転生
畠中アキは、自分の生気のない顔を化粧台の鏡で見ながらため息をついた。
4月で29歳になり、無職、うつ病、彼氏なし、ブラック企業への復帰の見通しはなかった。
会社からは、遠回しに辞表を催促されている。生活資金は映画鑑賞くらいの趣味しかないアキなので、貯金はあり半年は何とか職探しのために、働かなくてすむが、うつ病が治るどころか、悪化していた。
ある日、仕事に行くために朝目が覚めたが、体が動かず、だるく、見えない無気力のシールドにでも囲まれているようで、朝の支度は前日にしてあるが、歯磨きも化粧も、今まで当たり前の事がまともに出来なかった。
何かの病気かと思ったアキは、
慌てて会社に有給の連絡をして近くの内科に行った。どこも悪くなく、紹介されたのが心療内科だった。
午後に紹介状を持ち、敷居の高い心療内科に仕事のために行ったら診断されたのが「うつ病」だった。
まさに対岸の火事だと思っていた事が、アキに起きアキはすでに燃え尽きていた。
担当医からは当分の投薬治療と休職を言われた。まさかブラック企業に勤めていて、今日１日有給休暇をとるだけでも嫌味を言われたとも言えず、夕日の中、途方にくれながら帰った。
担当医からもらった診断書と休職願いを出すと、あっさり受理されたが会社を辞める事まで進められ、それが３日に１回の電話連絡となり、食欲もなく10キロ体重が落ちたある日、アキは退職した。
半年では、やはりどうにもならず、ひどいだるさと今までブラック企業だろうが、バリバリ働いていた自分とは、かけは離れた自分に絶望すらした。
退職してから、半年後、うつ病は人によって治る時間も違うと担当医に言われたが、妹家族が住む実家にも帰りにくく、アキは、人生を自ら終える事を誰にも言わずに、決めた。
４月の最期の通院日、何とか午前中に起きて化粧をして、毎日、2、3時間しか眠れないぼんやりした頭で、ふらつきながら立ち上がった時にだった。
前のめりに倒れてしまい、顔面からガラスに当たり、ガラスが砕け、視界がぼやけ、そのままアキはその場に倒れた。
ドクドクと頭の中がやたら早く脈を打ち、感覚が麻痺していく、仰向けに倒れたのか、やっと見えた伸びた右腕の指の先まで頭から流れたのか、血が流れていた。
ああ、私は死ぬのか。
アキの意識がある最期のアキの言葉だった。
視界が遠のき、意識がちぎれ、真っ白になった。
我ながら、寂しい人生だった。
友人達は、仕事や家族に恵まれ、不満はあるもののそれなりに充実した毎日を送っている。
私はなんだ
ブラック企業でバリバリ仕事をした末に、うつ病を発症して無職、最後の彼氏とは３年前に別れ、その彼氏は1年前に出来ちゃった結婚で、子供まで産まれた。
私の人生は、一体なんだったのだろうか？
私の子供の頃の夢って何だっけ？
アキの瞳から、温かい最期の涙がこぼれて、アキの人生は終わった。
「お母さん！お母さん！起きてよ！朝ごはんは？」
遠くから、小さな女の子の声がする。天使か？天使のわりには、言う事が現実すぎる天国だな。
ドンッとアキの上に突然重い物が乗ってきて、アキは思わず目を覚ました。
目の前には、血まみれのガラスでも床でもなく、柔らかい掛け布団が見え、その上から4才くらいの女の子が、アキをじっとのぞきこんでいた。
「えっ？」
思わずアキが声を出した。重くだるい体がやたら軽い。思考もクリアだ。
アキに乗ったまま、女の子が不満そうに右を向いた。
「お父さん！お母さん、起きないよお」
お母さん？アキは、パニックになりながら身動きがとれない状態で、顔だけ動かし右を見た。
そこはアキが借りているアパートの台所ではなく、日当たりのよい大きなリビングだった。
アキに背中を向けたまま、朝日の中で男性がパソコンを打っている。
「お母さん、疲れてるんだ、もう少し眠らせてあげなさい」
言葉は厳しいが、口調は優しい。不満そうに女の子は、アキから男性の元へ行く。
女の子がいなくなった事で、見えなくなっていたものが見え、アキは驚愕した。
頭を打ち、ガラスが粉々になったはずの鏡台が朝日に照らされて、傷一つなくキラキラ光っていた。
私は、一度死んで転生したらしい。
それも、まったく違う人生に。
アキが、唯一考えられた事は、それだけだった。
