尋問開始
助かったセリは、なぜ襲われたのか、あの女は何なのか、数多くの謎が心に広がる。
謎を突き止めるには、ただ一つ、聞くしかない。
最初に訪れた家に、ゆっくり戻ってみる。
窓の外から中を伺うと、あの逃げた女性が椅子に座っていた。
「そろそろ死んだかしら。これで、戻れる。これで。うふふふ。。。ひひ。。。」
しずかに口を開くその女性の言葉を聞き、自分の中のもやが更に広がる。
万が一の可能性にかけて、知らなかった・・・や、俺のことを少しでも心配してくれるようであれば、許してやったかもしれない。あくまで可能性の話だが。
だが、こいつからは、俺を心配する気なんて全く無いし、もともと俺を殺そうとしているのが明白であった。
しかし、なぜ？俺はここに来たのは初めてだし、この女性も初めて見た、ましてや人に恨まれることなどしてきたはずもない。こんな薄気味悪い状況のままではいられない。
「・・・聞き出すしかない。どんな手を使ってでも。」
窓の外から見ていた、その女性が席をたち、家を出た。
「プッシーキャット！戻ってきなさい！」
そう大声で、何かの名前を叫ぶ。まるでペットか何かを呼ぶかのうように。
「・・・プッシー・キャット？まさか、このプス・キャタピラーの名前を呼んでいるのか？：
こいつはテイムされているモンスターなのか？そもそもこいつも虫だぞ。相性の合わないやつが、手軽にテイムできるようなモンスターじゃない。・・・俺と同じように虫使いでもない限り・・・」
少し理解できた。あいつは、俺と同じ虫使いなんだ。だから、今まであいつがこんな近くに住んでいながら、こいつに襲われていなかったのか。それも俺だけを襲ってきたことも理解できた。
「・・・あいつのもとに戻してやるか。かわいいかわいいプッシー・キャット。」口元が緩む。
そういって、手でサインを送り、女性のもとに向かうよう指示した。ある指示も加えて。
「おかえり、プッシー・キャット。ちゃんと殺したのよね？」
そういって、かわいい巨体に女性は話かけ、近づいた。その途端、大きな悲鳴も合わせて聞こえることとなった。
「いやあああああああああああ、な、なんで！！！」
その女性の手を見ると、愛するモンスターからのプレゼントがついていた。毒のついた毛の針というプレゼントが。
叩き込むように、毛の塊が、その女性を足元から倒す。逆羽った毛が深くささるように、大きなアクションで。
「痛い痛い痛い痛い痛い。どけろどけろどけろ！なんで言うことを聞かない！早くどけろこの糞虫！ああああ！」
俺は、そのプッシー・キャットに戻るよう指示をした。この女が近づいてきたら、毛を大きく逆立ててじゃれるようにと付け加えて。
「ずいぶん仲がいいね！モンスター愛を感じるよ！どこぞの三文小説より、お涙頂戴できる話だね」
そういって、物陰に隠れていた俺は、動けない女に近づきながら、話しかける。
「なんで生きてるんだ！お前！」
女が叫ぶ。
「生きてたら悪いのか？てめえにはいろいろ聞かなきゃいけないことがある。そこに倒れ込んでねえで、ゆっくり、家で、お話しような」
そういって、俺は、その女の髪を掴み、家の中に引きずり込んだ。
「痛い！引っ張らないで！髪が！」
運ぶ際、ぶちぶちぶっと数十本は髪が抜けた。
「手や足には何本も毛が付いてるんだから帳尻は合うだろ」
励ましの言葉を投げかけるとともに、そのホコリまみれの家に招待してやった。
「・・・楽しくお話を聞かなきゃいけないからね。」
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