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chapter⒊ぼっちな僕は断れない、断らない

８話です

多少おかしいかもしれませんが、どうか生暖かい目で見守ってください

「……………兄……さ…ん？」

「うん、そうだね。十鳥夜祭の兄の十鳥朝睹だよ。」

「……な…んで…ここに…？」

「そりゃもちろん、君を助ける為だよ。」

「死……んだはず……じゃ……。」

「おいおい、勝手に殺さないでくれよ？僕があんな引かれたくらいで死ぬわけないだろう？」

「……は？いや……だって……」

「嘘だよ。何驚いてるんだい？俺は一度死んださ。」

「……………………。」

　僕ら恨みがましい目で兄さんを睨んだ

「おっと、怖いねぇ。そんな顔せず、兄との再会を喜べばいいのに。」

「兄さんが悪いだろ！！」

「まぁまて、焦らずに…ね？」

「…………もういい。本当に、相変わらずだな。」

「これが俺という人間だからね。しょうがないさ。否定するということは、喫煙者にタバコを吸うなと言う事と同じさ。止められないんだよ。」

「そうだよな、それが兄さんだった。じゃあなんでここにいるんだ？」

「まぁ、それはこれから教えるんだけど………魔物たちが邪魔だね。夜祭、やっちゃおう。」

「いやあの、これどうなってんの？」

「あぁ、それ？時間止まってるから安心してやっちゃっていいよ。」

「……時間が止まってるって…………もういい、とにかく片付ける。」

「そうだね、頼むよ」

「いや、兄さんもやれよ！！」

「レベル、上がるよ？」

「任せろ、僕が全部やる。」

「相変わらず、切り替え早いね。うん、いい事だ。」

　……感心してる場合じゃないよ、全く

　そう思いつつもレベルは上げたかったので、１人で全部の魔物を倒した

　僕は攻撃力が低かったので、恐ろしく時間がかかったが、何とか全部倒しきった

　今は兄さんが用意した(その場にいきなり出現した)椅子に座り、テーブルを挟んでご飯を食べていた

「兄さん、これは一体どういうことなんだ？説明してもらいたい。」

「夜祭。食事中は喋っちゃいけないって、母さんに言われたろ？」

「今それを持ち出すのかよ…………」

　そうはいいつつも、兄さんの言う通りにした

　そして２人でご飯を食べ終わったあと、僕はかねてから持っていた疑問を彼にぶつけた

「兄さん、これは本当にどういうことなんだ？」

「…………………教えない。」

「そう…………か………」

　やっぱ教えられないよな、と僕が考えていると

「フフッ、ハハハハハ！！」

　突然兄さんが笑い出した

　ついに気でも違ったのだろうか

　と、僕が兄の精神を心配していると

「フフッ、そんな顔しないで、教えてあげるからさ。」

「………………一回殴ろうか？」

「おっと、怖い怖い。まぁ怒るなって、ちゃんと教えるからさ」

「………………………。」

「いや、そんな目しないでよ。本当に教えるからさ。」

「………わかったよ。で、実の所どうなんだ？なんで兄さんがここにいるんだ？」

　僕が聞くと、彼は少し考えたあとこう宣った

「実は俺さ………神様になったんだよ」

「……………………帰る。」

「わー！！待て待て！ほんとだよ、本当の事なんだよ！」

　僕は何言ってんの？こいつ、という目をすると

「本当さ、俺はあの日死んで、気付いたら神に拾われてたんだよ。でその神が俺に、『可愛そうだから、神にしてやる』とか言ったんだよ。」

「ふざけた神だな。でどうしたんだ？」

「俺としては、神様ってのにはなってみたかったからね。とりあえず………なってみた☆」

　兄さんはウインクしながら、そういいやがった

「何がなってみた☆ だよ！！」

「まぁ、過ぎたことは関係ないね。そうだよね？」

「大ありだ！！神って何なんだよ！！」

「うーん……神…？」

　駄目だコイツ、もう末期だよ

「まぁとにかく、俺は神になったわけだね。で、神になったはいいんだけどさ、どうやら最近゛魔神゛が動き始めているんだよ。」

「゛魔神゛？神とは違うよな、字からして。」

「うん、゛魔神゛っていうのは、読んで字のごとく、魔の神だよ。まぁ違う゛魔神゛もいるみたいだけど、今動いているのは魔の神だ。」

「なんだってそんな奴が？」

「【魔種】との戦争。」

「ッ！！まさか！」

「うん、そのまさかだ。゛魔神゛は【魔種】のバックにいる……というより、実質的なリーダーかな？」

