30、攻略開始、盗賊のアジト
盗賊のアジトに向かった俺は、洞窟の中の罠に引っかかってアッサリ死んだ。
「うん、我ながらヒドイな」
今までで一番ヒドイ、というか情けない。
一応、罠があるかもと思って注意していたが、しょせんは素人。
罠を見抜けるはずもなく、盗賊のアジト攻略は最悪のスタートとなった。
「さて、それでは早速、生き返る為の儀式を行いましょうか」
ここは真っ白な空間。死んだ俺がやってくる場所だ。
ラブ姉の姿をした神様が、俺に近づいてくる。
俺の身体が勝手に直立し、動かなくなる。
俺はこの世界では、死んでも生き返る事ができるのだ。いわゆる死に戻りだな。
しかしそれには、4つのルールがある。
1、死んだ場合はその日の一番最初に、俺が目覚めた時間に戻る。
2、俺以外は死ぬ前の事を覚えていない。
3、所持金が半分になる。俺以外はそれが元々の金額だと思い、減ったと認識できない。
4、生き返る前に3分間、神様に尻を撫でられる
ちなみに、俺が生き返る時には時間が戻るだけらしいので、俺が死んだ後の世界とか、パラレルワールドとかは生まれないらしい。
それにしてもだ、だからと言って気軽には死ねない。
所持金が半分になるのも問題だが、何より……
「さあ、今回もその素晴らしいお尻を堪能させてもらいましょうか？」
この変態神様に、3分間、尻を撫でられなければいけない。
一応、生き返らせる為に、尻に神様の力を注ぎこむのが目的だとは聞いているが、この神様を見ていると、尻を触る為に無理矢理作ったルールなんじゃないかと思えてくる。
「それでは、触りますよー？ その間、あなたは生き返った後の事を考えておいて下さいね」
そう言って、神様は俺の尻を撫で始める。
ん？ ……気持ち悪……くない？
な、なんだこの感覚は？
「ふふふ」
神様が笑いながら、ラブ姉の大きな胸を、俺の背中に押し付けてくる。
「ふあぃっ！？」
思わず変な声が出る。
そうだ、今回こいつはラブ姉の姿なんだ。前回の男勇者の姿とは違う。
つまりだ、前回の様にゴツゴツした手で撫でられるのではなく、ラブ姉のしなやかな指で撫でられるわけで……そして背中に当たる大きなラブルンがやわらかいわけで……
「はい、3分終了です」
え？ もう？
って何考えてるんだ俺！？ むしろ何も考えてないよ俺！ どうするんだよ、何も思いつかないまま生き返っちゃうよ！
俺は自分の馬鹿さ加減にうずくまって頭を抱えた。
「それでは素晴らしき尻魔道士よ、そなたに もう一度、機会を与えよう！」
俺の目の前が光り輝き、真っ白になった。
目が覚めるとそこは、マイルームの俺の部屋だった。
「ちくしょう、あの神様め……ラブ姉は反則だろう」
俺はラブ姉の指の感触を振り払う様に、頭を振った。
「とにかく、罠対策だ。これは素人の俺じゃどうにもならん。ちゃんとみんなに相談しよう」
俺は所持金が5Pになっている事を確認した後、部屋を出て、マイルームの1階に向かった。
それぞれ準備を終えた所で、俺はみんなに話しかけた。
「みんな、聞いてくれ。このまま盗賊のアジトに向かっても、アジトの中は罠でいっぱいだろう。素人の俺じゃ、罠にかかって速攻で死んでしまうかもしれない。何か対策方法はないかな？」
まあ、死んでしまうかもじゃなくて、実際に速攻で死んでしまったんだけどな、俺。
「罠か……確かに、ありえるわね」
魔法使いがアゴに手をあてて考える。
「簡単なものだったら、俺がなんとかできるぞ？」
そう言って名乗りをあげたのは、意外にも戦士だった。
「いや、簡単じゃない罠だった時が問題だ、相手を甘く見ない方がいい」
そう、戦士ではダメだ。
俺があの時、罠に引っかかった時の隊列は、戦士、男勇者、俺、魔法使い、僧侶、コルット、ユミーリアだった。
戦士は俺より前に居たのだ。にもかかわらず、罠には気付いていなかったと思う。
確かあの時、罠に気づいた様に見えたのは、コルットだったか？
「コルット、お前何か、罠に気づきやすいとか、そういう技とかあるか？」
俺はあの時、罠に気付いたっぽいコルットに声をかけた。
「え？ うーん、私は特に、そういうのは無いと思うけど？」
