修羅場……にゃならず
「リュー、にぃ？ 一体、何を、してる、の？」
ゴゴゴゴ……。そんな擬音が聞こえてきそうな様子で、どす黒いオーラを立ち昇らせる我が幼馴染様。とぎれとぎれの言葉が、こちらの恐怖心をあおってくる。どうしよう、ウチの幼馴染がすごく怖い……。あ、オーラの放つ威圧感でオーガが逃げ出した……。
いきなり現れて、いきなりキレ始めたサファイアを前にして、ナナホシくんは「ふぇえええええ！？」と完全に委縮してしまっている。
正直、サファイアがなぜこんなに怒っているのかは分からないが……とりあえず、少し落ち着いてもらおう。
「さ、サファイア？ 少し落ち着いて話をだな……」
「落ち着く？ ふふふ、わたし、すっごく落ち着いてるよ？ リューにぃ、変なこと言うね？ ふふふふふ……」
あかん。キャラが壊れるほど怒ってる。これはキレレベル８以上か……。対処を間違えば、どうなるか予測不可能な領域だな。
「り、りりりりリューさぁああああん！？ こ、こちらの凄く怖い方は一体……！？」
「あー……。サファイアって言って、俺のリアルの幼馴染なんだが……。今日は朝から機嫌が悪くてな。それが爆発したか別の理由かは知らんが、あんな感じになっている。いつもはああじゃないだけどな……」
「ふふふふふふ。リューにぃ？ 二人でこそこそ何を話してるの？ わたしにも教えて？」
「うん、ちゃんとお前にも話すから、とりあえずその物騒なオーラを引っ込めろ。ナナホシくんがめっちゃ怯えてるだろうが」
「…………むぅ、しょうがない」
不満そうながらも、モンスターすら追い払う暗黒オーラを引っ込めたサファイア。
ふぅ、とりあえずあの魔界とかから湧き上がってそうなオーラは引っ込んだか……。うん、ナナホシ君の方も恐慌状態からは抜け出せたみたいだ。
さて……。
「サファイア」
「…………何？」
「何じゃなかろうに……。どうして、そんなに怒ってるんだ？ 何に……は、俺にってことはわかるんだが、原因が不明だ」
いまだに不機嫌さを隠そうともせず、唇を尖らせてそっぽを向いているサファイアに、もう真正面からそう聞いてしまう。また引き込まれると正直面倒だし……。
俺がそう言うと、サファイアはにらみつけるような視線を、俺……ではなく、ナナホシくんに向けた。サファイアの視線を受けたナナホシくんはビクッ、と肩をこわばらせ、カタカタと震え始める。……こら、いじめるのはやめなさい。
「………………………………リューにぃ、昨日、アッシュとデートしてた。しかも、コスプレデート」
「アッシュと？ ……いやまぁ、一緒に街を歩いたのは確かだが……」
アヤメも一緒だったあの状況を、デートと言っても良いのだろうか？ というか、アッシュに自信をつけさせるための荒治療みたいなもんだし……。アッシュがどう思っていたかは知らないけど、俺はそう思ってたんだけどな。周りから見ると、デート見たく見えたのだろうか？
あと、コスプレ言うな。後から思い出して死にたくなるほど恥ずかしかったんだから。
「………………………………かと思ったら、今日は見知らぬ女と草原でいやらしいことしようとしてた。リューにぃの節操無し」
「…………まて、いろいろツッコミたいところがあるぞ。まずいやらしいことってなんだ。俺はナナホシくんに戦闘を教えてるだけだぞ？」
「…………夜の戦闘、的な？」
「まず思考をそっちの方向から戻せ、阿呆が」
「むぅ」
何を言い出すのかと思えば……。何がどうなればそう言う結論にたどり着くんだ？
……あと、ナナホシくん？ 「い、いやらしい……こと？」とか言って頬を染めるのはやめなさい？ そんなんだから女の子って勘違いされるんだよ……。
「取り合えうずサファイア。お前の勘違いその一だ。ナナホシくんはれっきとした男だぞ？ 女の子じゃない」
「「……え？」」
サファイアとナナホシくんの反応がシンクロする。……って、ちょっと待てや。
「なんでナナホシくんまで意外そうな顔するんだ……」
「だ、だって、今まで初対面でボクのことを男だって認識してくれた人なんて、一人もいなくて……。リューさんは、どうしてわかったんですか？」
「……まじか。男の娘キター……」
呆然とアホなことをつぶやいているサファイアは置いといて、まずはナナホシくんの疑問に答えよう。
「普通は見たらわかると思うんだが……。まぁ、強いて言うなら『歩き方』、かな？」
「歩き方？ そ、それで男かどうかわかるんですか？」
「性別が違えば骨格も違うし、男女で歩き方が違うのって、見てれば結構わかるもんだぞ？ まぁ、ナナホシくんの場合はまず容姿に目がいっちゃうから、そう言うところに注目されにくいんじゃないのか？」
「……リューにぃ、普通の人は歩き方で男女を判別したりしない。というか、そんな特技をどこで身に着けたの？」
「前に、アポロのアホがやったらその……男の娘？ の出てくるアニメを薦めてきたときに、『男の娘ってこれって見破るの無理じゃね？』『いや、普通わかるだろ……』みたいな話になって、それじゃあ見破り方を考えてみるかってなって……。まぁ、そんな流れで身に着けた特技だな」
「す、すごいです、リューさん……！ やっぱりリューさんに師事して正解でした！」
「うん、戦闘にはなんにも関係ないことだから。そんなキラキラした目で見ないでくれ」
うーん、そう言われてみると、確かに珍しい……というか、どうでもいい特技だよなぁ……。男女を歩き方で見破ることができます！ って、これ何の役に立つんだよ。無駄能力すぎて自分でもびっくりだわ。
「というわけだ。分かったかサファイア？」
「……ん、把握した」
こくりとうなずくサファイア。うん、さっきよりも不機嫌さが薄れてきている。
後は……サファイアは節操無しって言ってたっけ？ またアホなことを……と思ったけど、昨日アッシュと出掛けた俺が、今日は別の女の子（サファイア視点）と二人きりで何かをしているというこの状況は、節操無しと勘違いされても仕方がないか。
それに……最近、FEOでサファイアと一緒に何かするってこともなかったしな。せっかくサファイアたちが一緒に遊ぼうってくれたゲームなのに、その本人たちをないがしろにし過ぎたかな。
俺は、サファイアの頭に手を置き、優しくマリンブルーの髪を撫でる。
「サファイア、ごめんな。あんまり一緒に遊んでやれなくて。誘ってくれたのはお前らなのに、自分のことばっかに夢中になってて、悪かった」
「……ううん。リューにぃは何も悪くない。わたしも、我儘だった。ごめんなさい。……でも、わたしとも一緒に遊んでくれると、嬉しい」
「ああ。流石に可愛い妹をないがしろにし過ぎだったからな……。お前が不機嫌になっても仕方ないか」
「……………うん」
サファイアは、そう頷くと、口元に小さく笑みを浮かべた。
……どうしてか、その笑みは少し、悲しそうに見えたのだった。
感想、評価、ブックマを付けてくださっている方々、本当にありがとうございます。
