第22話：皆様が気を使ってくださいます
「お嬢様、セシル様からお菓子と花束のプレゼントが、アレック様からはお手紙とお菓子が届いております」
「まあ、セシル様とアレック様が。なんて綺麗なお花なのでしょう。それにお菓子も美味しそうね。お手紙も早速読むわ。お２人とも昨日はとても親切にして下さったの。私もお礼の手紙を書こうと思っていたところよ。
でも、手紙だけではダメよね。お２人には、何かプレゼントをしないと。一体何がいいかしら？」
「それでしたら、ハンカチに刺繍を入れられるのはいかがですか？最近お嬢様は、刺繍の練習もしていらっしゃるでしょう。きっとお２人とも、喜ばれますわ」
刺繍か。確かにいいかもしれないわね。
「それはいいアイデアだわ。ありがとう、早速刺繍をハンカチに入れないと。それにお礼のお手紙も書かないといけないわね。準備してくれるかしら？」
「承知いたしました」
昨日は前世の記憶が戻ってから、初めての夜会だったが、皆とても優しくしてくれた。特にセシル様とアレック様とは、とても仲良くなった。ダンスも一緒に踊ってもらったし、お兄様が令嬢のところに行っている間は、中庭を案内してくれたりした。
２人とも、とても素敵な方たちだったのだ。前世では全くと言っていいほど、異性と触れ合う事がなかったため、なんだか新鮮だ。
私も公爵令嬢だ、いつか素敵な殿方を見つけて、結婚をする事になるだろう。可能であれば、彼らの様な優しい人と、結婚したいな…
なんて、まだまだ先の話よね。
さて、どんな刺繍を入れようかしら？アレック様は勉学が優れているから、本とペンの刺繍がいいわね。
セシル様は武術に優れていらっしゃるから、剣と盾を。まずは刺繍を入れるために、イラストを描いていく。そしてその絵にそって、一針一針入れていく。私はまだ、刺繍を始めたばかり。
その為、失敗しない様にゆっくり丁寧に入れていく。お2人とも喜んでくれるといいな。
「お嬢様、少し休憩なされたらいかがですか？ずっと刺繍を入れられていて、疲れたでしょう。お茶を入れますね」
「ありがとう、それじゃあ、少し休憩をしようかしら。あら？お父様とお兄様、どこかに出掛けていたのかしら？」
窓の外を見ると、ちょうどお父様とお兄様が帰ってきたのだ。急いで玄関へと向かう。
「おかえりなさい、お父様、お兄様。２人でどこに行っていたのですか？」
「ああ、ちょっとね。ソフィーナは何をしていたのだい？」
「私は刺繍を入れておりましたの。今日セシル様とアレック様が、私にプレゼントを贈って下さったので。そのお礼にと思いまして。お２人とも、昨日はとてもよくしてくださっただけでなく、わざわざ贈り物をして下さるだなんて。私、嬉しくて」
「そうだったのだね。ソフィーナは、セシル殿とアレック殿、どちらかと結婚したいと考えているかい？」
「父上！ソフィーナ、父上の言う事は気にしなくてもいいよ」
「お２人のどちらかと結婚ですか？正直まだその様な事は考えていませんでした。ただ、私は公爵令嬢です。いつかは誰かの元に嫁ぐのだとは思っておりましたが…」
お父様の口から、結婚という言葉が出たという事は、私もそろそろ誰かと婚約をするのかしら？そうよね、我が家はこの国で一番権力を持った貴族だ。早いうちに婚約者を決めるのは、自然の流れ。
「今すぐ誰かと婚約をとは、私も考えていないよ。ただ、ソフィーナはもう１３歳だ。そろそろ、異性を意識して見てくれたらと思っただけだよ。もちろん、無理に結婚する必要はない。君の気持ちを、私もソリティオも大切にしたいと考えているからね」
「そうだよ、ソフィーナ。君の気持ちが一番大切なんだ。無理して相手を早く見つけようと考える必要はないからね。それにしても、セシルだけでなくアレックまでも、ソフィーナに贈り物をしていただなんて…」
お兄様が不満そうな顔で呟いた。
お父様やお兄様はああ言ってくれているけれど、私ももう１３歳。そろそろ本格的に、殿方たちにも目を向けていかないといけないだろう。でも、こんな私を好きになってくれるもの好きなんて、いるのかしら？
