6話：宣戦布告
いつものおんぼろ部室に、いつもの3人がたむろしていた。
「くそ！ここにきて2連敗か！」
善永は気分を害しているようだ。
「仕方ないさ。ルール自体はあっちに有利なんだからな。チャレンジを受け入れてくれるだけでも神対応だ。」
「…」
なぎさはずっと下を向いている。そのとき、部室の扉をノックする音がした。返事をする間もなく、2人の生徒が入ってきた。一人は一太だ。しかし、「生徒会」の腕章をしていない。もう一人は山南であった。
「斎藤さん！…その人は？」
「俺は、山南恵南だ。」
「知ってます！」
荘介は山南を知っていた。興奮気味に話す。
「兆栄高校野球部主将、『炎のエース』の別名で有名な、あの山南さん！」
「ほう、こんなところでファンに出会えるとはな？光栄だぜ。」
山南は、どこか馬鹿にしたような話し方をしている。不機嫌だった善永は、機嫌をより悪くした。
「それで、何しに来たんだ？まさか、入部希望か？」
「ふっ。よく聞け。傍若無人かつ厚顔無恥な君たちに、最大のチャンスにしてピンチだ。」
山南は笑いながら言う。善永は冷淡に言った。
「さっさと話してくださいよ。」
山南の顔から笑みが失われる。
「試合だ。俺たち野球部とな。」
「！」
3人は驚いた。向こうから挑戦状を叩きつけてきたのである。
「兆能力を使用するレギュレーションで、試合は一か月後。それまでに選手を揃えられなかったら、俺たちの不戦勝だ。」
「…」
「おっと、条件が気になるんだよな？早く話してほしいんだもんな？俺より忙しいこった。」
山南は善永の方を見ながら言った。善永はただ黙っている。
「お前たちが勝てば、クイズ研究会の廃部処分は取り消すし、入部禁止のお触書も撤回する。」
「！」
3人は顔を見合わせる。
「どうだ？悪くないだろう？だが、だがだ。俺たちが勝てば、お前たちは正真正銘廃部だ。例外は一切認めない。」
山南は善永をじっと見つめる。
「覚悟しておけ。こっちは本気だからな。じゃあ、一か月後。グラウンドで待っている。この話は、部員以外にするなよ。」
そう言って山南は部室を後にした。
「…これは最高のチャンスだ！」
善永は舞い上がった。2人と一太はついていけない。
「そうだろう？皆！勝てば、この部室を守ることができる！誘いに乗ろう！そうと決まれば、選手集めだ！」
すると、なぎさが口を開いた。
「やだ。」
「…なんだって？」
「やだって言ったんだよ！」
「！」
なぎさが怒鳴ったのを見て、善永は固まった。
「どうしたんだよ…なぎさ！」
「それはこっちのセリフだよ！こんな部室のために、あんな戦いする必要ないよ！」
「こんな部室って！」
「こんな部室、僕にとってどうでもいい！僕は、えいちゃんと一緒なら、どこでもいい！」
「俺にとっては、この部室がいいんだ！」
「なんで！？せいぜい数か月しか使ってないこの部室に、なぜそんなに固執するの！？」
2人の口論が激しくなる。荘介や一太がそれぞれ仲裁しようとするが、止められない。
「だったら、出ていけよ！」
「！…え…」
なぎさは固まった。しばらくすると涙をこぼし始める。
「善永！てめえ、頭冷やせ！言っていいことと、悪いことがあるだろう！」
「あ、ああ。すまない。なぎさ…」
善永がなぎさに近づこうとしたとき、
「馬鹿！もう知らない！」
なぎさは部室を飛び出ていった。善永が追いかけようとするが、できなかった。
「なぎさ！」
善永の挑戦状：脱走による切腹という最期を迎えた、新選組の総長を務めた人は誰？
前回の『善永の挑戦状』答え：トルコ行進曲
