家族会議の後は家族団欒
藤宮の置かれている立場を知った五人の子供達は理解をしてくれた。円香は「今日は夕飯みんな食べてくでしょ？」信成は「腹減った〜！」信次は「なら俺手伝うよ一応調理師免許戻ったし」みんなが「嘘だろ、そういうのもっと早く言えよ。」と詰め寄られていた。俺は「お前ならやると思ったよ。」信次は「ありがとう親父、」円香は、「私は、もう結婚なんてしたくないお父さんの手伝いするわ。どうも、あたし男運ないらしい。」春香は「そんなこと言ってすぐに新しい男作るんでしょ？やっぱ田舎暮らしは向いてないとかいってさ？」冬香は「お姉なら有り得るね？」円香は「何を、農作業をお父さんから学んでこの家継ぐんだ。」春夏は「明日まで休み取ったから今日泊めてお父さん。」俺は「藤宮と一緒に寝るんならいいぞ？」冬香は「明日講義ないし私もお願いします。」俺は、「わかったわかった」と言って、円香は「今日は鍋パにしよう！」久しぶりの一家団欒である。俺は「よし俺が買い出しに行こう、この人数だと相当、買いこまなきゃだしな」信成は「俺が車出す。円香それでいいよな？」円香は「おうよ、兄貴運転は任せた」信成は「任された。」と言って玄関を出ていく。俺は「なんだか懐かしいなこの雰囲気。」と、呟いた。藤宮は「素晴らしいご家族ですね先輩の子供達への愛情いっぱい注がれたんでしょうね。」と言われた俺は「過ぎた子供達だよ俺何かのためにさここまで心配してくれるんだから。もうほっときゃいいのにな？」藤宮は「親への恩返しが少しでもと言う気持ちが伝わってきます。」その分自分らの幸せのために使ってくれたらそれでいいと、思った。「案外捨てたものじゃないな。家族の愛って奴は？」藤宮は「そうですよだから私に今度は愛情を注いでくれてもいいんですよ？」切り替えが早いのは藤宮の長所でもある。俺は「早くこの件が片付けて、安心して、巣立って欲しいんだがね俺としては？」藤宮は、「先輩は冷たいです」信次と春香と冬香は「あの〜一応私達いるんですが？」信次は「しかし親父の朴念仁っぷりは健在だな。」春香は「逆に藤宮さんの猛烈アタックをいなすお父さんのスキルに脱帽だわ！」冬香は「パパは機械さえあれば今は幸せだもんね？」俺は「バイクに囲まれて死にたいんだよ。大好きなものに囲まれて死ねたら最高じゃんよ」信次は「出た出た親父の機械Love発言そういや〜親父大型まで取ったんだろ2輪は？」俺は「おうよ！でもな車検通さなきゃだろ？なので２５０までしか持ってないよ。実車は。」信次は「兄貴に安く通してもらえばいいじゃん。」俺は「重量税払うのがもったいない！それならレンタルバイクで十分だよ」冬香は「あたしも車の免許は取ったんだけど乗る車どうしようか？考え中なんだよね」俺は「安い軽自動車にすれば？腕磨けるぜ信成も初めての車は軽のアルテだったぞ？」と言うとちょうど帰って来て、「なになに？冬香車探してるの？ならうちの台車にしてたアルテスポーツがあるぜ諸費用込みで８万円でどうよ？」冬香は「買った！」信成は「よし！売った！」と言って帰りに手続きの書類書いていけよ」分かった。とニコニコしていた。息子ながら、商魂逞しくなったものだと、関心をした。信次と春香が、「はいはいここからは、バトンタッチね」円香は「次にいならわかるけど春香出来るの？」春香は「一人暮らし舐めるなよ。バカ円香！どうせあんたは、出来合いのものを皿に盛ってはいあなた晩御飯よってたかやってたから、浮気されたんでしょ？」円香は「私だって作れるんだからね」信次は「まぁ〜まぁ〜円香と兄貴は買い出しで疲れてるんだから任せてよ？」信成は「わりぃ〜な次！」信次は「良いよ本職に任せてよ」円香と冬香は「任せた！」冬香は「じゃああたしはお風呂掃除して溜めてくる！」この辺の連携は流石五人兄弟だと、感心した。 風呂場から、冬香の声がした「何このお風呂ひろ〜！」と驚きの声出会った。信成と円香が、走って見に行くと信成が「まじか？デカすぎだろ。」円香は「岩風呂って何人で入るつもりだったのよ」俺は「独りでのんびりと足伸ばして入りたかっただけだよ。」円香は「まさか藤宮さんとお風呂であんなことやこんなことしてるんじゃないわよね！」俺は「信用がないのね俺って？」藤宮は「してませんよ〜！広すぎて、独りで入るには、古林先輩が入ってこないかなって期待はしてるんですけどね？」円香と信成と冬香は「へたれ！」俺は「どっちなんだよお前ら！」信成は「据え膳食わぬは男の恥ぞ！親父殿」円香は「本当にへたれね！」冬香は「今日は私が一緒に入ろうか？」俺は「お前らからかうなら叩き出すぞ！」と言った。でも俺の本心は昔はこいつらを産湯に入れたり小学生まで一緒にはいったりしてたんだよな。と、昔を振り返る。本当にでかく育たなこいつらはと、遠い目をして縁側から星空を眺めていた。頬を伝う涙がポロリとこぼれた。巣から旅立った雛鳥達が親鳥のところに、里帰りしてくれたそれだけでも嬉しい話だが、歳を重ねまたいつ帰ってきてくれるのだろうか？次、会う時は、俺は生きているのだろうか？と考えていた肌寒い秋の夜長のことであった。信成は「今度うちの家族連れて来てもいいか？」と後ろから声をかけてきた。俺は「好きにすればいいさ孫には見せられない姿だがな。」信成は「農家が居なきゃ野菜が食えないし米も食えない！」信次は「農家が日本の食文化を支えているんだよ親父。めしできたよ。」俺は、「中に入るか？」と言って居間に戻った。酒を飲み交わしながら食卓を囲む憧れてた光景だった。死んでも悔いは無いこの一時をを、眼に焼き付けよう。ある意味達成感を感じていた。今宵は宴だ、飲んで騒いで寝るだけだが、藤宮にとっても忘れられない思い出にして欲しかった。辛い過去を上書きさせたかった、そして巣立って欲しいと俺は思っていた。酒宴はまだまだ続く
