Miracle riddle
そして、昼休み。
冬空の下は寒いということで、いつもの五人は八神の部屋にいた。部屋の主ーー瑠璃色の髪の策略家は用があり、今は席を外している。
亮はフライドポテトを、フォークに刺したまま、ぼんやり、
（前、こっちにいた時より、ずいぶん、過ぎちゃったんだね。
呪いの解き方、見つからないなぁ。
文章の意味もわからないままだし……。
ヒューさんからの宿題の答えもわからないし、困ったね）
自分が十八の誕生日で死ぬという運命に立たされているのに、のんきに考えているボケ少女を前にして、ルー以外の、祐、誠矢、美鈴はお互いの顔を見合わせ、
（何かあったんだろうな。
これだけ、日付過ぎてるから）
ヒューが現実だと気づいたので、一気に時が過ぎた。もちろん、それだけの理由ではない。微調整されている、世界は。この先、どのシリーズでも同じ。
祐、誠矢、美鈴は、メロンをおいしそうに食べていたミラクル天使に顔を向けて、
（ルーが話すのか？）
それを受けて、純粋無垢なサファイアブルーの瞳を持つ人は、可愛く小首を傾げた。
（ボクの番？）
あるルートで、ミラクル天使は情報を知っている。他の人たちに明かす必要のないことがあるのも、わかっている。祐、誠矢、美鈴は、ルーの視線に小さくうなずくしかできなかった。これだけ急激に、時が過ぎた理由がわからないのだから。
（そう）
ルーはメロンを食べていた手を止めて、ボケ少女に、
「亮ちゃん、ボク、聞きたいことがあるの」
（大切なことなの）
くりっとしたブラウンの瞳に、金髪天使が映った。
「えっ？」
（ルーが聞きたいこと？）
「Are you ready？」
「あぁ、うん」
（何か気になることがあるのかな？）
ミラクル変化球と大暴投の嵐が、祐たち三人に襲いかかる！
「Riddle」
（困ってるさんなの）
一番困っているのは、スメーラの部下の秋。次は、答えを見つけることができない八神と亮。他に、付随する二名。五名がただいま迷走中。
大変なことが起きているとも知らず、亮はぽかんとして、
「え……？」
（リドル……？）
誠矢がため息をつきつつ、
「なぞなぞだって」
（勉強しとけって）
「あぁ、わかった」
亮は赤髪少年から、金髪天使へ視線を戻した。いつの間にか、ルーの瞳から純粋無垢な色は消え、全ての人々をひれ伏させるような皇帝のものに豹変していたが、
「ニンジンさんで逃げたら、別のことを考えたのは誰？」
（The answer is water）
ミラクル天使の言動を前にして、祐、誠矢、美鈴はため息をついた。
（混在してる……）
一番予測しずらいルーになってしまった。亮は気づかず、一生懸命考えて、
（ニンジンって、食べ物だよね？ んー……？）
従兄弟の大好物に目がいき、
（あぁ、わかった）
「パン？」
（焼きそばにニンジン、入ってるもんね）
亮の宇宙の果てーー焼きそばパンまでの大暴投を聞いて、祐、誠矢、美鈴は盛大にため息をつき、
（誰って聞いたのに、食べ物で返してきた。
もう、収拾つかない。黙って、見とこう）
そうして、ボケ少女とミラクル天使は、他三名に放置された。ルーは春風のように微笑んで、
「亮ちゃん、可愛いさん♪」
「あっ、ありがとう」
亮は少し照れながら、お礼を言った。
ふたりのやり取りを見て、祐、誠矢、美鈴はまたため息。
（答えはどこにいったんだろう？）
ルーは気にせずに、
「Next riddle」
亮は正解を聞くことをすっかり忘れて、笑顔でうなずき、
「あ、うん」
「ご飯が落ちて、高くなると困る人は誰？」
（The answer is water&sun people）
ルーは絶対嘘はついてこない。事実を表している。亮はすぐに、
「パンダさん？」
（竹から落ちたら、困るね）
誠矢がすかさずツッコミ。
「いやいや、竹じゃねぇって、高くだって」
（次から次へと、遠くに投げんなって）
「あぁ、そうか」
（ご飯と高く……？
おにぎりが遠くに飛んだ？）
亮は異次元にワープしそうになった。祐はレースのカーテンから垣間見える空をぼんやり眺めて、
（時間のむだだから、聞かないことにする）
不機嫌王子はジュレイテの人々の幸せを考え始めた。ルーはさらに次へ、
「優しさと厳しさを、降らせた人は誰？」
（The answer is God）
「あぁ、メロン？」
（ルー、大好きだよね）
誰と聞かれているのに、また食べ物で返して来たボケ少女。ルーはしっかりとしたサファイアブルーの瞳に映し、
「素敵さん♪」
（そう、キミは昔から変わらない）
「え……？」
（ステッキ？）
