無敵怪盗ジェラルディン

『最高の悪役令嬢を創る』西の魔女サ二ベスに目をつけられた女２

　女は驚いていたが、サ二ベスとエーリンの方が、仰天していた。

「これは一体、どういうこと！？どうして、男が、この部屋にいるの？今頃、愛人宅に直行している筈なのに。どうして、ここに？」

　その疑問に答えたのは、二羽《ふたば》だった。

「私が、恋愛感情を奪い取ったからよ」

「あなた！！いつの間に、ここへ！？」

　二人の魔女は、驚きに続く驚きで、気持ちを立て直すのに時間が掛かった。

　黒髪の美女は、ショートヘアだった。それで、魔女たちは、二羽の方だと分かった。

　炎《えん》の宮　一羽《かずは》と二羽は、一卵性の双子で、瑠璃色の大きな瞳も同じである。

　二人とも、常に同じスーツを着ているので、姉妹を見分けるとすれば、髪型が頼りだ。

　「下界処理班《げかいしょりはん》・第二班、戦闘員さんが、何の御用？」

　先に持ち直したサニベスが、腕を組み威圧的な態度で応じた。

「あなた、獲物情報班の事務管理長もこなす才媛さんでしょ？こんな所で油を売っていいの？」

「班長の一花果《いちじく》さまには、ちゃんと許可を頂いています。今回は、ミンフィユ王国の国民から依頼を受けて来ました。あなた方の計画を阻止します」

「何ですって！？このっ、言わせておけば」

　サニベスが大声を上げた時、エーリンが水桶を指差した。

「この男、よりを戻す気だ！」

「何ですって！？」

　サニベスも慌てて覗きこんだ。

☆　☆　☆

「え、何言ってるの？話すも何も、会ってないもの！付き合い始めた頃、言ったじゃない！大人になってからは、会った事もないって！しかも、あいつ、先月結婚したからね！それを何なのよ！私を捨てたのは、あなたじゃない！」

　楓は、叫ぶと同時に、怒りが再び込み上げた。

「そうよ、どうせ私はヒモ女よ！あなたに、本気じゃなかったって言われる程度の馬鹿女よ！だからって、いわれもない事で攻め立てられるなんて、真っ平御免よ！さっさと帰って！」

　肩で息をする楓を、男が驚いたような顔で凝視している。

「何よ！さっさと、本気な女の所へ行けばいいじゃない！それとも何？ここに女を呼ぶの？だったら私は、お邪魔虫ね！公園で野宿してやるわよ！」

　大粒の涙が零れ落ちて、楓は気付いた。

　（ああ、私、泣きたかったんだ……）

「もう、二度と」

　言い掛けた言葉は、元カレの唇に奪われた。

「！？なっ、何するの？」

　目を吊り上げた楓と真逆で、にやにや顔の元カレを見て、楓は驚愕した。

（何こいつ？頭おかしくなった？はっきり言って、気味が悪い。というよりも、どうしてキスなんか……）

「はあ……焦った」

　今度は脱力する元カレに、いい加減うんざりしてきた。

（一体何なの？）

　苛立ってきた頃へ、思ってもみなかった一言が投下された。

「浮気されたと思った」

「はあああ？」

　びっくりして目が点になった。そんな楓を尻目に、バツが悪そうに語り始めた。

「裏切られたと思ったんだ。楓は本当に出来た女で、家事も料理も上手い。ワガママも言わない。けど、先週、部下から言われたんだ。『三十路すぎた女が、結婚をせがまないのは、他に本命がいる証拠ですぜ』ってな」

（開いた口が塞がらないって……こういう事を言うのね。その部下の人、わざと引っ掻き回したんじゃ……）

「だから、愛人話をした。まだ俺を好きなら泣き付いて来る。そう思って嘘をついた」

　項垂れる元カレに、楓は平手打ちを食らわせてやった。

「バカにしないでよ！私が、そんな女に見える？結婚をせがまない？当たり前でしょう？あなたは、社長で、私はただのOLだもの。そんなの……言えるわけがない」

　最後の方は半泣き状態だった。愛人の話は嘘だった。

　「じゃあ、まだ私を好きなの？」

　色々な感情が入り混じって、楓は、どうしていいか分からなかった。

　そんな楓を抱き締めたのは、困らせた張本人だった。

「愛してる」

「え？」

「頼むから、一生、俺の傍を離れるな」

　（懇願する表情に、ころりとやられるなんて。私、きっと宇宙一の大バカ者ね）

「一生傍にいて」

晴れてラブラブに、という展開になってしまった。

　サニベスは、フードを脱いで、二羽を凍りつかせるような鋭く冷たい目で睨みつけた。

「こざかしい小娘！！あの男に何をしたの！？この女に黄色の《胸キュン》を売り付ける計画だったのに！！」

しかし、二羽は、全くひるまなかった。

「私の能力を、ご存知ない？どんな双葉の種でもいいの。種を飲ませれば、心の中で双葉が出るの。そして、私が望む恋愛感情を奪い取ることが出来る。だから、あの男から、楓という娘への恋愛感情しか残らないように、他を全部奪い取った」

「余計なことを！！」

　鬼のような形相に変わったサニベスが、ぱっと杖を出して、二羽に向けた。

　その時、二羽の後ろから、生き血のような赤い羽が現れた。

「どうして、ここにいるの！？」

　サニベスが半ば金切り声で問うと、エーリンも、青ざめた顔で二人を見つめ息を呑んだ。

「僕たち、三羽《みつば》と四羽《よつば》が嫌いだからさ、獲物を横取りしようと思って来たんだ。だって、面白そうだもん。僕、二人の悔しがる顔を見たいんだ」

十羽《とわ》が、にこにこして答えたが、九羽《くわ》は、面倒くさそうに言った。

「僕は、仕方なく来たんだよ。二羽ちゃんが、魔女《えもの》が、二人いるって言うから」

　魔女たちと同等の力を持つ者は、若手でいえば、浮雲九十九番地の最強兄弟と、王太子リベールだけだ。

　本来ならば、互角だが、今回は違う、二羽がいるのだ。分が悪い。

　リベールたちに及ばずとも、一応は、下界処理班《げかいしょりはん》・第二班の戦闘員だ。

「僕ね、魔女を切り刻むの初めてなんだ。楽しみだな～」

そう言って、背中から赤い大太刀を引き抜いた。