながら、座り直したり。椅子をズラしたり。挙動がおかしなり。

　次の瞬間に。

　両手を高々と上げて。

「用便願います」

　この日の面会は、終わりを告げようとしている。

　このままだと、1日が無駄になる。

「何故、あの5人を殺そうとした」

　今度は、俺がアクリルガラスに触れて、赤石に聞いた。

　清盛先輩は、椅子に座りながら。俺を見上げている。

「前の刑事さん達にも伝えたが、殺そうとなんて思っても居ない。結果がそうなっただけだ」

『おい、赤石』

　赤石は、刑務官の脇をすり抜けて、俺の前に立ち。アクリルガラスに触れた。

「数人が、ノイローゼなった程度だろ」

　赤石は、椅子に座り直した。

『赤石、用便はどうした』

「うるさいな、引っ込んだよ」

　俺と清盛先輩は、刑務官に頭を下げた。

「リハビリをしている頃に、掲示板に書き込みをしたんだ。『少女の苦悩』って書いて」

　『少女の苦悩』なんて、どの調書にも書かれていなかった。新たな情報だった。

「先川さんの事を書いたら。奴らは、自分なら自殺すると回答してきたんだ。だから、僕は、自殺する感覚を、与えてやろうとしただけだ」　

　赤石の話では、応募してきた奴らの中に、『自殺する』と書き込みした奴が数人いて。ランダムに色の奴を選んだだけらしい。

「何故、『自殺する』のが、殺害に変わった」

「頼まれたからだ。先川のオジサンに、ではない。本人に、お願いされたからだ」

　俺は、刑務官に睨まれて、アクリルガラスから離れた。

　赤石の目が、鋭くなり。手錠された手は、拳を握っていた。

「先川さんは、黒田が消えても、搾取される人だったんだよ」

　赤石は、清盛先輩を睨みつけて。

「黒田は、先川さんとの動画を、お金の為にヤクザに売ったんだ。黒田は、お金に困っていたから。そして、黒田から、ヤクザに代わっただけで、彼女の人生は何も変わらなかった」

「何故、警察を頼らなかった」

「先川さんにも、後ろめたい事が、有ったから」

「何だそれは」

「部室の事だよ。アレは、事故だ。僕が、ヤカンに触れたんだ。黒田に、虐められていたのも事実だが、アレは事故だったんだ」

　刑務官も、静かに聞いている。

「黒田が部屋から出て、先川さんが僕を見つけて。犯人は、黒田だと決めつけたのが、事の始まりなんです」

　黒田は、先川との動画をアダルトビデオに売り。

　先川が、高校卒業するのを待っていた、連中に搾取された。

「部室の事件から1年後くらいに、黒田が不意に戻ってきたんだ。お金にも、女にも困っているようで、先川さんをキャンプ場に呼び出したんだ」

　今日の赤石は、饒舌だった。

「黒田は、何度も何度も、先川さんをなぶり。警戒が緩んだ時、僕が背後から殺した」

　赤石は、ロープを引くようなパントマイムをして。

「黒田の首に、ロープの輪を掛けて。大木の枝を滑車代わりにして、思いっきり走ったんだ。ロープを、体中に巻いて。最後は、裸の先川さんと一緒になって、ロープを引いていた」

「黒田は、5分ほどで動かなくり。僕達は、キャンプ場の奥に黒田の死体を捨てました」

「その年は、早く台風が訪れて。黒田の死体を、土砂が運び去ってくれた」

「黒田がいなくなった所で、誰も困らなかったが。卒業式と同時に、ヤクザが先川さんを連れ去った」

「先川さんが戻って来て、黒田を殺害した場所で、殺してとお願いされた」

「僕は、すべてに嫌気が差して。僕を苦しめ続ける先川さんの体を、何度も、何度もナイフで傷つけた」

　最後の方は、言い訳にしか聞こえなかった。

　懺悔をしているのか。

　コレも赤石の罠なのか。

　死刑を求めた、男の末路か。

　裁判の途中から、無罪を訴える赤石の事だ。知的障害を疑いたくもなる。

　だが、これで全てが解決した。

　結局、5人は巻き込まれただけだった。

　俺たち刑事も、巻き込まれたが。

　ボディシェアリングも、売り上げが一時的に落ち込んだが。

　別なパーツを違法に組み込み。既製品と損傷のないレベルのモノを作り、腕以外のパーツが売られ始めた。

　『人は、神の領域に近付き。悪魔と呼ばれる』

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駄作にしてしまい、申し訳ございません。