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踊り場、2

「あ、そうだ。ねえ、璃子。あれ、今でもできるの？ふうってしたら、剥がれてしまうやつ」

「え？ああ、できてしまうね。なぜか」

うつむいて璃子は言い捨てた。

いつの頃からか、しらないけれど、璃子にはちょっとかわった特技があった。鉛筆や水彩絵の具、色ペンなど、たいていの『手がき』のものを紙から剥がすことができるのだ。それも、吐く息ひとつで。

璃子が紙にふっと息を吹きかけると、書かれた文字や絵はひらひらと空を漂い、ぱちんと弾けるように消える。

どういう科学的原理がはたらいてそうなるのかなんて、さっぱりわからないし、そんなことはあまり気にしたこともなかった。でも、璃子は自分の息をひどく気にしていて、絵が好きなのに美術部に入れないでいる。

誰かの絵を剥がしてしまったら悪いから、といっていた。

「璃子、それ、すっごく役にたつよ！でも、それでいいの？」

「え、どういうこと？」

璃子は大きく瞬きをした。わけがわからないという様子で。

「だから璃子は、不思議な、二度と巡りあわないような、かわった事件を起こせるけど、藤、じゃなくってその友達を応援していいの？」

あたしは璃子の目をじっと、見つめてきいた。璃子は床に視線をおとした。昼休みの喧騒が近くなる。

「わからない。けど、あいつの絵を見れないのは、たまらなく嫌。だから、私にできることなら、なんでもする。さっき、言ったじゃない」

顔をあげて、璃子はきっぱりと笑う。

底抜けにあおい空みたいに、はればれとした表情だった。

きっと、璃子は大丈夫だ。

十数年、側でみてきたあたしがいうのだから、間違いなんてある余地すらない。あたしはさっきの思いつきを話すことにした。