イカレ問答
―マーカスの庭にて―
いつものごとく、三月ウサギのマーカスと帽子屋のヒューゴはお茶会をする。
繰り返し繰り返し、飽きもせず、仕事もせず。
彼らの会話はいつでも唐突に始まり唐突に終わる。
ある晴れた日も、いかれた二人のいかれた会話が始まった。
これはヒューゴが角砂糖を積み上げるのに熱中していたときのこと。
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「ああ、なんてことだ。もう積み上げる角砂糖がない」
「なあヒューゴ」
「何だいマーカス。角砂糖タワーより面白い話でもあるのかい」
「三月ウサギがなんでイカれてるか知ってるかい？」
「ぼくは知らないけど、きみは知ってるんだろう」
「おれも昨日、わたりがらすから聞いたのさ」
「で、どんな理由だったんだ？」
「それはねえ、３月が兎の発情期だから」
「……じゃあきみ、一年中発情してるのかい？」
「人間と同じ程度さ。なのにイカれてるのはなんでだろう」
「もしかして実はきみ、イカれてないのかもしれない」
「本当かい！困るなぁ」
「正気になんかなったら、毎日茶会ができないな」
「そのとおりだよ、ヒューゴ！おれは正気になりたくない！」
「よし、じゃあ試してみよう！イカレてないかどうか」
「どうやってだい？」
「そうだ、数学だ！物理だ！えーと、じゃあ問題を出す。解いてみたまえ」
「なんだいこれは」
「ぼくが今ぱっと考えた問題だ」
「ヒューゴ！ 解いたぜ、ちゃんと外れてるかい？」
「……マーカス、大変だ！当たっている！」
「なんだって、じゃあおれはもうイカレてないのか！？そんなの嫌だ！」
「一問で決めるのはまだ早いよマーカス！今度はなぞなぞだ！」
「よおし、ドンと来い！」
「帽子屋がイカレてるのはなーんでだ！」
「いつも頭をしめつけているから！」
「はずれ！」
「やったーああ！！おれはまだクレイジーだ！」
「やったー！」
「‥ところで何でだ？」
「昔、帽子をつくるのには水銀を使ってたからさ」
「‥‥今は？」
「使ってないね」
「じゃあ、ヒューゴお前、全然マッドハッターじゃないじゃないか！！」
「‥‥‥あああ！！そういえば、水銀なんてついぞ使ったことが無い！！」
「なんてこった！！」
「あ、でも今朝、左右色の違う靴下を履いたぞ！」
「それはただのウッカリさんだ」
「それと‥それと‥昨日、紅茶にバターを入れた」
「‥‥何だって？」
「ああ、バターだよ、マーカス！」
「そいつは‥‥‥‥クレイジーだな！紅茶にバターなんて入れて飲めるやつはクレイジーだ！」
「良かった、今日もぼくらはクレイジーだった！」
「これで明日もお茶会ができる！」
「ぼくらがイカレてたお祝いに！」
「ところでヒューゴ、そろそろ帽子を売らなくていいのか？」
「‥‥‥」
「‥‥‥」
「現実に引き戻さないでくれないかい？オルコット君」
「おれも靴をつくらなくちゃいけないんでね、ウォリス」
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ヒューゴは帽子屋、マーカスは靴屋。
またいかれたお茶会を開くために、まともなお客にまともな物を売る。
帽子と靴を作って売らなきゃ、茶葉ひとつまみも買えやしない。
そしてたまの休みどきには、お茶やお菓子をテーブルに並べて、いかれた会話をする日々だ。
遊ぶためには金が要る。金が欲しけりゃ遊んでられない。
天邪鬼な二人でも、この世の真理にゃ逆らえぬ。
――ああ全く、いかれるってのも楽じゃない！
ヒューゴ・ウォリス：帽子屋 ぼく きみ
マーカス・オルコット：靴屋 おれ お前
現実逃避友達二人。
