UNCLEAN(アンクリーン)
開始と同時に大作が動いた。
ファイトの掛け声と共にぐいと前に出て行く。
無謀とも言えるほど無防備に、そして強引に間合いを詰めた。
隙だらけ、、そう呼べるはずのその動き、しかし崇は迎撃する事が出来ない。
開始するなり動いた大作に対し、様子を見るつもりで構えを取った崇。そのたった1つの動作分、反応が遅れたのだ。
(入られたっ！)
焦りから出してしまった、いや、出させられたいきなりの右ストレート。
まして大振りのテレフォンパンチが当たる訳は無い。
首を振りそれをいなした大作は、既に間合いに入っているにも関わらず、更に１歩前へと踏み込んだ。
(間合いが深い)
戸惑った崇を大作の大きな拳が襲うっ！
それは崇と同じく突然の右ストレートだった。
(この間合いで！？)
明らかにストレートを放つ間合いでは無い、、、
それはまるで崇の後ろに居る誰かを狙った様な一撃であり、当たった所で然したるダメージも見込めない、、、はずだった。
余裕を持ってそれをかわした崇。
視界の端を大作の拳が走り抜けていく。
そして深くなった間合いは組み付くチャンス。
(組めるっ！)
寝技に持ち込もうと動いた刹那、崇の視界は大きく歪んだ。
耳の奥がグワングワンと不快な音を響かせている。
倒れこそしなかったが、目論んだ攻め手は止められる事となった。
更なる追撃を狙う大作。
崇はやっとの想いでクリンチしそれを防いだ。
(！？)
何故ダメージを受けたのか一瞬解らなかったが、眼前で嗤う大作を見てようやく理解が出来た。
崇の横を駆け抜けた大作の拳は、伸びきる前にフックへと軌道を変えたのだ。そしてそれは崇の後頭部を的確に捉えた。
ラビットパンチ、、、反則である。
深い間合いから放たれた不自然な右ストレートを見ても、それが故意に狙った物である事は明らかだった。
しかしその事に気付いているのは、闘っている2人だけである。
崇は感嘆と共に感動にも似た物を覚えていた。
バレない嘘が嘘で無いのと同様に、バレない反則は反則では無い。むしろそれは高度な技術である。
確かにクリーンとは呼べない行為ではある。だがそれをあの大作がやったのだ、そこに大きな意味がある。
クリーンを絵に描いた様な男がアンクリーンな行為を行う、、、賛否両論あるだろうが、そこには大きな覚悟と共にある種の成長も窺える。
「こんなんも出来る様になったでっ！！」
そう言われてる気がして、崇は先の感動を覚えたのだった。
クリンチ、、、
攻める為に先を見込んで組み付くタックルとは違い、それは逃げの為だけの策無き抱擁。
とは言え流れを変えたり、回復する為には重要な技術でもある。
回復し、ようやく視界の定まった崇が、クリンチ状態のまま大作の耳元で囁いた。
「やってくれるやん、、スポーツマン」
大作も崇の耳元に口を寄せる。
「ああいうのは喧嘩屋の専売特許って訳や無いで」
抱き合い囁き合うその様は、まるで男女の閨での睦言であるが、レフリーが不粋にもそれを引き裂いた。
「ブレイクッ！！」
朝倉が嫉妬したかの様に2人の間に体を割り込ませる。
そうして1メートル程の距離が出来たのを確認すると、直ぐさま朝倉が叫んだ。
「ファイッ！！」
試合再開と共に、先とは比べ物にならない衝撃と、視界の歪みが崇を襲った。
