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《その者達の決裂》

　また、あの光景だ。

　……“また”？

　以前にも何処かで見たことがあっただろうか。

　それすらも思い出せない程に、霞み切った、朧気で曖昧な風景。

　視線の前には、少女と思しき人物が立ち、こちらのことを真っ直ぐに睨み付けていた。

「信じていたのに────何で裏切った？」

　少女が何を言っているのかは分からない。

　ただ、明らかな敵意と、憤怒の意を向けているのは、考えるまでもない事実だった。

「────」

　視線は、何事かを答える。

　内容までは聞き取れないが、哀愁すらも感じられる今にも消え入りそうな声だった。

「それならばこの現状は何？ほんの数分前まで平和に過ごしていた人々は一人も居ない……いや、全員化け物になって、互いと互いを殺し合っている……ッ！」

「────」

　視線が、少女から眼前に広がる戦火と悲鳴が飛び交う一つの町に移った。

　彼らは丘か、もしくは山の上に立っているのだろうか。

　地平線の彼方にまで広がる町並みは、黒い怪物達で埋め尽くされていた。

　あれは、そう、確か……。

　そうだ、汚染者（ポルター）と同じ姿だ。

「こんなの、地獄絵図だよ……誰も戦争なんて望んでなかった……ただ、今を生きていられるだけで幸せだった……それだけ、それだけだったのに……なんでェッ！！」

　そう痛々しく叫ぶ少女の目尻には、薄らと涙が滲んでいた。

　きっと、本心では悲しんでいるのだろう。

　だから視線は。

　彼女を気遣うように。

　彼女を想うように。

　ただ一言、こう言い放った。

「────仕方がなかった」

　あまりにも、残酷で悲惨な言葉。

　それを真正面からぶつけられた少女は、途端に顔を歪めて、声を張り上げた。

「……ふざ、けるな……ふざけるなァァァァァァッ！！」

　そして、再び風景は閉ざされる。

　相変わらずの不明瞭で、不可解な世界だ。

　だが、もし。

　もし、この光景が、“今日のあの出来事に繋がっている”のだとしたら……これは、まさか本当に、未来の暗示なのだろうか。

　いいや、そんな考えこそ無駄だ。

　何故なら、どれだけ危険視したところで、気付いたら記憶の中から消え落ちているのだから。

　誰が見ているのか。

　夢か記憶か。

　これは、それすらも分からない、狭間に投影されたほんの一つの光景に過ぎない。