FUMIE

よろしく。

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コーヒーサイフォンがポコポコと音をたてている。

包丁が食材を2つにしてまな板にトン、と着地するのを繰り返している。

光がカーテンを通ってテーブルを温かく照らしている。

男はあくびをしながら、階段を下りてきた。

「あなた、おはよう。」

「あぁ、おはよう。」

男はテーブル沿いの椅子に座った。

寝惚け眼のまま、ニュースを見ている。

「……この大統領も何しでかすか分からんなぁ。俺がなったほうがいいんじゃないか？」

「フフ……寝惚けてる？」

「ハハハ。いや、冗談冗談！」

「はい、あなた。」

女がコーヒーを男の元へ持ってきた。

「あぁごめん、自分でやればよかったな。」

「いいのよ、あなた。最近疲れてるんだから、ゆっくりしてて。」

「ありがとう。」

男はつくづくよくできた妻だなぁと、思った。

妻とは4年前に知り合った。

気立てが良いのは勿論、どこか人とは違うオーラがあった。

会社の上司や同僚からも、お前にはもったいない！と言われ続けてきた。

自分でもそう思った。

「なぁ。」

「ん？どうかした？」

「何で俺と結婚してくれたの？」

「フフフ……なんでだと思う？」

「うーん…………性格？」

「それもある。でも1位じゃない」

「えー！じゃあ顔？」

「アハハハ！違う違う！！」

「そんな否定しなくったっていいだろ！うーん……じゃあ何だろう？」

「答えはお金！」

「えぇ……」

「嘘ぴょーん！だってあなた言うほどお金持ちじゃないでしょ。ほんとの正解はね、」

「うん、何？」

「あなたと居るととっても安心するからよ。ずっと一緒に居たいと思える。」

「へぇ〜〜〜〜。いやぁ何だか照れるなぁ！」

「あなたが聞いてきたんでしょ！でも本当よ。」

「ありがとうなぁ」

「フフ……こちらこそ、ありがとうね。」

一通り食事を終えると、男は支度をした。

「あなた、もうこんな時間よ。」

「おぉほんとだ。急がなきゃ。」

2人は玄関へと向かった。

「はい、靴べら。」

「ありがとう、おいしょっと。あっそういえば」

「ん？」

「今日の夜はシロウ先輩の送迎会だから遅くなる。俺とシロウで片づけやらなくちゃいけないし。そうそう、久しぶりにシロウちゃんが……」

「…………そう。わかった。それより靴の中を見て。」

「え？靴の中？今履いてるこれ？」

「そう。」

「……？いいけど。」

「ほら、早く。靴べら使って。早くしないと遅刻しちゃうわよ。」

「わかったわかった。」

男は靴を脱ぎ、その中身を覗いた。

「んー？見たけど中敷きしかないぞ？」

「その中敷きを見て。」

「え、あぁうん。」

男はじっと中敷きを見た。

「こ、これは……！！あ……あ、ア"ア"ァァァァァァ！！」

中敷きには"聖人が磔にされる絵"が描いてあった。

「あなた……シロウさん。行ってらっしゃい。」

「な、何で……！？ふｍ、ふみ江ェェェェェェ！！！！」

男は爆発四散した。

その肉片はドロドロと、ゲル状に溶けていく。

女は隠しておいたビデオカメラに手を伸ばす。

すると、レンズを自分の方へ向けた。

「……今のが、"天草四郎"の実態です。

5年前、突如として私以外の全人類は全て"天草四郎"になってしまいました。

待ち行く人も、アメリカの大統領も、男も女も、産まれてくる子供たちでさえ、

皆"天草四郎"の顔をしています。でも顔だけが変わった、ということではありません。

全ての人間がちゃんとそれぞれ別の"天草四郎"なのです。

"天草四郎"同士ではどうやら個人の見分けは付いているようです。

しかし私には分かりません。人間が猿を顔で区別できないのと同じように。

まるで、人間という概念そのものが"天草四郎"に取って代わられたようです。

私は当初、自分の気が狂ってしまったのだと思いました。なぜなら私以外の人間はそれぞれを認識し、

普通に暮らしているのですから。

しかし違いました。狂ったのは私以外の方でした。

その証拠に、"天草四郎"達は踏み絵を踏むとさっきのようにドロドロに溶けて消滅します。

これは人間ではありません。

正確に言えば踏んだ瞬間に溶けだすのではなく、"天草四郎"が踏み絵を"踏んだ"と認識した時点から溶け出します。

私はこの生態を利用して、"天草四郎"達を何人も殺してきました。

もう残された私には、この狂った世界を壊す以外の道はないのです。

しかし私以外の、"天草四郎"以外の人間がもし、残っているのなら……。

それを信じてこのビデオを撮っています。

私はFUMIE。ここで待っています。」

<終>