第百七十話：バイバイ、幸せ
エギラガは幸せを感じていた。本当にただただ立っているだけで体中に溢れる幸せ。
”僕は、これで良かったんだろうな"
エギラガはそう思う。"幸せ"のスキルを受けると、苦しみもなくなった。ずっとエギラガが感じていたプレッシャーも消え去り、エギラガは笑う。
「ああ、幸せだなぁ」
エギラガはそう口にした。そんなエギラガだった。
ヴァンはエギラガの横で叫ぶ。
「おい‼‼‼‼ 戻ってこい。王になるんだろ?」
ヴァンの言葉はエギラガに響かない。
いや、エギラガにとっては響かないほうが良いのかも知れない。エギラガはこのままではこの場所から出れない。しかしエギラガにとってこの場所から出るというのは、また"王になる"というプレッシャーに苛まれることになる。
だからこそ、エギラガはこの場所にいたかった。エギラガが弱いわけではない。この世界、数多の苦しみがある。その苦しみに打ち勝つのは、生半可な覚悟では無理だ。生きるというのは苦しいことであり、だからこそ"幸せ"という魔物は生まれたのかも知れない。
世界で一体のみ存在が認められるその魔物"幸せ"は、何故自らが生まれたのかも分からない。だが、分かっていることとして、"幸せ"は気が付いたら存在しており、そして、他人を幸せにすることがなにより自らにとって嬉しいことだった。
そんな"幸せ”などほっといて、ヴァンはエギラガに向けて叫ぶ。だが、その言葉は届かない。
エギラガは思う。
"僕、何かにならねばならなかった気がする。確か、何かになろうともがいていた。何だったっけ、この幸せの中、忘れてしまったな"
エギラガは正直忘れてしまったことなど、どうでもよかった。圧倒的な幸せの中、エギラガは何もかもを忘れかけていたが、忘れていくことなど取るに足らないことのように感じた。
"ああ、だけど、忘れちゃいけない大事な何かを忘れている気がする"
そんなエギラガの感想。エギラガにとって、この国の王になるということは実はどうでもいいことだった。周りの奴らがなれと言ってくるからなろうとしているだけで、そんなことは取るに足らないこと。だが、エギラガは他に何かを忘れている気がして、考える。
"何を忘れてるんだっけ?"
そんなエギラガの耳に、とある言葉が響いた。
「お兄様、もしも、もしもお兄様が今までどうしようもなく辛かったのなら、そのスキルを受け入れていただいても構いません………」
それは、エギラガの妹であるエリーラの言葉。ヴァンの言葉は全く届かなかった中、その言葉はエギラガの耳に届いた。
"ああ、そうか。俺には妹がいるんだったな"
エギラガは涙する。幸せの中涙を流すというのは、とても不思議な状態だったが、エギラガはその眼からボロボロと涙をこぼす。
「元に戻りたくないなぁ」
エギラガはそう告げる。それほど"幸せ"のスキルはエギラガにとって心地が良かった。
エギラガはうずくまる。
「戻りたくない」
そんなエギラガの耳に言葉が響く。それは、妹の言葉だ。
「戻りたくないのなら…………、そのスキルを受け入れて下さい。お兄様がとてもとても苦しみ、そしてとても頑張っておられたことを私も知っておりますから………。
だから、お兄様はここにいて下さっても結構です。今まで頑張ってくださったお兄様の代わりに、ここからは私が頑張っていきます」
エリーラの断言、というか思いやりの言葉はエギラガに響く。
"ああ、ここにいていいんだ。なら、このまま…………"
エギラガの心が、すっと楽になった。
それは、とてもとても楽な選択肢。エギラガの涙が止まった。
そして、エギラガは頭の中で思う。
"僕は、この幸せを放棄する"
エギラガもヴァン達同様説明されていなくとも理解していた。"幸せ"のスキルは、自らが放棄したいと考えれば、解除できる。だからこそエギラガは、そう思考した。
"バイバイ、幸せ"
エギラガの幸福は、遠ざかっていった。
「お兄様……‼‼‼‼」
エリーラが言葉を発した。
「やれやれ、うるさいからしょうがなく帰ってきましたよ」
そんな憎まれ口を発するエギラガ。
「きゃははははは、強いじゃない、あんた」
アリシアがエギラガを褒める。
「当然です。僕は、この国の王になるのですから」
アリシアはエギラガが王になるためではなく、妹の声に呼応して戻ってきたことを理解していた。
