闇堕ち
【奈央の本性が暴かれる！】
激しい嫉妬心から、奈央は同級生を徹底して追い込んでいく——。
「何、金が必要なの？」
顔に煙草臭い息が吹きかかる。華菜子は顔をしかめないよう意識しながら小さくうなずいた。
面接を受けている狭苦しい事務所は、とてもカビ臭くてじめっとしていた。実際に壁や天井はカビが目立っている。
履歴書に目を落としながら店長が黙りこくってしまう。その顔は何かを考えているというよりか、何も考えていないように映った。機能が停止したロボットのようにも見えた。三十歳くらいの小汚い風貌をした男で、パサついた茶髪と無遠慮な物腰は、いかにも風俗店の店長といった感じだ。
「君、まだ十七歳だよね？」
「はい……」
「未成年働かせてんのばれると、いろいろまずいんだわ」
「はあ……」
すんなり雇ってもらえると思っていただけに、華菜子は少しとまどった。少し考えが甘かったのかもしれない。
「こっちもリスクを負うわけだから、その辺わかってほしいんだわ」
「はあ……」
「とりあえず、念書、書いてもらえる？」
「念書……ですか？」
「そう、念書。うちが無理やり働かせたわけじゃないっていう証明さ」
店長は手近にあったＡ４用紙を裏返してスチールデスクの上にばんと置くと、ボールペンを無造作にその上に放った。
華菜子はとまどいながらボールペンを手にする。
「なんて書けば……」
「そうだな……。わたし、何々は、この店で自主的に働き始めました、決して強制ではありません……ってな感じか」
華菜子は言われた通りに手を震わせながら書き込んだ。
「それと、ここにフルネームも書いて」
「はい」
指示通りに用紙の下に名前を書き入れると、今度は朱肉が差し出された。
「名前の横に拇印な」
華菜子は朱肉をつけた親指を署名の右端に押しつけた。
「あと、もし警察が来たら、年齢を偽って面接を受けたって証言してくれよな」
「え！？ 警察が来るんですか！？」
〝警察〟という言葉に、華菜子は恐怖を覚えた。
「めったに来ねえから心配すんな。でも、不安なら無理して働かなくてもいいんだぜ」
完全に足元を見られている——。華菜子は目をぎゅっと閉じてうつむいた。
こちらが金に困っているのをいいことに、目の前の男はずいぶんと高圧的な態度だ。とはいえ、ここで辞退するという選択肢はなかった。今月中に金を用意できなければ人生が終わる。あの動画が世に広まれば、自分の居場所はなくなってしまうのだ。
「どうする？」
「……だいじょうぶです。問題ありません」
華菜子はそう答えるが、望む金額が貯まったらすぐに辞めるつもりだということは口にできなかった。そんなことを言えば、仕事をもらえなくなると思ったからだ。
「今日から働けるんだよな？ じゃあ、今から研修すっから、服脱いで」
「え……」
華菜子は驚きで言葉を失う。
「ほら、早く」
「今、ここで……ですか？」
「そうだよ。だいじょうぶ、誰も来ねえから。おれも時間がないんだ。早くしてくれよ」
「は、はい……」
苛立った口調に急かされ、華菜子は慌ててブラウスのボタンに手をかけた。
全身が拒否反応を示したが、もうこの場にきては、逃げ出すという選択肢はなかった。ここは覚悟を決めるしかなかった。
華菜子の頬に涙が伝っていったが、目の前の男は同情のかけらも見せなかった。
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