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第21話「成長」

「バルドっ！」

「バルドさん！」

　イルリアとサラがバルドに駆け寄る。

　二人を見るバルドの目から金色の輝きは消えていた。

「凄い傷だわ。サラ、治癒（ヒール）を」

「はいっ。『主よその』――」

「……いらん」

　バルドの無数の傷を見てイルリアもサラも驚いた。

　サラが呪文を唱えようとするのをバルドが制する。

「なに言ってるのよ。そんなに怪我してるじゃない！」

「そうです、すぐ終わりますからじっとしていてください」

　サラがそう言って再び呪文を唱えだす。

　だがバルドはさっさと歩き出してしまう。

「この人は呪文で治癒されるのが嫌いなんですよ」

　ルブリスが肩をすくめて呆れたように言った。

「……寝れば治る」

「本人がこう言うんだからいいじゃない。馬鹿はほっときましょう」

　ミレアが軽口をたたく。

　バルドがジロリと睨んだが、どこ吹く風だ。

「なんなんだ、これは？」

　ナーニャが自分の手のひらを眺めて呟く。

「あら、どうかしたの？」

　ミレアの声に顔を上げた。

「なんて言うのか、体の奥から何か湧き上がるような。うまく言えないが」

「あら、実戦は初めてだったわね。ＥＸＰが入って成長したのよ。かなりまとめて倒したし、どこかの馬鹿がオークロードまでやってくれたから」

　困惑するナーニャにミレアが答える。

　なんだそんなこと、という風に。

「……誰が馬鹿だ」

　またもやバルドが睨むが無視された。

「イルリアさまやサラさんも感じない？　結構成長したと思うんだけど」

「えっ、わたしも成長してるんですか？」

　ミレアの言葉を聞いてサラが驚く。

「パーティーを組んでたら全員にＥＸＰが入るわ。じゃなきゃヒーラーなんて永久に成長できないわよ」

「言われてみたら確かにそうかもしれないわね。わたしもなんだか魔力が強くなったように感じる」

　イルリアもなんとなく成長を感じているらしい。

「わたしはちょっと分からないです」

　サラは実感がないようだ。

「サラ、だったらちょっとこの傷を治してもらえるか？」

　ナーニャがそう言って腕を差し出す。

　その腕には何かにえぐられたような傷があった。

　血はほとんど出ていないが傷口が生々しい。

　イルリアとサラをかばった時に石で傷ついたのだろう。

「ちょ、ちょっとナーニャ！　ひどい傷じゃない！」

「それほどではない。少し痛むがちゃんと動くし」

　イルリアが焦って叫ぶがナーニャは腕を動かして見せた。

「何言ってるのよ！　サラ、早く！」

「は、はいっ。『主よその御手により傷を癒したまえ』――」

　サラが傷に手をかざして祈ると、傷が白い光に包まれた。

　傷口がみるみるうちに塞がっていく。

「ありがとう、たすかった。サラ、やっぱり呪文が強まっていないか？」

「確かにそうみたいです。今までより効果が大きくなっていると思います」

　ナーニャの傷は跡も残さず綺麗に治ってしまった。

　それを見てサラが嬉しそうにうなずいた。

「もうナーニャ、もっと自分のことも大事にしてよね！」

　イルリアは文句を言いながらもホッとした様子だ。