私の秘め事 ー1
「ねぇ、クルミも『アナザー・ヘヴン』一緒にやらない？ 」
「ゴメンナサイ。さすがにちょっと……」
ここ最近、何度も繰り返されている、恒例イベントである。
私の数少ない友人である、みっちゃんこと長谷川 美々（ハセガワ ミミ）が、私を『アナザー・ヘヴン』に誘い、私がそれを断る。
『アナザー・ヘヴン』というのは、『GMーRMTシステム』すなわち『ゲーム内通貨現実化システム』を採用したVRMMORPGである。
このシステムは違法スレスレ・・・というか、この日本の法律的には現在禁止されているのだが、このグローバル化社会では、国外ネットに繋げば、『日本では違法』なゲームでも、外国のネットで楽しめる。
そして、『アナザー・ヘヴン』はわざわざ日本の会社が、アメリカに作った子会社に作らせた『合法』の日本製GMーRMTシステム採用ゲームなのだ。
まぁ、そのためあまり反デジタル化社会の人たちには評判が良くない。
私は、いつもこれを理由に、誘いを断っていた。
実は、私はこの『アナザー・ヘヴン』をプレイしている。
なら、それを言えばいいじゃないかと言われると、そうはいかない。
私のアバター『シクル』は、ソロプレイに特化したアサシン型のビルドなのだ。
おまけに、私のプレイスタイルは『賞金稼ぎ（ハウンド）』、つまりゲーム内で犯罪を犯し、『賞金首』になったプレイヤーを狩るPKメインのもの。
純粋に、お金のためにプレイしている私は、楽しむためにプレイしているであろうクラスメートたちとは、まったくプレイスタイルが異なるのだ。
「和田君もプレイしているらしいわよ？ 」
「・・・！！ 本当！？ 」
それは衝撃的な情報である。和田君――和田 竜平は、私の片想いの相手なのだ。
「たしか、アバターネームは『リュウガ』だったわね」
ポロリと、みっちゃんが口にする。
よっしゃキター！ と、心の中でガッツポーズ。
わざわざ聞き出す手間が省けた。
「って、騙されないわよ。その情報に信頼性はあるのかしら……？ 」
「はい」
その問いに、みっちゃんはスクリーンショットを送ってきた。
和田君が、ファンタジー風の初心者装備を装備して、彼が倒したであろうモンスターの傍らで拳を突き上げている写真だ。
『アナザー・ヘヴン』は、リアルの顔か自分で調整した顔のどちらかを使ってプレイできる。が、他人と同じ顔をここまで正確に再現は出来ないハズだ。
スクリーンショットのログも、『アナザー・ヘヴン』内であることをしめしている。
情報は正しいようだ。
「で、『アナザー・ヘヴン』やらない？ 」
「・・・・・・・・・やらない」
「・・・・・・いま、すごい葛藤したでしょ？ 」
「ギクッ」
我ながら、ひどいリアクションだ。
「まぁいいわ。また、気が変わったら言ってね？ まぁ、変わらなくても言うけど」
「本当、ゴメンね」
「いいよいいよ。あ、そうだ。今からサーティワンいかない？ ちょうどアイス食べたいし」
「いい考えね。行きましょう」
アイスを食べた後、みっちゃんはバイトが入っているため、そこでお別れとなった。
私は、いつも通り風呂に入った後、VRゲーム機『ブレイン・コネクター』を起動させる。
そして、『アナザー・ヘヴン』の世界へと、ログインした。