「目的はなんだ？」

「あまり詳細はわからないっていうのが現状だね。まぁ、理由なんて知りたくもないけど。」

「゛魔神゛ってのはどんな奴なんだ？」

「゛魔神゛っていうのはね、言わば堕ちた神のことだよ。元々は神だったんだけどね。あいつらは神を殺しすぎた、だから堕とされたんだよ。」

「………………………。」

「でね、その堕ちた神たちが今、【魔種】を焚きつけて動いてるってわけだ。で神(こっち)側は主に【人類種】に加勢してるんだよね。ある意味神々の代理戦争だね。」

「…神々の代理戦争……か。まさか本当に起きているとはな。で結局どういうことなんだ？どうして僕を助けた？」

　そう聞くと、途端に今まで笑っていた兄さんの顔が、真顔になった

「……ここから先の話は一方通行さ。ここより先に行っちゃうとね、神々の代理戦争の当事者になってしまうわけなんだよ。もう後戻りはできなくなる………それでもやるのかな？」

「……ＯＫ。わかった、いいよ。受ける。」

「即答……か。理由を聞いてみてもいいかな？」

　僕はあの日から罪悪感に苛まれてきた

　兄に庇われて生きながらえた命

　どうせあの日死んでいたはずの命だ

　兄が頼む、と言うのなら受けてもいい

　そう考えるが、いうのは恥ずかしいので

　僕は別の理由を口にする

「兄さんに頼まれたら断れないね。昔から色々助けてもらったしさ、兄さんから頼まれることなんて滅多にないしね。」

「そう……か。ありがとう……本当はこんなことには巻き込みたくないんだけどね。」

　フフッ、と兄さんは自嘲気味に笑った

　しかしすぐに表情を元に戻し、僕に言った

「夜祭。本当に神々(おれたち)の戦いに巻き込んでしまってごめんね。」

「だからいいって言ってるだろ？で、僕は具体的にどうすればいいんだ？」

「いや特別なことは何もしなくていいよ。ただ【魔種】との戦争の時に【人類種】に加勢してくれればいい。」

「…？それじゃあ、勇者達と同じじゃないのか？」

「いや勇者達とは違うさ、なにせ神の加護を与えるからね。神の加護を与えられた者は【魔種】との戦争で大いに役に立つんだよ。ただし【人類種】全員には与えられないんだけどね。」

「ということは、これから僕は神の加護を兄さんから受ける、っていう事か？」

「理解が早くて助かるよ。そうだね、そういう事になるね。じゃあこれから加護を渡すね。」

　兄さんがそう言うと、いきなり彼の足元と僕の足元に幾何学的な模様が発生した

　兄さんが呪文らしきものを唱え始める

　そのまま見ていると、突然足元の模様から光が迸り、僕と兄さんの周りを駆け巡る

　そのまま光は僕たちの周りを円を描きながら走り、そして収束し消えて行った

「ふー、これで加護は授け終わったよ。じゃあこれから頑張って実力を上げて、【魔種】との戦争に臨んでくれ。決して、死なないでね？」

「………責任重大だな。大丈夫だよ、もうあの日みたいなヘマはやらかさない。」

「それならよかった。じゃあこれでお別れだね。」

「あぁ、じゃあな。朝睹兄さん。」

「うん、ばいばい、夜祭。頑張ってくれよ？」

　そう言って兄さんは、消えて行った

　残された僕はそこで気付く

「ダンジョン(ここ)からどうやって出るんだよ！！！！」

　狭い洞窟の中に僕の声が木霊した

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　ヨハレ・トトリ

　性別男

　種族【異世界型人類種】

　天職【運び屋】

　称号

　レベル 34

　HP 389/389

　MP 684/684

　STR 126

　VIT 86

　AGI 1237

　DEX 892

　INT 341

　固有スキル

【収納魔法】

　スキル

　加護

【孤独神の加護】

　・あらゆる状況で孤立する孤独な神に与えられた加護。

　《孤軍奮闘(ソロ・エンカウンター)》

　・孤立時にステータス大幅補正。

　？？？

【光輝神の加護】

　・光輝神である朝睹に与えられた加護。

　《無傷娯楽(アンハート・バルドル)》

　・物理攻撃を無効化する。

　《若き木(ヤドリギ)》

　・自らのスキルを『拡張・強化・合成』することができる。

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今回も読んでくださりありがとうございます

次回は明日、夜投稿したいと思います