俺の姉さんは……
「…………はい、そうです。俺の姉さんは、伝説の冒険者、オリーブ・ヘリクルスです。
そして俺の本名は、ネメア・ヘリクルスです。本当の名字を名乗ると目立ってしまうので、今まで叔母の名字を名乗っていました」
俯きながら、ネメアは告白した。それを聞いたクレタは、ニヤリと笑う。
「やっぱりね。貴方、魔法のコントロールがとても正確だから、強くなれる素質があると思っていたのよ。オリーブと血が繋がっているなら、強くて当然よね」
「えっ、俺ってそんなに上手く魔法をコントロールしてたんですか？ 今まで意識したこと無かったです。
それに、姉さんは強かったかもしれませんが、俺なんて凡人ですし、姉弟なのにどうしてこんなに差が出るのかって、ずっと悩んでたんです」
クレタに言われたことに驚き、ネメアは目を丸くした。
「そんなに自分を卑下しなくていいのよ。貴方、回復魔法を使った後、頭痛が起きたことある？」
「いいえ、ありませんよ。頭痛なんて起きるんですか？」
鳩が豆鉄砲を食ったような顔をして、首を傾げた彼に、彼女は思わず吹き出した。
「ブッ、フフフ！ 貴方って、自分のことに関しては鈍感なのね。副作用を起こさずに回復魔法が使える人は珍しいのよ。私の元仲間の魔法使いだって、魔力ステータスが200なのに、回復魔法の副作用を抑える事はできないわ。
これはもう、努力じゃどうにもならないことよ。元からそういう才能がない限り、魔法のコントロールは上手くいかないの」
「えぇ！？」
自分の隠れた才能を知り、彼は仰天して上半身を起こした。その反動で、体の節々に激しい痛みが走り、悶絶してしまう。しかし、痛みが癒えると彼は破顔した。
「あは、ハハハッ！ 俺にそんな才能があったなんて知らなかったです。嬉しいなぁ……
自分の長所がなんなのか分かれば、もっともっと強くなれるって、前にクレタさん言ってましたよね。俺、それが分かってよかったです」
「ウフフ。ネメアちゃんにはきっと、魔法のコントロール以外にもいろいろな才能があるはずだわ。これからどんどん見つけていきましょう」
そう言って微笑むと、彼女は彼に覆い被さった。眼前に胸が迫ってきた彼は、驚きと興奮でむせてしまう。彼女はズボンのポケットに手を入れてまさぐった。
「さて、お楽しみのステータス確認タイムよ」
ネメアのステータスカードを取り出し、彼女はそれを突きつけた。
『ネメア・レオ』
攻撃力 65/100
防御力 63/100
素早さ 72/100
武器を扱う技術 67/100
魔力 60/100
身体能力 62/100
「わぁ！ 魔力のステータスが、52からいっきに60に上がりました！」
「本当？ 見せて」
ステータスカードをネメアに渡すと、クレタは彼の上から退いて、横からカードを覗いた。確かに、魔力のステータスが一気に上がっているのを見て、彼女はパァッと顔を輝かせる。
「凄いじゃない！ まさか、こんなに上がるなんて思わなかったわ。今回戦ったアンデッドはやけに強かったから、そのおかげかしら」
「そうかもしれませんね。あのアンデッド達は、元々冒険者だったようですから」
彼の発言に、彼女は目をしばたたかせた。
「あら？ どうしてそんな事が分かったの？」
「俺が気絶してる時、話しかけてきたんです。魂と体が離れていく感覚があったんですけど、その人達が押し戻してくれました」
「そうだったのね。私からも、アンデッド達に感謝しておかなくちゃ」
両手を合わせ、彼女は祈りを捧げた。
