途中までは……
一方、先に帰宅した亮は、ぼんやり部屋で考えていた。ドライフラワーにしたカーネーションを見つめて、
（先生、今日、今までと違ったなぁ。
いつもは、何だか落ち着かなくて、先生とはよく話せないんだけど、今日は平気だったね。
先生が変わった？
それとも自分が変わった……！）
そこで、重要なことを思い出した。
（そうだ！
ヒューさんから出された宿題の答え、まだ見つけてないよ。
大切なことだよね、すごく真剣な顔して聞かれたから。
どうして、急に気になるようになったんだろう？
いつからかな？ よし、思い出してみよう）
亮はそう思って、ラピスラズリに行くようになってからのことをボケ少女なりに、思考回路を展開。
（初めて会った時……？
違うね。
ヒューさんが先生だとわかった時……‼）
そこで、椅子から飛び上がった。
「えぇっっ！」
（キ、キスしたから、気になるようになった？
ん？ でも、変だよ。
あの時も、学校で話しかけられた時みたいに、ドキドキしてたから。
変わってないってことだ。
じゃあ、次はどうしたっけ？）
さらに時を進める。
（マリアちゃんに初めて会った時……？ 違うね。
こっちで、先生が眼鏡かけてなかった時……‼）
八神の罠にはまって、亮はドキッとした。
「えっ！」
（ど、どうして、眼鏡かけてこなかったのかな？）
八神、罠を仕掛けすぎである。呪いが解けない状態になっている。
（すごく優しい目をしてるんだよね。
マリアちゃんと話してる時は特に）
亮は自然と笑顔になった。ふと、あることを疑問に思って、
（そういえば、最近、ずっと眼鏡してこないね。
何か意味があるのかな？
重要なことみたいだけど……ちょっとわからないね）
八神とは比べ物にならないほど、情報が穴だらけ。それでも、ボケ少女は時を進める。
（マリアちゃんに首飾りをつけた時……？ 違うね。
Little Mermaidを読んであげた時……？
ヒューさんの淋しそうな目を見ると、切なくなるんだよね。
どこかで見たことがあるんだよね。
いつ、どこで見たんだろう？）
事実は歪めてるは、記憶力は崩壊しているは、可能性も導き出せない。さすがのボケ少女も、珍しくため息をついた。
（わからないなぁ。
とりあえず、次かな？）
先走り少女気にせず、先に進む。
（ピアノを教えてもらった時……‼）
「えぇっっ！」
亮はびっくりして飛び上がった。
（ドキドキしすぎて、よく覚えてないよ、そのあとは。
で、でも、よく思い出さないとね。
答え見つけないといけないから）
あれは、ヒューの罠が行くつくとこまで行ってしまったので、リエラが覚えていないのだ。ヒュー、罠仕掛けすぎである。
それでも、策という鎖から、何とかはい出ようとして。心臓バックバクのまま、亮は一生懸命考えようとした。
（最初はドキドキしたけど、ヒューさんがピアノ弾いたあとは、ほっとしたね。
優しい人なんだよね、ヒューさんは。
そういえば、花火大会の時も手に触れたね。
あの時も最初ドキドキしたけど、つないだら、ほっとした。
ここが、気になるようになった時？
でも、そのあとも、よくドキドキしてたような気がする。
じゃあ、違うかも知れないね）
亮はベッドに寝っ転がって、天井を見つめた。
（そのあと、どうしたかな？
マリアちゃんに勉強を教えて……チョコレートパフェ食べて……‼）
「えぇっっっ！」
大声を上げて、勢いよく起き上がった。
（先生、どうして、近づいて、じっと見つめたりするんだろう？
ドキドキして、倒れそうだったよ。
よく、言ってる意味がわからなくなるし……）
それも全部罠。言葉を途中で擦り変えられているし、そこに意味などないのだ。八神の罠に見舞われている亮は、深呼吸をして、
（お、落ち着いて、考えないとね。次だね。
そのあと、木に登って街を見てたら、ヒューさんが来て……急に抱きしめられた。
でも、あの時はドキドキしなかったなぁ。
『……急に消えたりしないでください』）
ヒューはあの時は罠を仕掛けていない。だから、リエラは普通でいられたのだ。しかも、完全に冷静な策略家の地位を失っていた時。姫が普通にしていられるのも当たり前。ヒューの突然の言葉に、亮は首を傾げ、
（どういう意味なんだろう？
そのあと、泣いてたよね。
湖のところでも、泣いてたね。
待ってるだけで、救えるのかな？
あの時はそれが一番だと思ってたけど、今は少し、違うような気がする）
八神のように理論立てて、亮は考えていない。感情のまま動いているので、その時の気分で、行動が変わってしまう。しかも、記憶力は崩壊、自分で自分を分析できない状態。
それでも、宿題の答えを出したくて、さらに考える。
（遠出に出かけた時、ヒューさんの手がすごく震えてた。
そして、自分はヒューさんの手から手綱を取って……‼）
ここで、気づいた！ 気持ちの変化があったことに、亮は大声を上げ、
「あっっ！」
（あの時からだ。気持ちが変わったよ。
ドキドキしたり、戸惑ったりじゃなくて、自分から自然と、ヒューさんに何かしたいと思った。
自分がしっかりしなくちゃと思った。
でも、何でそう思うんだろう？）
恋愛鈍感少女、一生懸命考えて、首を右左に傾ける。
（怪我しないで欲しいと思ったから？
ヒューさんを救いたいと思ったから？
助けたいと思ったから？
守りたいと思ったから？
どれかな？ ……それとも全部？
んー……確かに、全部かも）
青き石版で、自分の両手首をぎゅっとつかんで、真剣な顔をしたヒューを思い返して、
『なぜ、あなたは私のことを急に気にするようになったんですか？』
やっと、策略家の心が届いたか。と思いきや、
（これが宿題の答えかも知れない）
宿題だって言われていたではないか、ヒューから。ボケ少女、遠回りしすぎである。記憶力が崩壊しているのに、なぜか、その次のヒューの質問へ。
『そちらはいつからですか？』
冷静な瑠璃紺色の瞳を思い浮かべながら、亮はたどり着いた。
（答え。ヒューさんの手から、手綱を取ろうとした時）
次の質問も、ボケ少女しっかり記憶していた。
『なぜですか？』
（答え。………。
なぜの方がわからないね。
んー、どうして、そう思うんだろう？
…………。
…………。
…………）
亮はいつからかは突き止めたが、それが恋だとは気づかなかった。
