関係
「ん・・・美味しかったー！ 」
私たちは弁当を食べ終えた。
「じゃ、ヴァルを捜しに行かなくちゃね！ イオは校舎内の1階から2階を捜してくれない？ 私は3階から４階を捜すから」
「あぁ、わかった。じゃ、また後で」
「うん！ 」
私は弁当の片付けがある為、イオを見送った。
「二人そろって何をしてるのかな？ 」
・・・？ 今のは・・・。
「ヴァル！？ ちょ、今まで何してたのよ！ ずっと捜してたのよ！ 」
「あっはは！ ごめんね、美味しそうな血の女の子がいたから、ついつい・・・」
今、なんて・・・？ 美味しそうな女の子？
「ヴァル、まさか・・・吸血してきてはいないでしょうね？ 」
「え〜？ どーだろー？ 」
「ねぇ！ ちゃんと答えてちょうだい！ 吸ったの？ 吸ってないの？ 」
吸ったのなら、ちゃんと謝りに行かなくちゃ！
「謝りに行く、じゃなくて、ホントは口止めに行かなくちゃって考えてるでしょ？ 」
・・・今の、私の考え、読まれた？
「そ、そんなこと無いわよ！ 」
「ふふ！ 君って考えてることがすぐ顔に出るから、わかりやすいんだよね！ それを指摘すると面白いし・・・かなり気に入ってるよ？ 」
うわ、嬉しくない。
私はヴァルを無視して、お弁当をさっさと片付けた。
「ま、いいからイオを呼びに行こう？ さっきヴァルを捜して1階にいるんだよ」
私は一人でさっさと歩き始めた。・・・けど、足音はついてこない。振り返ってヴァルを確認すると、ヴァルは私に背中を向けていた。
「・・・ヴァル？ どうしたの？ 」
「うん、知ってるよ」
「え？ 」
「イオが1階にいることは、知ってるよ」
ヴァルは無表情でそう言った。
「・・・ヴァル？ 」
なんだか今日は2人とも変。イオはなんか隠し事をしてるし、ヴァルはいつもより笑ってる所を見ないし・・・。
と、思っていたら、ヴァルは振り返って笑って言った。
「喉、渇かない？ 」
言われてみれば、お弁当しか持ってきていなかったため、喉はカラカラだと気づく。イオも、飲んでいなかった。でも、それだけじゃおさまらない感じがする。なんだか、もっと満たされるものが欲しい！ そう思った。
「・・・何？ この感覚・・・」
すごく、すごく、誰かの近くに行きたいと思った。そして、首筋に牙を立てて・・・熱くて、紅い液体を沢山、飲みたいと思った。
「何よ、意味わかんない！ 」
熱くて紅い液体って・・・
「血」
ヴァルはいきなり笑い出した。いつもの事だから、あまり驚かなかったけれど、ヴァルの笑い方がなんとなく怖かったから・・・無意識に喉を抑えた。
「そうだね・・・血だよ！ 」
一歩いっぽ、ヴァルは私に近づいてくる。私はそれが怖くて後ずさっていく。
「血が、欲しいでしょ？ 我慢出来ないくらい！ 」
私とヴァルの間、残り１０歩・・・9歩・・・８歩・・・７歩・・・６歩・・・5歩。
「そして、それは何でかわかっているはずだ！ 」
１回、瞬きをした。その一瞬で、残りの5歩はヴァルの大きな歩幅が難なく飛び越えられて、すぐ近くになる。わたしから見たら腕を伸ばせば届く距離。ヴァルからすれば・・・少し屈むだけで私の首筋に噛みつける距離。その距離には覚えがあった。これは・・・初めてあった時に吸われた距離。
それがわかると、体は自然と震えだした。自分では押さえられないくらいに。微かな震えなのに、力を込めたら止められそうなのに・・・力を込める力さえないくらいに、力なく震えていたのだ。ヴァルはにっこり笑って近づいてきた。これ以上は目を開けていられなくて、力強く目を閉じる。
「それは、君が、ヴァンパイアだからだ」
耳元でヴァルの声がした。最も首筋に近い距離に再び恐怖を覚え、体が強ばった。
「君は、我慢出来なくなったイオに血を吸われたね？ こんなふうに・・・」
「いっ・・・！ 」
首筋に牙が食い込み、ぶつりと穴を開ける。
「それも、結構な量を。君はあの時、ヴァンパイアになったんだ」
あぁ・・・それも、知ってる。私が、許したんだから・・・。
「お母さんを守る為に」
「・・・イオの、為に・・・」
私が我慢させていたのが悪かったのだ。でも、そうじゃなくても、同じことになっていたと思う。
「そう。君はイオの為に血を捧げたんだ。だったら、今度は君が吸わなくちゃ。同じように・・・」
「でも、誰の・・・？ 」
その時、ヴァルが笑った様な気がした。
「友達で・・・」
「・・・え？ 」
「君は、イオが大切だったから血をあげたんだ。だったら、君を大切に思っている友達にお願いしたらどうかな？ きっと喜んで差し出してくれるんじゃない？ 」
でも、それはきっと、犠牲になるものがうまれる。
「そうだね。もし、吸っちゃったら、もう元の関係には戻れないかも知れないね？ そうだよね、君の正体を知って、君を恐れるようになるんだから！ 」
だから、それは嫌だ！
ヴァルは両腕を、私の体にまわした。
「ねぇ、そろそろ喉が干からびちゃうんじゃないの？ 」
ヴァルはまた私に牙を立てた。嫌な音がたって、血が抜けていく感覚を味わう。吸われて、吸われて、吸われて・・・。吸われる度に喉が乾いていく。
「どうするの？ ねぇ？ ・・・もう、関係を保とうなんていいじゃん！ そんな考え捨てちゃえば。この世は弱肉強食。弱い事が悪いんだから・・・」
その時、足音がした。ヴァルはそっと腕を解き、私の視界をクリアにしてくれる。
その足音の主は、私の友達だった。
「なん・・・で？ そんな偶然・・・」
「心配はいらないよ。君は純血じゃないんだから、吸ったって彼女までヴァンパイアになったりはしないよ？ 」
「っ！ 」
さっき噛まれたところが疼く。酷く疼いて、私の意識はどこかに飛んでしまいそうになる。
「う・・・あう・・・」
私は一歩いっぽ、友達に近づいていく。嫌だ！ 吸いたくない！ ・・・壊したくない・・・。そう思っても、自分の意思では止められない。
「・・・どうしたら・・・！ 」
その時、別の足音も聞こえた。
「・・・こうすれば、いい」
しゅる、と私の首に何かが巻きついた。これ・・・は？
こんにちは、桜騎です！今回は聖恋が最大のピンチになりました。そこに現れた救世主とは？次回へ続く！
・・・アニメ風に書いてみました。すみません・・・