本人には自覚無しか。それとも、あの時は偶然だったのか？
「いえ、そうとも限らないわ」
ここで声をあげたのは、魔法使いだった。
「あなたもしかして、モモフ族じゃない？」
「え？ はい、確かに私はモモフ族ですけど」
何その可愛い種族名。
種族か……ゲームでは、ケモ耳幼女としか説明はなく、種族名とか書いてなかったな。
「なら、尻魔道士さんの言う通りよ、モモフ族は罠とか周囲の異変に気付きやすい特性を持っているの」
なんと、メチャクチャ便利な、まさに今回の為にある様な特性じゃないか。
「そうと決まればコルットちゃん、あなたが先頭に立ってくれれば問題ないわ。罠に気付いたら教えて。それで安全に進めるでしょう」
コルットは俺を見てくる。
「頼めるか？ コルット」
「わかった！ おにーちゃんのお願いなら、わたしがんばる！ 任せて！」
コルットが笑顔で承諾してくれた。
こうして、なんとか罠への対策ができた。
俺達は盗賊のアジトへまっすぐ向かい、前回と同じ様に、男勇者と戦士が見張りの盗賊を倒した。
そして盗賊のアジトとなった、洞窟の中を進んでいた。
「そこに変なくぼみがあります。あ、そこ触らないでください、何か変です」
コルットが的確に罠を見抜いていく。
これがモモフ族の力か、すさまじいな。
「モモフ族はその特性から、冒険者に好かれているわ。もっとも、モモフ族は争いを好まない種族だから、冒険者の仲間になってくれる事はほとんどないけどね」
俺の後ろにいる魔法使いが解説してくれる。
コルットはどちらかというと好戦的な性格なのだが、おそらくそれは、親父さんの影響だろうな。
親父さんもモモフ族なのだろうか？ それともお母さんの方かな？
そんな風に考えながら、俺達は盗賊のアジトの奥へと向かった。
しばらく進むと、広間に出た。
「なんだ貴様らは！？」
盗賊達が20人ほどいた。
そこに覆面を被った、邪神の使徒の姿は無い。
どうやらここにいるのは、盗賊達だけみたいだ。
「戦闘開始だ！ みんな、油断するなよ！」
男勇者が号令をかける。
こういう時はさすが勇者だ。リーダーっぽく、サマになっている。
俺達は次々と盗賊達を蹴散らした。
男勇者と戦士とユミーリアの剣が、相手を次々と切り伏せて、魔法使いの攻撃魔法が飛び交い、コルットは拳と蹴りで盗賊達を倒していく。
僧侶はそんなみんなを補助呪文で強化していた。
俺も負けてられないと、ランラン丸を鞘から抜き、盗賊のひとりに切りかかる。
「うおおおおお！」
以前ランラン丸と融合した時の動きを思い出し、盗賊を斬る。
「ぐあああ！！」
そういえば、俺は今、初めて人を斬って、殺した。
ランラン丸と融合した時は、相手を殺したりはしなかったし、これまで斬って殺してきたのは、モンスターだけだった。
よくある罪悪感や嫌悪感……は、あまりなかった。
しかしこれで俺も人殺しだと思うと、なんとなく、動きが止まってしまった。
それが間違いだった。
「ちょっとあんた！ 何ボーっとして……！」
「え？」
魔法使いの声が聞こえた時には、すでに俺の後ろに、盗賊がせまっていた。
盗賊の持つ斧が振り下ろされ、俺の意識はそこで途絶えた。
「おお、素晴らしき尻魔道士よ！ 死んでしまうとは なさけない」
俺は再び、真っ白な神様の空間に居た。
「……しょうがないじゃん！ 初めて人を斬ったんだぞ！？」
さすがに今回はしょうがないじゃないかと思った俺は、神様に文句を言った。
「何言ってるんですか、考えるなら敵を全て倒してから、やるべき事をやってからにしなさい。そんなだから、またここに来る事になるんですよ。生き返る事ができなかったらどうするつもりなんですか？」
神様の言う通りだった。
神様は悩むなとは言わなかった。
ただ悩むなら、なすべき事を果たしてから、考えるべき時に考えろと、正論を言われた。
「くそ、さすがに今回は俺が悪いか……いや、大体俺が悪いんだよなぁ」
俺は座り込んでひとり、自己嫌悪した。
「はいはい、反省するなら、お尻を撫でられながらしてくださいねー」
神様がそう言うと、俺の身体が勝手に立ち上がった。
