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動物が好きだったのですが、それを理由に婚約破棄されてしまいました。けれども私は進みます。いつまでも立ち止まってはいられません。

「あんたみたいな動物ばっかり触ってるやつ！　きたねーよ！　我慢してきたがもう無理だ、こんなくそみたいな婚約なんか……破棄してやる！」

　動物好きだった。

　幼い頃から。

　人とはまた違った生き物と触れ合うのが楽しかった。

　でも、そのせいで、婚約者リツールから婚約破棄を告げられてしまった。

　終わった――。

　心が崩れてゆく。

　何もかもが失われてゆく。

　痛く。

　辛く。

　けれども動物好きは事実なのでどうしようもなく。

「……はい」

　私はただ彼の前から去るしかなかった。

　◆

　あれから十数年が経った。

　私は今動物園の園長をしている。

　毎日とても忙しい。

　でも動物を近くで見ていられる日々は幸福そのものだ。

　展示される動物への負担が少しでも小さいように――それがこの園のコンセプトだ。

　私がゆくゆく結婚するのかはまだ分からない。でも今はこの仕事を続けていたいと思っている、それは確かだ。だから先のことはそこまで考えず日々動き続けている。やりたいことをできている、そのありがたさを忘れずに。私はただひらすらに前を向いて進む。

　ちなみにリツールはというと、今はもうこの世にいないらしい。

　失恋の悲しさで酒を大量に飲み急死したのだそうだ。

◆終わり◆