さらに、大暴投した亮には構わず、ルーはさっと次へ。
「優しくなって、空を渡った人は誰？」
（The answer is you）
亮は自分のランチボックスに視線を落として、
「ポテト？」
（からっと揚がったから）
亮は『空』をなぜか器用なことに、音読みーー『カラ』にした。美鈴がツッコミ。
「それ、人じゃないよ」
（どうして、そこにたどり着いたのかわからないよ）
誠矢は心の中で、ゲラゲラ笑った。
（世界の果てかも知れねぇな）
「あぁ、そうか」
（ルーのなぞなぞは難しいね）
亮は親友の忠告を、何とか大暴投せずに聞いた。今までの質問、実は二重に罠が仕掛けられている。だから、亮が答えられないのだ。他の人のために、用意されたもの。ルーは無意識下でやってくる、こういうことを。
質問が途切れたところで、扉がノックされた。ルーがふんわり、
「は〜い」
（お帰りなさいさんなの♪）
瑠璃色の髪を持つ策略家ーー部屋の主が入ってきた。八神は情報を得ようと、受け持ちの生徒を見渡して、
「今日は何の話ですか？」
（最初に言葉を返してくるのは、誰ですか？）
冷静な頭脳に、天文学的数字の膨大なデータが流れ出した。ルーが真っ先に、
「Today's conversation is a riddle.（なぞなぞの話です）」
（It is my turn.（ボクの番なの））
流暢な英語が、優雅な部屋に舞い始める。八神は冷静な瞳を持って、
「I understand.（そうですか）」
（Also, you talk first.（また、あなたからなんですね））
ミラクル天使は策略家に、春風のように微笑んで、
「Mr.Hikaru, can I take a riddle for you from me? （光先生、問題出してもいいですか？）」
英語の上に、ルーの意味不明な質問。祐、誠矢、美鈴はあきれた顔。
（今日のルーは、いつにも増してわからない）
八神は英語がペラペラだ、ミラクル天使の言語を何の支障もなく受け止めた。しかも、冷静な頭脳は、今も正常に稼働中。
「OK.（えぇ、構いませんよ）」
策略家は書斎机に腰でもたれかかった。英語では、曖昧な表現ができない。だから、確定するしかない。ルーは純粋無垢なサファイアブルーの瞳に、担任教師を映して、
「What stands behind the falling blue? （降ってくる青の後ろに、立つものは何ですか？）」
（That heart is very beautiful.（綺麗さんなの））
「Is there a hint in that riddle? （ヒントはありますか？）」
（Is that only information? （情報はそちらだけですか？））
冷静な策略家が一歩リード。疑問形になっている。ルーは純粋無垢な瞳で、小首を傾げて、
「Hmm……? （んー……？）」
（How do I say? （どう言えば、いいかな？）
Because it is a riddle, as you do not understand, I have to……．（なぞなぞだから、わからないようにしないと……）
All right, I. （わかった、ボク）
ミラクル天使、独特の思考回路でたどり着いた質問を、策略家へふんわり投げた。
「What does not change, what changes? （変わらないで、変わるものは何ですか？）」
八神はあごに手を当てて、考える振りをした。
「Hmm……? （ そうですね……？）」
（Why do you listen to me now? （ なぜ、そちらを今、私に聞くのでしょう？）
I was worried, you seem to be unable to measure with just the possibility.（困りましたね、あなたは可能性だけでは計れないみたいです）
今までのデータから取り出した事実を元に、八神は可能性を見出したが、確定はできなかった。
ミラクル天使は順番がめちゃくちゃなのだ。理論を使って、順序立ててくる八神には、ルーは非常に予測しづらい。
（困りましたね）
優雅な策略家は、心の中で降参のポーズを取った。だが、何とかやり過ごした。ミラクル天使の質問に、策略家は一切応えていない。情報漏洩は免れ、新しい事実を手にした。
英語でのやり取り、しかも、冷静な頭脳の持ち主、策略家対ミラクル天使の複雑な思考回路が展開され、他の四人はついていけなかった。
亮たち四人がランチを食べ終え終わると、昼休み終了のチャイムが鳴った。
