知らない世界へ
太陽の機嫌が一段とよい明くる日、岸壁に寄り添うまっすぐな道を、日差しによく映える白い車が爽快に走っていく。
ハンドルを握る彼女もとても上機嫌だった。
「なまこと生コンは別物～あ～あ～、ひと夏の初が浜～」
「……あの、大庭さん？」
「ん～、どしたの？」
爽やかな潮風にさらされていたはずの僕の体は、いつのまにか前方から容赦なく吹き抜ける冷風に震え始めていた。
「もしかして～、寒い？」
「は、はい。とても！」
僕は必死に腕を擦る。
車内の冷房の温度は十七度。マックスの風量に、僕と大庭さんの髪が宙を舞う。まるで水を漂うクラゲの触手のようだ。
それでも彼女は楽しげにひたすら一本道を走らせる。
「いや～今日はなんだか異様に暑いからね～もはや夏だよね～」
おっとりした明るい口調で彼女はマイペースに言う。
「いや、これはきついです。というか今日はそこまで暑くないです……というか、この車、冷房強すぎませんか？まして軽なのに…」
「改造したんだよ～。よわよわの冷房なんかじゃ外回りやってけないからね～。真夏の外回りなんてマジで死ねるよ？」
「…そうですか。…ところでさっきの歌ってなんですか？」
「え～知らないの？」
丸い目を大きく開き、大庭さんは口を尖らせる。
「まあ～無理もないか～。地元人じゃないもんね室ちゃん。あれはご当地ソングだよ～十五年ぐらい前の」
「…変わった歌ですね」
僕は足を震わせながら自分の体をぐっと抱き寄せる。
「確かに言われてみればそうかも～」
大庭さんが厚い唇を弾ませて笑った。
車が徐々に減速していき、横断歩道の前で止まった。赤信号とにらめっこしながら彼女は僕に話し続ける。
「ところでところで、どうだった？この１ヶ月」
「色々あってあっという間でした……。未だに解せないこともよくわからないこともたくさんあります」
「それはそうだろうね～。１ヶ月で理解しようなんて無理無理～」
豪快に笑い飛ばす大場さんに対し、僕は重い溜め息を吐く。