動けなくなった俺の尻に、神様が指をはわせてくる。
「あ、こら……ふああっ！」
「ふふふ、この姿で撫でると、あなたの反応がおもしろいですねえ。前回の様に嫌がる姿もいいですが、これはこれで……」
ダメだ、ラブ姉の姿で撫でられると、どうしても、女性に尻を撫でられていると意識してしまう。
相手は神様だ。男も女も無い。ただの変態なんだ。
落ち着け俺、反応したら相手の思うツボだ。
考えろ、次回どうするかを考えるんだ俺！
しかし俺は、またしても何も考えられないまま、死んだ日の朝に戻された。
俺はマイルームのベッドで目覚めると、ひとり反省会をする。
相手は盗賊とはいえ、人を殺した。
だからって、それで動きが止まって殺されるって、どんだけ馬鹿なんだよ俺は。
というかだ、今回は盗賊を殺さなければいけないなんて事は、最初からわかっていたはずだ。
わかっていたのに、覚悟が足りなかった。だからあんな事になってしまったんだ。
「……まあ、一度殺したんだから、次は大丈夫だろう。また何か悩むにしても、全部終わってからだ」
俺はそう自分に言い聞かせる。
みんなで準備をした後、俺は前回判明した、コルットの事を話した。
「実はコルットはモモフ族なんだ、盗賊のアジトにはどんな罠があるかわからない。だから俺は、コルットに罠の探知をお願いしたいと思う」
俺の言葉にみんなはもちろん、コルットも驚いていた。
「おにーちゃん知ってたの？ 私の種族の事」
「ああ、実はコッソリ聞いた事があってな」
誰に、とは言わない。あとで確認されたら、実際には誰にも聞いていないからだ。
「そう、お父さんかお母さんだね。わかったよ！ 私、おにーちゃんの為に、がんばる！」
俺はそう言ってくれるコルットの頭を撫でてやった。
ケモ耳をピコピコ動かして、とても気持ち良さそうにしてくれるのが、うれしかった。
「むう、ずるい、コルットちゃんばっかり……」
「はっはっは、ユミーリアもがんばらないとね」
勇者兄弟がなにやら話していた。
いや、俺だってユミーリアの頭を撫でたいが、どうしてもコルットと違って、ためらってしまう。
幼女の頭を撫でるのと、好きな女の子の頭を撫でるのは、難易度が違いすぎるんだって。
そんな風に思いながら、俺達は盗賊のアジトに向かった。
俺達は盗賊のアジトに入り、コルットのおかげで罠をくぐり抜け、前回死んだ広間に着いた。
「戦闘開始だ！ みんな、油断するなよ！」
男勇者が号令をかける。
俺はすぐさま、近くの盗賊をにらみつける。
今度は前回の様なヘマはしない。さっさと倒して、どんどん倒す。
この世界で生きていく以上、慣れるしかないんだ。
俺はランラン丸を振りかぶり、盗賊を斬った。
そしてすぐに、周囲を警戒する。
もうひとりの盗賊がこちらに向かってきていた。
俺はランラン丸で、横なぎに盗賊を斬った。
これで前回と合わせると、3人目。
もうためらう必要は無い。考えるにしても後だ後！
そんな風に思っていると、ユミーリアの声が聞こえてきた。
「てやあああ！！」
ユミーリアがものすごい張り切っていた。
男勇者達があきれるほど、どんどん盗賊を切り伏せていた。
は、張り切りすぎじゃないか？ 今日のユミーリア。
「な、なんだ？ 勇者だけだと思っていたが、なんなんだ貴様は！？」
いつの間にそこに居たのか、緑色の覆面を被った邪神の使徒が叫んでいた。
確か、覆面の色によって階級が違うんだっけ。緑は一番下っ端だったはずだ。
「私も勇者よ！ あなた達が何をしようとしているか知らないけど、あなた達には死んでもらうわ！ 私がリクトに褒められる為に！」
なんと、そんな理由で張り切っていたのかユミーリア。
言ってる事は物騒だが、さすがにそこまでハッキリと言われると、ちょっと照れる。
「ゆ、勇者だと？ まさか、勇者が二人？ そ、そういえばキサマは！ くそ、そんな馬鹿な事が……」
邪神の使徒はユミーリアが勇者であると知ると、頭を抱え、何かを考え始めた。
「……おのれ！ こうなったら仕方ない！ ヤツだ！ ヤツを出せ！」
突然、邪神の使徒が近くにいた盗賊に向かって、叫びだした。
