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３ヴァンパイア

　「…で、ヴァル…」

私たちは女子トイレから移動し、今は人気のない所に移っていた。

「聖恋に何をしようとしたのかな？　」

「あ、あぁ～…あは♪　」

瞬間、イオの手がヴァルの胸ぐらをつかみあげる。

「え～っと、…痛いよ？イオ君」

「おや、それは悪かったなぁ？なんだか、君の口から　「あは♪　」　などというごまかしの声が聞こえたものだから、つい…」

「ワーコワイ」

　「まぁ、こんなおふざけはどーでもよく…聖恋に何をしようとしていた？　」

こんどは口笛を吹いて誤魔化される。

「ご、ま、か、す、な！　」

イオは、一語一句…というよりも、一文字一文字区切った。

　そして、なぜか一拍のの間が。

「真剣に、答えろ」

イオはヴァルの何を見ているのか。イオは、ヴァルの何を感じ取ったのか。

　イオは、本当に真剣な目で、ヴァルに訊ねた。

　ヴァルも、真剣な目になる。

「そうだね、答えるよ。君のご主人様のことなんだしね。…僕は、君のご主人様が気に入ったんだよ」

「はぁ？　」

言ったのは私だった。つい、口をついて出た。だって、彼の言うそのご主人様は、私のことだから。

「だから、そのご主人様を、僕のものにしようとしてね。だから、彼女の血を吸おうとした」

「ちょ、ま…」

　　　　　　　　　　　……嘘でしょ？

　耳を疑った。

　ヴァルは、何てことのないようにクスクスと笑った。

「本当のことだよ？だって、君のペットが、望んだ問いなんだから」

「？　」

「あぁ、間違えた。君のペットが望んだ答えなんだから」

「どういうこと？　」

望んだって？

　そのとき、ようやくイオが口を開いた。

「まぁ、望んだといえば、望んだな。だが、誤解の招くような言い方をやめろ。聖恋。望んだってのは、本当の答えって意味だから」

本当の答え…つまり、ヴァルの本心？

「わたし、何かあなたにしましたっけ？　私はあなたから迷惑をかけられたことしか覚えがないのですが」

「あぁ、不思議だよねぇ。君はなにもしていないのに。ただ、僕の言動に的確に対応してきただけだ。しかも、僕の望んだ形で。お陰で楽しかったよ。普段はない、人間との理想の会話をさせてもらった」

「ああそうですか。それで？　」

　「さっき言ったと思うが、君を僕のものにしたいと思ったんだ。だけど…」

ヴァルは私の首筋に顔を近づけてくる。

「な、なに？　」

前のことから、少し警戒しながら訊ねる。

「うん、やっぱり。イオの匂いがする。これは、一緒にいたからだけではない。明らかに、イオが血を吸ったときの匂いだ。少し血の匂いも混ざっているしな」

　「そ、そうですか。私はどうでもいいんですけど」

「そう？　なら、いいかな？　」

ヴァルは牙をむき出しにする。その瞬間、私はあのときの恐怖心を思い出した。わずかに震える私の肩と、心情と、あと、イオのなかにある何かがイオを動かした。

　「！！　」

ヴァルは牙を離した。

「なに、イオ」

「やめろ」

　ヴァルは私を見て、頷く。

「確かにねぇ。微かに肩を揺らしてるもんね。もう、あのくらいで恐怖心を植え付けられてるなんて、見ていて面白い。まったく、かわいいねぇ」

「な…によ？　」

「いやいや？　ただね、君のところにいるイオは、なんだか生きている感じが凄いんだよね。まえは、全く喋らない子だったのに」

　暫くヴァルは唸ってから、頷いた。

「やっぱり、君のところにいると楽しそうだ。僕、君のペットになるよ」

「はぁ？　」

いや、私は別にイオを飼っている訳ではないのだけれども。

　「まえに、言ったよね？　君をむかえに行くって。それが少し別の形になっただけだよ？　」

…そういえば、言われたような…？

「でも、目的と意図が違うわ」

「いいんだよ、別に。僕が君を気に入って、君の側にいたかっただけだから。…君の側にいて、君が僕を楽しませてくれたら、それでいいんだ」

「私は、あなたを楽しませる方法なんて何も持ってませんけど？　」

「あぁ、君は君のままでいいんだよ。とにかく、僕を側においてほしいな？　」

「…」

「だめ？　」

ヴァルは上目使いで私を見る。

　「あんまり、よろしく、ないわね？　」

やんわり、遠回しに断ってみる。

「えー、そっかあ。じゃ、仕方ない。僕がこの世界でなにかしでかしても、君には怒る権利を与えられないからね？　」

「なっ！？　」

そんな手を使うのか…。

　「う～…し、仕方ないわね」

「ほんと！？　いいの？　」

まあ、なにかしでかして、それを止められないことのほうが嫌だし…。

「いいわよ。ただし、イタズラはしないで！　」

ヴァルはにこにこ笑って言った。

「保証なし‼　」

「ちょっ！！　」

「でもでもでも！　君はいいって言ってくれたからね！？　今更なしとか、あり得ないから」

ヴァルは平気な顔で言う。

「わかってるわよ…」

今、私がここで、人間を見せないと！まぁ、もうヴァンパイアになってるんだけど。

　ヴァルはまた、クスクスと笑った。

「精一杯尽くすからね？　ご主人様」

もうこのときから、嫌な予感しかしない。

こんにちは、桜騎です！…お久し振りです。１ヶ月くらいですね。今回、またまた投稿がおくれてしまいました。すみません！

今回はヴァルが聖恋と一緒にいるよ！って話でした。次回は、聖恋が少しどころか、かなり苦労することになります！お楽しみに‼