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天と倉間1

改訂中

「かっこつけんじゃねーよー」

これはまだ、私が小学生だったころ、倉間は私にそう言ってきた。自販機でブラックコーヒーの缶を買い、飲んでいたときのことである。その時の私は、小学3年生であったにもかかわらず、ブラックコーヒーをこよなく愛する女の子だった。小学生からすれば、とても苦くておいしくないものと感じるのが、ほとんどだろう。無理して、かっこつけていると思われても仕方ないと思った。

そこで私は、ブラックコーヒーをもう一本買い、倉間に渡した。

「飲んでみなさい」

？という表情をうかべながら、倉間はコーヒーを飲んだ。そして途端（とたん）に顰（しか）めっ面（つら）。

「にがぁ………。よくこんなのへーきでのめるなー」

それを聞いた私は、微笑み、倉間の目を見ながらこう言った。

「かっこつけてなかったでしょ？」

その時の倉間は、何故か私を、尊敬の眼差しで見ていた気がする。

これが、私と倉間が仲良くなるきっかけとなった。

小学生の間は桜と三人で、仲良く遊びまわった。でも中学生になる時に、イギリスに行くことになって、しばらく会えなくなった。

次に会ったのは、17歳の時。