ヤツ？ 何の事だ？
「し、しかし、アレは……制御するのは不可能だと聞いていますよ！？」
邪神の使徒の近くに居た盗賊が、何かをためらっている。
「かまわん！ 勇者が二人もいる以上、ここで逃がすわけにはいかん！ ヤツを出すんだ、すぐに解放するんだ！」
「わ、わかりました！」
邪神の使徒の近くに居た盗賊が、奥へと走っていった。
嫌な予感がしたが、盗賊を追おうにも、すぐに奥から残りの盗賊達が出てきて、俺達の前に立ちふさがった。
俺達は盗賊たちと戦うべく、武器を構えた。
向かってくる盗賊達を倒していると、奥の方で爆発音が聞こえた。
「な、なんだ？」
広間の奥から振動と爆発音が響いてくる。
すると奥から、煙と共に、何か大きなものが出てきた。
そこから現れたのは、見た事ないモンスターだった。
「ゴアアアアア！！」
俺の3倍位はある大きさのオーガ……いや、顔はライオンの様だった。よく見ると背中から腕が2本生えている。肩とヒザから角も生えていた。
「ふははは！ 見たか！ これぞ邪神様の力の結晶！ ライオルオーガだ！」
確か邪神の使徒は、邪神復活の実験として、邪神の力を使ってモンスターを改造しているという設定だった。
それがこのモンスターってわけか。
しかしなぜだ？
こんなモンスターは見た事ない。
そもそも、この盗賊のアジトで戦うのは盗賊と邪神の使徒くらいで、こんなモンスターはいなかったはずだ。
やっぱり、ストーリーが変わってしまっている。
なぜだ？ 何がキッカケでこうなったんだ？
「こいつは偶然生まれた、制御できない程の恐ろしいモンスターだが、勇者が二人もいるとなれば話は別だ。そんな危険な存在を放っておくわけにはいくまい！ たとえここで我らもこのモンスターに殺されるとしても、ここで終わりにしてやる！」
そう叫んだ邪神の使徒は、次の瞬間、ライオルオーガに踏み潰された。
「ああっ！？」
「や、やっぱりダメだ！ 逃げろ！」
「ヒアアアアっ！？」
それを見た盗賊達は、我先にと逃げ出した。
「ゴオオオオオオオオ！！」
しかしそんな盗賊達を、ライオルオーガは4本の腕でなぎ払っていく。
「と、とんでもないモンスターだな」
戦士が汗をかいている。
俺達も、盗賊達がなぎ払われるのを、黙って見ているしかできなかった。
俺はそんなモンスターを、ライオルオーガをジッと見つめた。
俺の尻が光り、光は文字となって俺の前に現れる。
《ライオルオーガ 冒険力57,000》
前回覚醒したユミーリアの冒険力が、12,000だっけ？
そこからレベルアップしているとしても、たとえ勇者が二人居るとしても、絶対勝てないヤツだ。
俺は考える。
なぜこんなモンスターが出てきたのか。出てきた時点でゲームオーバーじゃないのかと。
そして、邪神の使徒の言った事に気がついた。
－勇者が二人もいる以上、ここで逃がすわけにはいかん！－
－勇者が二人もいるとなれば話は別だ－
……そうか、勇者が二人居るからか。
元々、ここに来て盗賊のアジトを制圧するのは、勇者ひとりだ。
それが勇者が二人も来たもんだから、相手も玉砕覚悟でこのモンスターを解き放ったって事か。
「逃げるぞ！ みんな！」
男勇者が号令をかける。
確かにここで逃げれば、俺達は助かるかもしれない。
だが、こいつをここで放っておけば、ストーリーがさらに変化していってしまうだろう。
こいつが与えるであろう影響は、あまりにも大きすぎる。後で修正するのは大変だ。
なら、こいつがここで出てくる条件はわかったんだ。こいつが出てこない様にすればいい。
これ以上、このまま続ける必要はあるまい。
いくら元に戻るといっても、俺以外の仲間の誰かが死ぬ所は、見たくないしな。
「うおおおおおお！！」
「リクト！？」
俺はライオルオーガに向かって走り出し、渾身のパンチをお見舞いした。
もちろん、パンチは当たる事無く、俺はライオルオーガに踏み潰された。
「おお、素晴らしき尻魔道士よ！ 死んでしまうとは なさけない」
俺は再び、真っ白な神様の空間に居た。
そういえば、初めて自分から死にに行ったなと、俺はぼんやりと考えていた。
